Pierre Brouns (English) Jan Tinbergenlaan 17 5056WC Berkel-Enschot Netherlands	Abdij O.L. Vr. van Koningsroord (OCSO-Nuns) Raadhuisstraat, 26 NL-5056 HD Berkel-Enschot Netherlands Web Site Sister Gertrudis
Seven times a year we meet each other to study and to talk about the Rule of Saint Benedict.

Number of years in existence: 4
Current number of members: 12

1. Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   We do not have one. We prepare our meetings by turns. One member coordinates practical activities.
   
   
2. Does your community have written internal guidelines?
   
   No, we don’t have any.
   
   
3. Does your community have membership fees? (if yes, specify amount: )
   
   No, we don’t have.
   
   
4. How does your community address the formation needs of your community?
   
   That does not apply.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   Our group discusses the announcement of a new member. We try to find a balance between the number of members of the group (max. 12) and the need of intimacy. Until now all candidates have been accepted, all of them familiar with the abbey.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   Not in a structured way. Mutual contacts and friendship are growing spontaneously in the course of time, during the meetings and also outwards. These contacts and the commitment with the abbey are sufficient to support new members.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   Until now there is no need of a formal confirmation of the natural-grown bond between the members of our group and the abbey.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   The sister who is a member of the group plays an important role as a mediator between the group and the community. She is a representative of the Cistercian charisma in our days as it is lived in daily life.
   
   
9. How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
   
   Never. We have once or two times a year a regional meeting for all the Dutch speaking lay-groups in the Netherlands and in Belgium. At those days we listen to a presentation of a monk or a nun.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    The monastic community is interested in our lives and each of us has a special relationship with some of the nuns.
    
    
11. Where does your community meet?
    
    At the abbey.
    How often? 7 times a year.
    For how long? From 14.00 – 17.30 o’clock.
    
    
12. Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
    
    We meet to share our experiences in discussing one or more chapters of the Rule of Saint Benedict in the context of lay life. A nun, who is a member of the group, provides us with guidance and insight. During the past three years we have been studying the Rule, in the near future we shall also take inspiration from other Cistercian resources and literature (such as the writings of Thomas Merton).
    
    
13. What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
    
    To listen to the Spirit en to grow in mutual friendship.
    
    
14. What are some of the strengths of your community?
    
    Friendship and fidelity.
    
    

Thecla Asam-Weidling (English) Springerstr 19 D-81477 Munich Germany	Cistercienserinnen-Abtei Seligentha (OCist-Nuns) Bismarckplatz 14 D-84034 Landshut Germany Web Site Mother Mary Petra Articus

Tom Schultz (English) 16757 Heather Moor Drive Florissant, MO 63034 USA	Assumption Abbey (OCSO-Monks) Rt 5 Box 1056 Ava, MO 65608 USA Web Site Father Mark Scott
Our Associates group began in 1995 with people located primarlily in the St. Louis, MO area. Today, there are 18 regular members who meet monthly in the St. Louis area. We are in the process of developing new documents that (1) define our identity as a group, (2) describe our formation in the Cistercian charism, and (3) explain our common practices.

Number of years in existence: 12
Current number of members: 12

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We have no set leadership structure. We each take turns leading the monthly meetings.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes, we have a written charter that lays out expected involvement of members.
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No, we do not have membership fees. For those that do not have computer access to get the monthly newsletter, they are expected to supply self-stamped envelopes. For anything that requires monetary funds, we collect them as we go along.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  That is a question we have begun to explore this year. Newer members feel they need a way to somehow “catch up” with members who have been in the group longer and have more experience of studying Cistercian spirituality. We have arrived at no explicit process to accomplish that as yet.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  Basically, anyone can join us at any time. We give them a copy of the charter and help them with the current book we are studying. But we have no formal procedure.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  Essentially none, other than the mutual support all members receive. This likely needs to be addressed in a more structured way.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  While some members were in favor of this, the Abbott of Assumption Abbey discouraged it, so we never adopted any process to allow for making any formal commitment to the group or to the Cistercian charism.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  We have no monastic liaison. We had one in the past, but he was only temporarily assigned to the monastery. When he returned to his home monastery, Assumption Abbey had no one to really replace him. Brother Francis of the abbey tries to interact with us whenever we visit the monastery, but his involvement with us is limited at best.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  At most once a year.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  We pray for and support each other, and we enjoy the abbot’s monthly newsletter on the abbey website. But beyond that there is no overt contact or involvement.
  
  
• Where does your community meet?
  
  We have monthly meetings at a centrally-located church here in St. Louis. Meetings last for 2 hours. We try to have a group retreat at the monastery once each year.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  Opening prayer, lectio, quiet reflection, discussion of that month’s book reading, brief business meeting, praying of Compline.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Our small group membership hampers having productive meetings and discussions, since no one is ever there all the time. The dwindling size of the abbey monastic community means little to no support or involvement, even when we visit. And the extreme remoteness of the monastery makes visiting difficult in the first place.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Our small size makes for a very close, tight-knit group. We make few demands on our members, personally or financially, so membership is easy. And we do not have a lot of group structure that gets in the way.
  
  

Peter Alan Stuart (English) 413 Muritai Road Eastbourne, Lower Hutt New Zealand Web Site	Our Lady of the Southern Star Abbey (OCSO-Monks) 533 Kopua Road RD2 Takapau Hawke’s Bay 4287 New Zealand Web Site Abbot Brian Keogh

Number of years in existence: 4
Current number of members: 33

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  Coordinator appointed by the abbot, for an unspecified term
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  Reading material notified to Associates; annual study program; annual retreat; contact with monastic community and coordinator; three newsletters annually.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  Discernment for a year; followed by personal rule of life sent to coordinator; Admission letter from abbot
  
  .
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  Information and guidance from coordinator; link with other Associates where local group exists; opportunity to join Associate retreat weekends and study program.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  Answers under Question 5 describe our context.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Abbot and Associates coordinator set and monitor direction, and are in regular contact.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  At annual retreat (same retreat offered three times yearly); annual study program via email offered by the abbot
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  
• Where does your community meet? Monastery and regional groupings
  
  How often? Varies, depending on group and occasion.
  
  For how long? ditto
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  Example of one regional group:
  Afternoon tea; monastery news; pre-arranged study focus; vespers.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Geographically spread throughout New Zealand, with regional groups operating in only 3 areas; difficulty for some in getting to the monastery (distance and cost); balancing a range of interest levels among Associates; significant numerical growth (including enquirers and those in discernment) within short time; addressing increasing desire for more intentional formation (program).
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Desire of Associates to share Cistercian charism to the extent possible in their varying contexts; significant numerical growth within short time of Associates’ existence; Associates’ exploration of commitment to monastery and in Associates’ church, family, vocational and community contexts; practical assistance given to monastic community by some Associates, where possible.
  
  

Teresa McMahon (English) 4000 Oak Forest Drive Des Moines, IA, 50312 USA Web Site

New Melleray Abbey (OCSO-Monks) 6632 Melleray Circle Peosta, IA 52068 USA Web Site Fr. Neil Paquette Our Lady of the Mississippi Abbey (OCSO-Nuns) 8400 Abbey Hill Dubuque, IA 52003 USA Web Site Sr. Gail Fitzpatrick

The AIC was initiated in 1995 at the request of Father Brendan Freeman, Abbot of New Melleray, and Mother Gail Fitzpatrick, Abbess of Our Lady of the Mississippi. We are unique in that we are actually associated with two monasteries, one of monks and one of nuns. We have a three-year formation program. We also have a waiting list of applicants for membership which has forced us to look for additional ways to make the Cistercian charism available to lay people who wish to be associated with these two monasteries. One of our attempts involves establishing an on-line community of Lay Cistercians which we call Conversi. (To learn more about Conversi, visit http://conversi.org.) We have developed a set of Constitutions which are based on the Consititutions of the Cistercian Order. These are available in English, French and Spanish on our group’s website.

Number of years in existence: 12
Current number of members: 50

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   Guidance is by a council of nine, which includes a nun and a monk. Committed members elect representatives from the On-going Group (who are also all committed members). Elected council members appoint a secretary and a representative of the members in formation. Elections are held every 2 years, with a rotation of 2 or 3 positions being filled. Terms are four years,
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   Yes
   
   
3. Does your group have membership fees?
   
   Yes $75.00 per month.
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   Initial Formation: AIC members participate in a 3 year program of presentations and discussions which are offered monthly. Particular teachings have to be attended prior to eligibility for commitment. On-gong Formation: presentations enable committed AIC members to draw from the riches of scriptural, spiritual, theological, and patristic resources. There is also a strong emphasis on sharing individual talents and abilities in service to the AIC .
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   When space is available, those who are interested will be provided information about AIC goals and objectives, and complete a self assessment questionaire. They are invited to attend Visitor’s Day in September. After a mutual discernment they may then participate in Initial Formation for 3 years, complete another discernment process, and then decide if they want to proceed with a Commitment.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   Orientation is held in September each year, in which prospective members are invited to participate in the AIC meeting. In October, they are invited to attend a second orientation with 2 senior members and engage in a discernment process. They are assigned a mentor to “walk” with them, and to answer questions.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   After careful discernment, members create their own individual statements to reflect the particular ways they will be faithful to their calling. These are shared publicly in a ceremony with the AIC, OLM, and New Melleray communities
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   The role of the Monastic liaison is to provide guidance, and support as well as teaching when asked. They serve as models of contemplative spirituality based on the wisdom of Cistercian values and practices.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Presentations from monks and nuns are nearly every month
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    Both monastic communities are represented at each monthly meeting, Both communities have been very supportive and welcoming
    
    
11. Where does your group meet? At New Melleray or Mississippi Abbey
    
    How often? Monthly
    For how long? 9:00 – 3:00
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Informal gathering, Terce, Announcements and reading from The Rule of Benedict, Lectio, Silent Meditation, Teaching, Sext, Brown-bag lunch with a reading and business meeting, Discussions, None, Closing prayers.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    How to deal with the growing numbers of members and the problems that accompany large groups: physical space, formation issues, manpower, etc.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    We are very fortunate to have two monastic communities to support us, and they are very generous with their time and talents. We are continually “forming” and “reforming” as the needs of our community grow and different issues arise. We have the monks and the nuns to help guide us. Members with enormous commitment to the AIC and Cistercian values
    
    

Sylvia Mimmack (English) 97 Loughborough Road Thringstone Coalville Leicestershire LE67 8LQ England	Mount Saint Bernard Abbey (OCSO-Monks) Oaks Road Coalville Leicestershire LE67 5UL England Web Site Father Hilary Costello

Number of years in existence: 3
Current number of members: 15

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  At present Fr Hilary leads the group; Sylvia Mimmack is secretary term 3 years.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes, a short introductory guideline.
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  The members are encouraged to read the Holy Rule, the constitutions, the works of some Cistercian Fathers, and modern contemporary authors, such as Andre Louf, Thomas Merton, Michael Casey, Cistercian Studies Quarterly.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  A person who seems keen of joining is approached and discreetly asked if he or she would like to join.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  At present there is no structured formation, but we are working on one.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  After attending four meetings a member is invited to make a commitment to the monastery. This takes the form of a ceremony in the choir stalls, usually after None, when each member makes his or her commitment individually.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  At present Mrs Sylvia Mimmack is secretary and liaison person. She helps to draw up the Agenda for the meetings, and sends it out. She also contacts potential new members. Also the members often contact one another by telephone of email. The also receive a monthly newsletter.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  At each meeting two or three of the monks present their own experience of monastic life or his own thoughts on some subject of his choice. Thus the members get to know the Monastic Community.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The Monastic Community seems to have accepted the Associates.
  
  
• Where does your community meet?
  
  At Mount St. Bernard Abbey
  
  How often?
  
  3 times a year
  
  For how long?
  
  Friday to Sunday
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  Follow the Divine Office, listen to two or three talks by monks. Discuss ideas; have time for private prayer and meditation.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Since we started one member has died; one member is too ill to attend meeting. Another member as not communicated with us at all. Another member has resigned and has said he will not be attending in future.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  A great and growing friendship between members. Gradual increase in numbers. Rich enthusiasm. Love of the Cistercian Order.
  
  

Dariusz Dabrowski (English) Stolema 64/8 80-177 Gdansk Poland

Abbaye Notre Dame d’Aiguebelle (OCSO-Monks) F-26230 Montjoyer France Web Site Fr. Mikael Ziolo

Our Fraternity is a Christian community of lay people who want to form their life according to the Cistercian charism. Our every day life is shaped by daily prayer and lectio divina that help us in searching and fulfilling God’s will. We attempt to follow the spirit of the Rule of Saint Benedict. Each year we organise four Saturday-Sunday meetings and one three-day retreat. These meetings are occasions for us for taking part in the Holy Mass together, for common prayer, readings and making conferences. We find this way good and fruitful so we thank God through our Lady Mary for the grace of the Cistercian charism.

Number of years in existence: since 2002
Current number of members: 5

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term)
  
  Coordinator is elected by all members of the Fraternity for a duration of four years, renewable.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes, we have a Statutes.
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  Father Michael sends us letters or we prepare conferences by ourselves on a specific subject (e.g. on Cistercian tradition or according to the Bible).
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  A candidate writes a letter of admission. If the coordinator of the Fraternity or the Abbot, or his delegate, see no obstacle, the candidate can start two years training (for further procedure see point 7).
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  Participation in formal meetings (Holy Mass, prayer, conferences), personal talks.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  At the end of the second year of training, the candidate has to decide if she/he wishes to become a member of the Fraternity. She/he writes a letter of intention and, if accepted by the Fraternity, she/he makes promises, temporary (three years) or definitive.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Father Michael helps in our formation. He has already sent us about thirty letters on different subjects (e.g. on lectio divina, on silence, on how to read the Rule).
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  Father Michael sometimes comes to Poland so on this occasions he teaches us personally.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  We had our promises in Aiguebelle. We know Fathers and Brothers from the Monastery and they know us. Fathers and Brothers support us by their prayer. We physically feel this spiritual support from Aiguebelle.
  
  
• Where does your community meet?
  
  We have meetings in our flats and a retreat in the Sanctuary of Pregnant Mary in Matemblewo.
  
  How often?
  
  Four meetings per year (Saturday-Sunday) and a retreat once a year. Also we organize informal meetings.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  We take part together in the Holy Mass; we prayer together (Vespers, Lauds, adoration); we have two conferences (usually one according to the Bible and one according to the Cistercian tradition); a discussion on organizational matters.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  We wish we could have more members.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  All of us have made definitive promises.
  
  

Luc Meeusen (English) Westmallebaan 17 2960 Brecht Belgium

Abdij Maria Toevlucht (OCSO-Monks) Rucphenseweg 38 4882 KC Zundert Netherlands Web Site

As a part of a larger Dutch community of Cistercian Friends, we began our small, intimate group in 2002. Our membership has grown to eleven men and women, including a monk. We meet on a regular basis. Our primary activities include reading, meditating and discussing the Golden Letter from the Cistercian father William of Saint-Thierry. We feel a genuine connection to the community and we are grateful for their hospitality. We do not, as yet, have a constitution, formal statues, or training programs. The Cistercian charism inspires us to live a truly christian live in today`s world.

Mary Ricker (English) 175 Erin Rd. Stoughton, MA 02072 USA

Mount St. Marys Abbey (OCSO-Nuns) 300, Arnold St., Wrentham, MA 02093-1799 USA Web Site Sr. Maureen McCabe

Our group began as a larger group invited by the Sisters to learn about lectio divina. From this larger gathering several people expressed the wish to meet on a more regular basis, to begin to learn the Rule of St. Benedict and to explore Cistercian spirituality. From this beginning, we have become a small community of approximately 17 members. We meet about once a month to share prayer, lectio, and study led by three Sisters who are at every gathering and other members of the community who intermittently join us. We have a weekend retreat at least once a year. At this time in our development, we do not have formal statutes or a formal formation plan. We are inspired and fed by the liturgies of the Eucharist and Office and try to incorporate into our daily lives the simplicity and beauty of Cistercian spirituality inspired by the Rule of St. Benedict and regular encounter with Scriptures. We are grateful to the Mt. St. Mary`s community who support us with prayers and presence and who share their monastic love and learning with us.

Number of years in existence: 9
Number of members: 24

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   We have no formal elections or formal leadership structure. Together with our monastic liaison, Sr. Maureen, we decide as a community the ongoing direction of the group. The lay members facilitate communications with email/telephone contact among the group and with the sisters.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   No.
   
   
3. Does your group have membership fees? (if yes, specify amount:)
   
   No
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   Our group focuses on ongoing formation for all members rather than on a highly developed initial formation program. Newcomers have a year of initiation that is described in question #5. Our ongoing formation has involved four courses given in cycles which include: monastic practices/the Cistercian order; thoughts (using the book Thoughts Matter as our guide); prayer and the psalms.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   New members meet separately with a lay subgroup for approximately four times over a one year period. During these meetings the newcomers are introduced to Lectio Divina, the Rule of St. Benedict and Cistercian practices. After one year the new members are invited to join the full group meetings and retreats.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   Orientation and support are provided initially as noted above. We are a mutually supportive community so that as needs arise whether expressed by newer members or more established members, individuals or the community as a whole respond as seems appropriate.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   We make no promises or formal commitments. We are distinctly not a third order – rather the focus of our community is learning, living, praying and loving in Cistercian spirituality that is supportive of our primary vocations as wives, husbands, parents, aunts, siblings, and professionals in many different fields.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   Sr. Maureen is our leader and spiritual guide.
   
   The monastery community provides us with much support – three sisters are officially liaisons led by Sr. Maureen with Sr. Marcia and Sr. Luann. In addition, other members of the community assist with conferences and participation in our retreats. The sisters provide educational presentations – for example, currently we are studying the Psalms based on Sr. Maureen’s book. Sr. Maureen meets with each member once a year in a private meeting to maintain a sense of where we are in our individual spiritual lives as well as within our communal spiritual lives.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Monastic teaching presentations take place monthly at regular meetings and at our retreats
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    The relationship between the communities is warm, loving and mutually supportive. The community allows us to assist in support in their industry, in hosting an event for the sisters once a year, as they support us in learning to live Cistercian values and in their prayers. We are invited to share in monastic events such as funerals and Solemn Profession ceremonies.
    
    
11. Where does your group meet? The group meets at the abbey’s retreat house.
    
    How often? Monthly
    For how long? Approximately 2.5 hours
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    A. Pray office of None.
    B. Pray Lectio Divina and share insights.
    C. Presentation of monastic teaching.
    D. Business agenda
    C. Fellowship.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    The biggest challenges include:
    
    A. How to handle additional members.
    B. Whether to add more structure
    C. How to continue our growth into a more cohesive community.
    
    
14. The major strengths of our group are:
    
    A. The maturity level of its members
    B. The core members have been involved for 9 years
    C. Deep sense of friendship and mutual respect with the sisters

Brian McCollum (English) 10 Glenloch Park Coleraine County Londonderry Northern Ireland BT52 1TY	Our Lady of Bethlehem Abbey (OCSO-Monks) 11 Ballymena Road Portglenone, Co Antrim Northern Ireland Web Site Dom Celsus Kelly

Number of years in existence: 7 years
Current number of members: 12

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We have a core group of 3 people elected by the associates. They meet with the Abbot each month prior to the group meeting to arrange an agenda. No length of term has been specified.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  No
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  These needs are addressed by the example of the community, by regular appropriate teaching and by keeping in touch with what is current on the website.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  An existing member approaches new members. They are invited to attend the monthly meeting; they are warmly welcomed and encouraged to stay.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  We have no specific support structure in place. A copy of the Rule of St Benedict is given to every new member and they are advised of the daily spiritual exercises recommended to members.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  We have not yet undertaken a formal commitment (or promise).
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  The monastic liaison welcomes members to Vespers, prays with and for the community, presents a teaching at each meeting, assists with the preparation of the agendas and assists in arranging an annual retreat for members.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  We have a talk given each month by the Abbot. Priest’s who give retreats to the monastic community also gives talks to the members.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The group has an excellent relationship with the monastic community. They find them friendly, helpful and accepting.
  
  
• Where does your community meet? We meet in the monastery Guest House.
  How often? Monthly
  For how long? 2hrs minimum
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  Vespers, Silent Prayer, Opening Prayer, minutes of previous meeting, correspondence, website update, teaching, any other business and Compline.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Recruitment
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Good fellowship. Good relationships. Sound teaching. Unity
  
  

Blaine Ferris (English) 87 Crane Point Vergennes, VT 05491 USA	St. Joseph’s Abbey (OCSO-Monks) 167 North Spencer Road Spencer, Massachusetts 01562-1233 USA Web Site

Number of years in existence:
Current number of members:

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   We are autonomous of St. Joseph’s Abbey. Our Lay Community is governed presently by two lay persons with guidance from our monk liaison. There is no election process currently in place.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   We have no guidelines to date, only a Statement for Inquirers which outlines what the community is, and expectations for anyone feeling called to this specific Lay Cistercian vocation.
   
   
3. Does your group have membership fees?
   
   Yes, $50 per person annually.
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   Utilizing Vatican II documents on the Laity, and teachings from a variety of resources on Lectio Divina and in group discussion.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   Inquirers are sent the Statement for inquirers and the Cistercian Lay Contemplative Plan of Life. If they live within the distance limitations and wish to attend meetings, they are invited to attend up to three (3) meetings as an Observer. An application needs to be submitted to enter Candidate Formation. At its conclusion, the candidate makes an Initial Commitment to the Lay community.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   To enhance what is outlined above (#5 response), members may request a mentor. Our monk liaison is also available to each one.
   
   
7. Of members have the opportunity to make a formal commitment (or promise), please describe what it entails:
   
   At present, we accept an Initial Commitment, then an annual Re-commitment to the Lay Cistercian Community.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   Father Francis, who is currently appointed by our Abbot, is both a personal and community guide. He participates in meetings by giving a spiritual conference and works close to guide the lay leadership of the community.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   At each meeting.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    The monastic community will offer Mass on our special Days of Prayer and agree to be part of the retreat team at our annual retreat. Several may attend our annual Picnic. Welcoming relationships are becoming possible with some of the Abbey Community, though these are, for the most part, “from a distance.“
    
    
11. Where does your group meet?
    
    Our community conducts its regular meetings on Abbey grounds, at the retreat house. Special meetings (Advent Day of Prayer, Picnic) are held the Abbey Grange.
    
    How often? Once a month, eleven months of the year.
    
    For how long? Candidate Formation begins at 1 PM. We then join the Abbey Community in the Office of None, conduct our meeting at the retreat house, then conclude with Vespers with the Abbey Community inside the Abbey Church.
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Announcements (we’re Catholic after all!) followed by an reflection from the Rule of St. Benedict. We move from Lectio Divina to a conference/discussions led by lay leadership (at this time), and a conference by our monk liaison 9or another monk from the Community) We close with the Abbey Community at Vespers.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    At this particular time, an honest discernment by newcomers, individuals in Initial Commitment helping in the work of the developing community.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    There is a core of faithful members who are sincere about deepening their growth and understanding of our Cistercian identity.
    
    

Maria van Mierlo (English) Zwolseweg 124 7412 AR Deventer Web Site	Abdij O. L. Vr. van Sion (OCSO-Monks) Vullikerweg 2, Diepenveen Netherlands Web Site

Number of years in existence: 6
Current number of members: 25

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We are an officially registered association with notarial executed statutes, an annual general meeting, and an elected board of four members and one of the monks. Members of the board are chosen for a period of three years. One committee is responsible for the contents; small committees are formed for practical purposes. All administration is done by members.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  We are working on them! A first draft has been completed recently (the statutes of our association are merely administrative).
  
  
• Does your community have membership fees? Yes (if yes, specify amount: € 25,00)
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  They participate in a program for novices, written by father abbot. The program lasts 1,5 year. Recently we started a monasticat of 2-3 years in which presently all members (except novices) participate.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  Candidates first visit the ‘guest group’ several times, where they do lectio divina, some reading and meditation. After three or four times, they can visit the novitiate.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  In a meeting with one of the members, new members receive an introduction to the noviciate and its course of lessons. Some members have had a training by one of the monks in accompaniment. Each novice is accompanied by one of them.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  The novitiate closes with a small ceremony in which all have the opportunity to express in their own words their commitment. The monasticat will end up the same way. In December 2007 for the first time one of our members is going to make a more formal commitment by making a private vow in presence of the chairwoman and the abbot.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Except communication between group and abbey, he is also novicemaster of the group. The abbot is also ‘liaison’, being member of the board. He also teaches the monasticat.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  Each month: a session of the novitiate/monasticat. Once a year we invite a guest speaker, who may be monk or nun.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The monastery and we, as an association, are independent from eachother. The abbey and we chose for this in the hope to develop an authentic cistercian lay spirituality. For formation we still feel dependant from the abbey.
  
  
• Where does your community meet? In guestrooms of the abbey.
  How often? once a month For how long? one day.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  09.45 terce / 10.00 separate meetings of monasticat and novitiate / 12.15 sext / 12.30 lunch + break / 13.00 plenary session, including lecture and none / 15.45 closing ceremony
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  We are growing very fast. A group of 25 people needs more ‘structure’ than a starting group of three or four persons. The board has written a first draft of internal guidelines, but it seems to take a long process before the group can accept something like that.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  - We really feel that we are growing in love for each other and God above all. Being members of the group, we all are walking on the same way, and little by little we really learn from each other during this ongoing process.
  - Our independence as described under (10) is very important to us.
  - Our group can be joined by every true God-seeker, independent from his/her own religion.
  
  

Linda Harrington (English) 3507 Alpine Avenue Sioux City, IA 51106 USA Web Site

New Melleray Abbey (OCSO-Monks) 6632 Melleray Circle Peosta, IA 52068 USA Web Site Brother Cyprian Griffith Our Lady of the Mississippi Abbey (OCSO-Nuns) 8400 Abbey Hill Dubuque, IA 52003 USA Web Site Sister Louise Burnard

The conversi were the historical antecedents of the Cistercian Lay Brothers. In the Middle Ages, they came to the monastery as lay persons who were interested in living the Cistercian charism. Unlike the monks they lived with, however, they did not take vows and kept their status as a lay person. Today more and more lay persons feel a strong attraction to Cistercian monasteries and to the spiritual values and practices they find there. Like the conversi of old, they too are interested in living the Cistercian charism; unlike the conversi of old, they seek to live this lifestyle in the world. The Associates of the Iowa Cistercians have developed the Conversi Program for persons who are unable to attend regular AIC meetings because of distance constraints, family responsibilities, work schedules or other reasons, but are looking for information, resources and support to assist them in applying Cistercian values and practices to their lives outside the monastery. The goal of Conversi is to encourage and support persons in learning about and applying monastic values and practices in their everyday life in the world. The Conversi program is designed to offer registered members access to a web-based on-line community that will provide the following: * Informational resources including transcripts of talks presented at monthly AIC meetings; and reviews and recommendations of books and articles about monastic values and practices. * On-line discussion forums. Information about contacting other Cistercian Associate groups in other parts of the U.S. and the world * Links to other sites where additional information can be obtained. * Participants will also have the opportunity to participate in an annual retreat at New Melleray Abbey with other members of the Conversi community.

Number of years in existence: 3
Current number of members: 50

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   Presently there is an Administrator, appointed by AIC, and four members of Council, who were chosen by lots.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   Yes
   
   
3. Does your group have membership fees?
   
   Yes US$75.00
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   We require a three year formation period during which members are required to complete 18 formation topics selected and provided by monks or nuns from one of our two monasteries, or by a member of AIC.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   There is an application form (attached). Upon receipt of the completed form the administrator sends copies to all members of council, for discussion (online/asynchronous). If the application is approved, the applicant is invited into the on-line guest house, which has some, but not all of the resources available to members. One council member currently serves as ‘guestmistress’ to answer questions and otherwise help guests discern whether Conversi is a good fit for them. Presently membership is limited to fifty (50) active members and there is a waiting list for entry. When space comes available, and on a quarterly admissions basis, the applicant at the top of the guest house list becomes a member.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   A good and awkward question, which has recently been asked by a number of newer members. (See # 13 below)
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   Presently none of our members has been active long enough to complete the required eighteen topics; however as that time is coming, we are currently working on what a formal commitment and promises might entail.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   They provide guidance and support to the council, and serve as our liaison to the monasteries.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Every month.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    Generally quite good. It is evolving, as they become more aware of us as a related but separate entity from AIC, and as they see us in person through our annual Conversi retreats, and on an individual basis, as many of us do take personal retreats and/or stays in the NM monastic enclosure.
    
    
11. Where does your group meet? In cyberspace…
    
    How often? It varies – daily (journals. Forums), weekly (journals/forums), monthly (formation topics discussions). Never as a full group.
    
    For how long? Regarding formation topics, 1 hour as a ‘live chat’ (synchronous chat room), with 3 time options within the week of meeting, to allow for time zone differences.
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    1. Members are asked to begin their session with prayer.
    2. The facilitator begins discussion by asking for general impressions, etc. of the talk for the month.
    3. As particular issues or questions arise the conversation becomes more focused.
    4. At the end of an hour the meeting closes.
    5. Over the next few weeks people are encouraged to reflect more deeply in the Forum.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    Perhaps we grew too fast. It is difficult to develop relationships with fifty people, and newer members are feeling a bit lost. Our council is trying to address this: (a) by live in-person discussion at our annual retreats; (b) in council discussions (live, through Skype), and (c) through opening asynchronous discussions in our Conversi journals, where members can and do post, and others reply. We are learning a lot in particular through this last format, where anyone can enter in the conversation and where the discussions stay as current as can be.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    Being an on-line group has proven to offer many advantages.
    
    · The asynchronous nature of meetings allows individuals time for deeper reflection.
    · It enables individuals to participate as often as they wish.
    · Being in a direct filial relationship to AIC, and two monastic communities provides rich support and guidance.
    
    

Meriam Valencia (English) Tabucan, Mandurriao, Iloilo Philippines

Our Lady of the Philippines Trappist Abbey (OCSO-Monks) 5045 Jordan, Guimaras Philippines Web Site Abbot Filomeno Cinc

We are a group of family men and women,with occupation such as vendors, small scale business entrepreneurs, employees, laborers,retirees and pensioners.Generally speaking we are a poor community.We started big in numbers, slowly as we progress in our spiritual lives we become less. 25 members are committed for life, the rest renew their commitment every year.A monthly regular visit (for a day) to the Abbey.Where we have a formation class, spiritual direction and confession, solitude and Eucharist while we join them in their prayers. Retreat twice a year: before the signing and Holy Week.Our late Archbishop Alberto Piamonte called us his "Contemplatives in the marketplace"

Priscilla Osadebe (English) Umogwu Quarters P.O.Box 11 Illah Delta State Nigeria, West Africa	Our Lady of the Holy Cross Monastery (OCSO-Monks) Holy Cross Cistercian Monastery P.O.Box 44 Illah Delta State Nigeria, West Africa Fr. Ogechukwu Ibe

Number of years in existence: 1
Current number of members: 8

• Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  By election in the presence of our Prior (Advisor) Rev. Fr. Ogechukwu Ibe, OCSO, and for five years
  
  
• Does your group have written guidelines?
  
  No
  
  
• Does your group have membership fees?
  
  Yes, N50
  
  
• How does your group address the formation needs of your community?
  
  Through monastic Prior (or Advisor) Fr. Ogechukwu Ibe
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  We let the new member know the involvement and the spiritual needs of the lay Cistercians for the person to know if he/she can cope.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  Not yet
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  Not yet, we are just beginning
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Advisor: Fr. Ogechukwu Ibe
  Spiritual Director: Fr. Bernard Okechukwu
  Teacher: Br. Cyril Ejezie
  
  
• How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
  
  Every month (last Sunday of the month) and the Prior (Advisor) takes care of that
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  We are recognized and supported by the Prior Rev. Fr. Ogechukwu Ibe
  
  
• Where does your group meet?
  
  At the monastery
  
  How often? Once a month
  For how long? 8:30 a.m. - 5 p.m.
  
  
• Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
  
  We follow the monastery’s timetable
  
  
• What are some of the current challenges your group is facing?
  
  We are trying to grow
  
  
• What are some of the strengths of your group?
  
  We are supporting ourselves with prayers and trying to follow the monastic life
  
  

Bro. Hyacinth Mary Onyebu (English) P.O.BOX 698 P.O.Box 9820 GPO Marina Lagos Nigeria

Our Lady of Mount Calvary Monastery (OCSO-Monks) Awhum P.O. Box 698 Enugu, Enugu State Nigeria Web Site Fr. Bertrand M C. Okoh

The Fr. Tansi Lay Cistercians originated from the “Fr. Tansi Solidarity Prayer Movement” which began in 1984 at Holy Trinity Cathedral Parish, Onitsha, Nigeria, with spiritual attachment to Our Lady of Angels Cistercian Monastery, Nsugbe, Nigeria. The group prays for the canonization of Blessed Cyprian Michael Iwene Tansi O.C.S.O., a pioneer of the Cistercian Order in Nigeria and strives to follow his footsteps. On 30th March, 1995, as God would have it, the coordinator of Fr. Tansi Solidarity Prayer Movement in company of two members met the Abbot General, Dom Bernardo Olivera, O.C.S.O. at Our Lady of Angels Monastery, Nsugbe and made a passionate appeal to him to accept the Fr., Tansi Solidarity Prayer Movement members as Lay Cistercians. He replied that the Holy Spirit will direct through the intercession of Fr. Cyprian Tansi (now Blessed). In July of the same year, he generously directed the Fr. Tansi Solidarity Prayer Movement to go, for formation, at Our Lady of Mount Calvary Monastery Awhum. On the feast of our founding fathers, SS. Robert, Alberic, and Stephen, 26th January 1997, out of this Fr. Tansi Solidarity Prayer Movement, came the first group of eleven lay people (five women and six men) who made vows as “Fr. Tansi Lay Contemplatives.” at Our Lady of Mount Calvary Monastery, Awhum. To God be the glory. He answered our prayer through the intercession of Blessed Cyprian Tansi, O.C.S.O. In 1999, the coordinator spoke to the Cistercian General Chapter at Lourdes, about the great vitality of this Cistercian group. Presently, the Fr. Tansi Lay Cistercians are 29 in number. Thanks to our Father Abbot general Dom Bernardo Olivera, and the prior and the monks of Awhum Monastery for their support and formation programme for the group. There are four categories of membership beginning from Postulant, Novice, First Professed and final Professed members. An intending member is known as aspirant. After admission, the person becomes a member as a Postulant which lasts for one year. Then the person becomes a Novice which last for two years within which the person is given formation lectures/training as a Lay Cistercian. At the end of this Novitiate, the person makes his/her first Profession of private vows for one year which are renewed every year for six years. After six years, he/she then makes the Final Profession. As a Novice, the member is bound to say the three major Divine offices of Lauds, Vespers and Compline everyday. There is a three-day retreat at our monastery every four months. We call it Triduum. It is compulsory for every member to attend. Currently, we have fifteen final professed members, ten simple/first professed members, two Novices, two postulants and the rest are Aspirants. We are really very serious and considers it as God’s call to be a Lay Cistercian. We have embarked on a Retreat house project that shall accommodate about 42 guests. Currently it remains furnishing of the rooms. The Monastry spent millions of naira while helping us to get to this level. We need financial assistance of fellow Lay Cistercians both individualy or collectively. Our estimate is $45,000.00. To help us kindly reach our Monastic Advisor, the Prior of our Monasterly Very Rev. Fr. Bertrand M.C. Okoh at awhumonks@yahoo.com.

Number Of Years In Existence: Thirteen Years
Current Number Of Members: Thirty

• Describe Your Community’s Leadership Structure: (election Procedure, Length Of Term, Etc.)
  
  Election Of Coordinator By Secret Ballot With 75% Votes Of Professed Members. Other Officers Same Secret Ballot But With Simple Majority. Tenure Of Office Three Years. But Can Be Re-elected For Three Times Same Office.Leadership Structure Is From Abbot To Chaplain, Coodinator, Council, Executive, And The Lay Cistercian Community.
  
  
• Does Your Community Have Written Internal Guidelines?
  
  Yes
  
  
• Does Your Community Have Membership Fees?
  
  No
  
  
• How Does Your Community Address The Formation Needs Of Your Community?
  
  We Have Formation Master And Mistress With Three Other Formators Including Our Chaplain Who Give Formation Lectures On Various Aspect Of Our Life And Needs. Also Books On Monastic Spiritualities Are Recommended For Members Lectio Divina.
  
  
• What Is The Procedure For Accepting New Members Into Your Community?
  
  Letter Of Application From The Intending Person Then Application Form Which Requires Personal Information With Letter Of Recommendation From Ones Parish Priest Or Any Catholic Priest As Well As From Spouse, Parents Or Guardian As The Case May Be. If Satisfied, He Or She Is Admitted As Postulant For One Year, then Novice Two Years First Profession Renewed For Six Years Then Final Profession.
  
  
• What Kind Of Orientation And Support Is Provided For New Members?
  
  Counseling, Formation Lectures On Postulancy With Provision Of Rule Of St Benedict Breviary For Divine Office Etc
  
  
• If Members Have The Opportunity To Make A Formal Commitment (or Promise) Please Describe What It Entails:
  
  It Means That The Member Is Now A Full Lay Cistercian Member Having Passed Through Postulancy And Novitiate
  
  
• What Is The Role(s) Of Your Monastic Liaison?
  
  He Is An Immediate Link Between Us And The Monastic Community. He Gives Many Lectures On Monastic Life And Culture. Gives Spiritual Guidance. Hears Our Confession. Etc
  
  
• How Frequently Do You Have Teaching Presentations By Monks Or Nuns At Your Meetings
  
  Two Times On The Average. Always Available On Request
  
  
• What Is The Relationship Of The Monastic Community As A Whole To Your Community?
  
  Very Cordial, Friendly And Encouraging.
  
  
• Where Does Your Community Meet?
  
  At The Monastery
  
  How Often?
  
  Three Times In A Year
  
  For How Long?
  
  Three Days
  
  
• Briefly Describe The Agenda Your Community Follows At A Typical Meeting:
  
  We Follow Our Monastery Time Table As Much As Possible So As To Attend All Their Divine Office Prayers. Also Hold Community Meeting, Do Station Of Cross On Friday. Have Free Time For Members To Relax Times For Conference And Spiritual Talk And Counseling.
  
  
• What Are Some Of The Current Challenges Or Difficulties Your Community Is Facing?
  
  Money To Meet Up Our Finacial Demands. Enough Accommodation For Members During Retreats And Meetings. Etc
  
  
• What Are Some Of The Strengths Of Your Community?
  
  Ability To Assist The Community In Their Needs And At Profession As Much As We Can. Also Solely Fund Expenditures Of Our Profession And Reception Of Guest. Assisting Members In Need As Much As We Can.
  
  

David Hartzell (English) 34 Ketchum Place Buffalo, NY 14213 USA	Our Lady of the Genesee Abbey (OCSO-Monks) 3258 River Road P.O. Box 900 Piffard, NY 14533-0900 USA Web Site

Number of years in existence: 14
Current number of members: 34 + (7 new in 1/08)

• Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  Council consists of 9 members including Fr. Francis. 4 are appointed by Fr. to perform various roles. 4 are elected by the general membership: 2 for 2 years, 2 for 1 year renewable. The Chairperson is chosen by the Council. Council meets monthly with additional meetings as needed. Council reports monthly to the general membership. Council is responsible for developing all aspects ie: admissions, formation, scheduling etc.
  
  
• Does your group have written guidelines?
  
  Yes. We have our GLC Way of Life, Admission Procedures. Both are on the Genesee web page.
  
  
• Does your group have membership fees?
  
  Yes, $75.00, unless this presents a hardship and then all or part can be waived. We will also have to ask for contributions to cover Regional and International Meetings. Members who come a distance also make a standard donation for their overnights.
  
  
• How does your group address the formation needs of your community?
  
  We have 2 sessions during our monthly gathering day which all members attend. One is a conference given by Fr. Francis based on an assigned reading the group has done. The second in a presentation given by 2 senior GLCs or 1 GLC and 1 monastic on a topic relating to The Rule of St. Benedict, the Cistercian Charism/history, or other topic relating to monastic life.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  Inquirers receive an information packet including The Way of Life, the nature of the commitment (what is expected of a GLC), Admissions Procedure explained and an Application. In addition to the completed application, we ask for 2 references familiar with the spiritual life and practice of the applicant. The applicant is interviewed by the Admissions Coordinator and the Application is reviewed by the Admissions Coordinator and the Fr. Francis (GLC Spiritual Director).
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  New members have separate formation sessions for the first 4 months (Jan-April) which give a general orientation to The Way of Life, RB, Cistercian Charism, Lectio Divina, Liturgy of the Hours etc. . New members are given GLC Guardian Angels to assist with questions and following the days schedule.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  After 2 ½ years of initial Formation and regular attendance, a candidate writes a letter to the Spiritual Director requesting to make the GLC Act of Commitment. This is a non-canonical promise to God in the presence of the GLC Community and the Abbot. At this time the member receives the GLC Medal of St. Benedict. This Act of Commitment is made annually thereafter.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  The monastic liason acts as the Spiritual guide for the group and for individuals seeking direction. He sits on the Council as a guide/advisor in things relating to monastic life and the GLC as it relates to the Monastic Community.
  
  
• How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
  
  Monthly, once sometimes twice.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The Monastic Community as a whole leads us by their example. They inspire and support us by their prayer and fidelity to their way of life which includes silence, solitude, simplicity of lifestyle, humility, obedience, stability, respectful for work and hospitality. Some of the monks are comfortable with sharing with us during our monthly meetings and/or annual retreat and have been very generous with us in that way. In 1999 the community voted on their continued approval of the GLC .
  
  
• Where does your group meet?
  
  How often? Monthly
  For how long? 8:30 a.m. - 5 p.m.
  
  
• Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
  
  Terce/Group Lectio/Personal quiet time/Conference by Spiritual Director/Sext/Lunch with Table reading followed be personal conversations/None/Formation session/Personal quiet time/Mass with the monastic community/Vespers.
  
  
• What are some of the current challenges your group is facing?
  
  Our Formation Program is in a constant process of formation. We are working on refining and defining both the method and the content of our instruction. We also need to define the various roles and tasks of the Council members.
  
  Our days together are so full it is hard to keep communication lines open and clear when we are also encouraging an atmosphere of quiet.
  
  
• What are some of the strengths of your group?
  
  Our group has a very good spirit. Members care about each other in a gentle, supportive and yet not intrusive way that encourages growth and gives each the space needed to grow even within a very structured program. Although we meet only once a month, there is a bond of love and prayer that keeps us together so that when we are together it is as if we had not been apart. Everyone is very grateful to be a part of this lay community associated with this Monastic Community.
  
  

Jean Kilcullen (English) Fair Field 130 Mount Anville Park Dublin 14 Ireland	St. Mary`s Abbey (OCSO-Nuns) St Mary’s Abbey Glencairn Co Waterford Ireland Web Site
Our group comprises women and men who have got to know the Community in Glencairn and who wish to continue their contact with the community and its prayer life. They are seeking a flexible framework within which to live Cistercian values in their own lives and wish to belong to a group where they can be energized by sharing together their spiritual journey.

Number of years in existence: 6
Current number of members: 11

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  Glencairn Associates met on a very informal basis three times a year up to 2007. The first co-ordinator was appointed in April 2007 by the Abbess for a period of two years.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  No, not yet
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  We contribute 20 euro to the sisters each time we meet towards the cost of our Day of Contemplation.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  We have no structure for formation as yet.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  We have no formal procedure for accepting new members as yet.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  None
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  No formal commitment is required or possible.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  The monastic liaison sister meets with the coordinator to agree dates of meetings and is the link with her Abbess and community. It is quite informal.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  We would usually have an input from one of the nuns at each of our Days of Contemplation.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The relationship has improved in the last twelve months and is quite informal. We usually meet for coffee and a chat as a start to our Day of Contemplation. Individual associates have built up friendships with some of the sisters over the years.
  
  
• Where does your community meet?
  
  In the monastery
  
  How often?
  
  4 times a year
  
  For how long?
  
  10 am to 4 pm on a Saturday.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  10 am Meet Community for coffee
  10.30 Input from Abbess or other nun
  11.30 Lectio Divina
  12.40 Divine Office
  13.00 Lunch
  14.00 Private prayer time
  15.00 Discussion of RB
  16.0 Eucharist
  
  Those who wish stay on for supper and Vespers.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  I would see the main challenges for the coming year are the structures and formation for the current group of Associates. We also need to decide on how the group will accept new members.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  We are diverse group of lay women and men who each bring their own gifts to the group. There is a huge amount of experience and spirituality that we have not yet tapped into but we would be hopeful we may begin to share at a deeper level in the future.
  
  

Loretta Sellers (English) 334 Declue Rd Cuba,MO 65453

Assumption Abbey (OCSO-Monks) Rt 5 Box 1056 Ava, MO 65608 USA Web Site Father Mark Scott

We are: Loretta Sellers, Nancy Melton, Catholic from Holy Cross parish where our monthly meetings are held. We were originally from the St. Louis group; Marian Wenkel, Catholic from Immaculate Conception parish 22 miles north of Holy Cross in Owensville, MO; Debbie Hillyer, Presbyterian, married to a parishioner of Holy Cross parish in Cuba; Gary Micka, Catholic from St.Patrick’s parish in Rolla but home another 18 miles west, making my trip to Cuba about 40 miles one way. The four women are all married. Gary is divorced and is considering becoming an external oblate of Assumption Abbey.Nancy and Loretta are childless, Marian has two married daughters and a single son, a former seminarian. Debbie has a married daughter and a son who is still in High School. Gary has one daughter.We are a small but compatible group very dedicated to Assumption Abbey.

Number of years in existence: 3
Current number of members: 5

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We have no elections. Leadership responsibilities are shared on a rotating basis each month. We have a consistent leader who keeps us abreast of meetings and retreats or other happenings at the abbey.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  No.
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  Each month one member researches and reports on some aspect of the Cistercian charism. We also spend time reading and discussing books that relate to Cistercian values, written by Cistercians.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  New members are welcome at any time. When one shows by regular attendance and participation his/her seriousness in becoming an associate, he/she is accepted and is invited to visit the abbey and become acquainted with the community.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  New members are given oral and written instruction regarding the history and rationale of the lay-Cistercian movement and requirements for membership. Introduction to Cistercian monasticism is given to those not familiar with it already and a suggested reading list is given.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  At present no such opportunity exists; however, we would like to develop something in the future if the monastic community approves.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Father Mark communicates by a monthly insert in a newsletter to the St. Louis group which is shared by our group. He suggests books to be read, encourages retreats at the abbey, and is available for group or individual discussions. He also has a monthly report on the Abbey website about happenings at the abbey.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  There are no Cistercian nuns in Missouri. We do not usually have the opportunity to have presentations at our local meetings. We do have presentations two or three times a year at the monastery if the group requests it.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The monastic community is a source of inspiration and encouragement, hospitality and prayer sharing. There is mutual respect and affection.
  
  
• Where does your community meet?
  
  We meet in the sacristy of Holy Cross Church.
  
  How often?
  
  monthly
  
  For how long?
  
  1 and a half to 2 hours.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  --Brief reading from scripture or inspirational book followed by 20 minutes of silent prayer.
  --Report by a member on some aspect of Cistercian charism.
  --Discussion of book currently being read. 4. Social/business concerns.
  -- Close with recitation of Compline.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Beginning meetings on time. Varied schedules and distances, family obligations make it difficult for some. Meeting on a weekday evening is time-restricting but some work on Saturdays and some are adverse to meeting on Sundays.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Strengths are: determination to try faithfully to attend meetings, a fraternal concern for one another, a real love for the Cistercian community at Ava, a commitment to living the Gospel life as spelled out in the Benedictine Rule as we go about our daily secular lives.
  
  

Mike Johnson (English) USA Web Site

Abbey of Gethsemani (OCSO-Monks) 3642 Monks Road Trappist KY 40051-6152 USA Web Site Father Michael Casagram

Founded in 1989 Lay Cistercians of Gethsemani Abbey (LCG) is a community of ordinary Christian women and men who are called to contemplative living and prayer according to the Cistercian tradition. Lay Cistercians are committed to integrating Cistercian spiritual values and practices in their lives as laypersons. While respecting the integrity of the Cistercian monastic tradition, LCG members seek to enrich their spiritual lives as ordinary Christians by adopting spiritual practices of that tradition that are compatible with a lay lifestyle. The founding members of the community developed a LCG Plan of Life that serves the community as a rule or guide for living a lay form of Cistercian life. Currently there are local groups of LCG members who meet regularly in Louisville, Cincinnati, Columbus, Midland, MI, Southeast Michigan, and Spokane, WA for prayer, study, and discussion. LCG has an informal relationship with the Cistercian Abbey of Gethsemani located near Bardstown, Kentucky.

Number of years in existence: 18 Years
Current number of members: 169
135 are in 8 communities & 45 not in communities. Of the 170 42 are in our 2 year mentoring program, we also currently have 9 new inquirers.

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   Our corporate group is the Advisory Council with representation from each of the 8 communities, OH(2), Mi, KY, TN, IL, PA, IN,. We have three officers “Coordinator, Secretary, Treasurer” All of the members are elected annually.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   We have National guidelines for mentoring, formation, and “the Plan of Life”, as well as others. They are on our web page. http://laycisterciansofgethsemani.org/
   
   
3. Does your group have membership fees? (if yes, specify amount:)
   
   Yes it is pretty much a free will offering though we do recommend $10. The local Communities do as they see fit, some have a treasury and some do not.
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   We have a 2 year mentoring period for new members and a “formation” document for ongoing formation. It is up to the local community to organize their own formation process.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   The application is available on our web page, it is sent to Bob Siegel who does the first review. If all is well it then goes to the appropriate local community leader who will then get the person into the mentoring process.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   The new members are contacted by Bob and then the community leader and then they are immersed into the community and are provided with a specific mentor.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   Generally the formal commitment is made at the abbey during our annual LCG retreat. For those members who are unable to attend the retreat there will usually be a Local Community formal commitment service.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liason?
   
   Both Br. Paul and Fr. Michael are members of the advisory council and guide us in sustaining our Cistercian character. They are our contact with the Abbot and the Brothers. They provide some guidance and spiritual support regarding the charism and wishes of the abbey. The monastic liaison does NOT govern the LCG, and is not responsible for the day-to-day running of the LCG. Because the abbey has limited resources, the LCG is lay run, and only really appeals to the monastic liaison when there are questions.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Usually at every local meeting, and certainly at the annual retreats.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    Our contact with the community is formally through Br Paul and Fr. Michael but with the number of members we have there is a wide, deep and loving relationship with the community. While the relationship between the monastic community and the LCG community is still developing, we are in continuous dialog. In recent years, the abbey’s support for the LCG has grown tremendously. They have increased their communications with us, attended our LCG Advisory Council meetings, welcomed us for meetings at the abbey, and pray for us.
    
    
11. Where does your group meet? How often?
    
    The Advisory council meets 2 a year for a weekend, and the individual communities usually meet once a month for different lengths of times, sometimes a weekend sometimes 4 hours, etc.
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Community meetings are usually prayer, Psalms, lectio, centering, teaching general discussion and a lot of dialogue.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    In general managing the size and getting everyone into community. This is true of the corporate leadership and the small communities. The communities are split according to state and some states are large with many members and develop satellite communities,
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    The devotion and commitment of the members to this Cistercian life commitment. There is a strong support to make it work and let the Holy Spirit do what the Holy Spirit wants to do. Another strength is the love and support we receive from the Abbey.
    
    

Maureen Normann (English) 1126 Park Street, NE Washington, DC 20002 USA

Our Lady of the Holy Cross Abbey (OCSO-Monks) 901 Cool Spring Lane Berryville, VA 22611-2700 USA Web Site Fr. Joseph Wittstock

On Trinity Sunday, June 11, 2006, the conventual chapter of the monastery of Our Lady of the Holy Cross voted formally to recognize the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey. Seven Lay Cistercians made the following promise on the Memorial of Blessed Guerric and Vigil of Saint Bernard, August 19, 2006: I, N., promise my stability, fidelity to the Lay Cistercian way of life, and obedience according to my state in life, under the Rule of Saint Benedict, Abbot, and in accordance with the Constitutions and Statutes of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey. I do this before God and all his saints, in this Abbey of Our Lady of the Holy Cross of the Cistercian Order of the Strict Observance, constructed in honor of the Blessed and ever Virgin Mary, Mother of God, and in the presence of Dom Robert Barnes., abbot of this monastery, N., Dean of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey, and all the brethren. Additionally, we have four novices and one postulant in our four year formation process. Our observership opens once a year in September with persons drawn from the waiting list. Our group is small, rather like an extended family, which reflects the size of our monastery.

Number of years in existence: 10
Current number of members: 15 (7 professed, 2 novices, 1 postulant, 5 observers)

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   The Lay Cistercian Council and its Dean are elected by Professed Lay Cistercians (known also as Chapter Members) annually. All Professed appear on the ballot. Once the five-member council is elected, a second election is held to choose one of those elected to serve as Dean. All terms are for one year. The council meets monthly to serve the needs of the community. The Dean serves as the designated representative of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey and is the liaison with the Abbot and Monastic Spiritual Advisor.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   Yes, we have Constitutions and Statutes.
   
   
3. Does your group have membership fees? Yes (if yes, specify amount:
   
   $30, annually) In the event of hardship, this can be waived. We also accept donations from anyone who wants to give more.
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   The initial formation period lasts about 4 years, after a 4-month Observership. A Coordinator of Inquirers assists persons seeking information about the LCHCA and Observers. At least one professed member serves as a formal support and guide to the Postulants and Novices. Our Monastic Spiritual Advisor helps to shape this process of formation, which continues after profession and as long as one is a Lay Cistercian.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   Observers are welcomed every September and may choose to enter the one-year Postulancy. Mutual discernment takes place annually beginning with the Postulant’s request to enter the three-year Novitiate. These annual requests must be affirmed by two-thirds of the professed members.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   They receive the Constitutions and Statutes, Formation Guidelines, Reading List, etc. Their Coordinator is available to answer any questions or concerns. Observers attend monthly meetings, participate in daily prayer, attend Novitiate instruction with the Monastic Spiritual Advisor, Chapter Member teachings, and assigned book discussions.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise), please describe what it entails.
   
   At the conclusion of the Novitiate, the Novice discerns whether to request to make promises or to leave the community. If the request to make promises receives the support of two-thirds of the professed members, the novice makes the promise of stability, obedience, and conversatio morum in the presence of the Abbot, Dean, Lay Cistercians and monastic community during the annual community retreat. At the same time, those already professed re-affirm their promise. I, N., promise my stability, fidelity to the Lay Cistercian way of life, and obedience according to my state in life, under the Rule of Saint Benedict, Abbot, and in accordance with the Constitutions and Statutes of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey. I do this before God and all his saints, in this Abbey of Our Lady of the Holy Cross of the Cistercian Order of the Strict Observance, constructed in honor of the Blessed and ever Virgin Mary, Mother of God, and in the presence of Dom Robert Barnes, abbot of this monastery, N., Dean of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey, and all the brethren.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   The formation of the Lay Cistercians is guided by a Monastic Spiritual Advisor provided by the Abbot. We are fortunate that Father Joseph Wittstock has been our Monastic Spiritual Advisor since 2000. We are aware that it might not always be possible for the Abbot to provide us with this assistance. In such a case, formation would continue under the guidance of the Abbot and the Lay Cistercian Council.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Father Joseph provides monthly teaching to the Novices & Postulants in the morning and to the Professed in the afternoon.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    As a result of a formal vote by the Conventual Chapter of monks on Trinity Sunday 2006, the Lay Cistercians are formally recognized and have a relationship specific to Holy Cross Abbey. We are committed to mutual prayerful support and appropriate service to one another. The Abbot makes an annual Visitation to the Lay Cistercian Community.
    
    
11. Where does your group meet?
    
    At Holy Cross Abbey
    How often? 3rd Saturday of every month
    For how long? 10am – 3:45pm
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Terce, Lectio Divina in common, Novitiate teaching by Monastic Spiritual Advisor & Chapter meeting for Professed (these are separate and simultaneous), Sext, Lunch, Chapter Member Teaching by a Professed LCHCA, Midday Prayer in the Monastic Chapel, Afternoon Reading Discussion for Novices and Postulants & Continuing Formation for Professed (these are separate and simultaneous), concluding intercessory prayer.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    Successful orientation of Inquirers through the Observership & Postulancy, ensuring that each is equipped with the necessary tools and spiritual formation to discern their call to the LCHCA while recognizing the uniqueness of every Observer and managing the content of a three-year Novitiate with new persons entering the Novitiate each year.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    As lovers of the place and of the brethren, we enjoy a strong relationship with our Abbot and the monks of Holy Cross Abbey. Particularly since their formal recognition of our community, we feel even more accepted and encouraged by our monastic brothers. The length of time we have for formation and discernment, in a climate of mutual support, prepares us to make our promise of stability, obedience, and conversatio morum. >/ol>

CONSTITUTIONS and STATUTES

Lay Cistercians of Holy Cross Abbey

Preface

1. We are an ecumenical, Christian community of women and men who are drawn to the Cistercian charism. We profess our faith through the words of the Nicene Creed. We are open to all who desire to prefer nothing to the love of Christ. As lovers of the place, we have been drawn from a wide geographical area to meet monthly at Holy Cross Abbey. Regular meetings enhance our interaction with each other, enrich our dialogue and formation, provide support to our commitment to the Cistercian charism, and assist us in bearing witness in our home communities. Statute P.1.a: The requirement for profession of faith through the Nicene Creed is shared with all Inquirers.
2. Through the Cistercian charism, we seek our transformation in Christ within the common Bond of Charity. This bond strengthens community and is expressed in mutual support, shared prayer and in our hospitality to each other.
3. In the enduring Cistercian tradition, we are lovers of the brethren, the monks of Holy Cross Abbey and of each other. The Lay Cistercians are formally recognized by the Chapter of Holy Cross Abbey and have a relationship specific to Holy Cross Abbey. The Lay Cistercians and the monastic community of Holy Cross Abbey are committed to mutual prayerful support and appropriate service to each other. As a concrete symbol of this bond, when possible, the Abbot provides a monk as spiritual advisor and liaison between the Lay Cistercians and the monastic community.
4. As lovers of the Holy Rule, we seek closer union with God by drawing inspiration and guidance from the monastic tradition and the Constitutions of the Cistercian Order of the Strict Observance and incorporating Benedictine principles appropriate to our state of life. The foundations of our formation are the Benedictine principles of obedience, humility, stability and conversatio morum. We recognize the necessity of silence, solitude and simplicity in our formation.

Part One - The Lay Cistercian Spirit

1. The School of Charity
   
   In this school of charity we recognize that we are always beginners, who have infinitely more to learn from the Master, our Lord Jesus Christ. In the spirit of charity, we strive to see the other as a beloved Child of God, in whom Christ is formed.
2. The Spirit of Humility
   
   In the spirit of humility we keep always before us the awareness that each one’s gifts are from God, that to God alone belongs the glory, and that we are totally dependent on God for everything.
3. The Spirit of Peace and Reconciliation
   
   In the spirit of peace, we seek to grow in self-knowledge and self-discipline by centering ourselves in Christ. In our quest for harmony and concord we shun all that brings discord, division or does any harm to the other. When discord and dissension do occur, as they are bound to do in any community, we seek to maintain our loving relationship with one another, as witness to the alternative God offers to a broken world.
4. The Spirit of Obedience
   
   We desire to live out the love of Christ in the spirit of obedience in our Lay Cistercian community. Members strive to renounce self-will and to follow the example of Christ, whose food was to do the will of his Father in heaven.
5. The Spirit of Stability
   
   In the spirit of stability, we seek to persevere in the commitment we have made, trusting in the grace and providence of God, who has called us to this community.
6. The Spirit of Conversatio Morum
   
   In the spirit of conversatio morum, we commit to be open to the work of the Holy Spirit enabling us to grow and flourish in fidelity to the Lay Cistercian way of life.

Part Two - The Lay Cistercian Way of Life

Personal Life as a Lay Cistercian

1. Prompted by their desire to follow Saint Paul’s injunction to pray without ceasing, Lay Cistercians strive to carry out the following practices, as expressed in the Bond of Charity and in paragraphs 2-8 below.
2. We hold the Rule of Saint Benedict as our guide for living the Gospel in our daily lives by the practice of humility, stability, obedience, and continual conversion. Statute 7.2.a: All read the assigned section of the Rule of Saint Benedict daily.
3. Like all Cistercian communities, we invoke Mary, assumed into Heaven, as our Patroness and we acknowledge that each person is dedicated to her in a special way. We recognize Mary as the Mother and pattern of the Church in faith, love, and perfect union with Christ.
4. As the celebration of the Eucharist is the focal point of the Cistercian day, we Lay Cistercians hold as an ideal the daily reception of the Eucharist as a sign of our union with Christ and with one another. Sunday worship with our individual faith communities is an important expression of our commitment to welcome Christ in the person of our brothers and sisters in the world.
5. In our daily schedule we endeavor to pray one or more of the Hours of the Divine Office. When praying the Divine Office we join in spirit with our Cistercian brothers and sisters.
6. We deem periods of silence and solitude essential to maintaining a contemplative life of prayer and work. We also strive to simplify our lives in order to be more faithful to our special calling as Lay Cistercians.
7. We invoke the Holy Spirit to guide us as we encounter the inspired word of God in our daily lectio divina.
8. To help maintain and foster our growth in the Cistercian charism, each individual endeavors to make a personal retreat at a Cistercian monastery at least once a year. Lay Cistercians attend an annual community retreat at Holy Cross Abbey.
9. Members seek “solitude of the heart” by shunning all that distracts and dissipates the spirit and undermines the reign of God’s peace within.
10. Members seek regular spiritual direction to enhance our own spiritual formation and to benefit our faith communities.

Corporate Life as Lay Cistercians

1. All members have a right and duty to participate fully, according to their gifts, in the building up of the community.
   • Professed Lay Cistercians vote in all chapter meetings unless their voting privileges have been suspended as provided for in the Statutes.
   • Observers, Postulants, Novices and Professed use their talents for the good of the community.
   • Annual dues are paid by Postulants, Novices, and Professed. If the payment of these dues is a hardship, one may apply to the Council to modify this requirement.
2. All are called to mutual care and mutual cooperation, knowing that the good zeal of one is a help to all, whereas bitter zeal is a hindrance.
3. Attendance at the monthly meetings is a mark of commitment to the Lay Cistercian way of life.
   • In the event of medical necessity or other emergency situation, a Novice may apply to the Lay Cistercian Council for up to a six months’ leave of absence. If necessary, an extension of up to six additional months may be made. Upon return the Novice resumes the Novitiate. The Council may modify the terms and conditions of this leave of absence.
   • In the event of medical necessity or other emergency situation, a Professed member may apply to the Lay Cistercian Council for up to six months’ leave of absence. During this time and for 3 months after returning, voting privileges are suspended. If necessary, one may apply again for up to an additional six months’ leave of absence under the same conditions. The Council may modify the terms and conditions of this leave of absence. If a Professed member does not return after one year leave of absence, association with the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey is considered at an end.
   • In the event of permanent infirmity or disability which prevents regular attendance at monthly meetings, a Professed member may apply for associate status. When granted, the Associate Lay Cistercian has no voting privileges and is invited to the annual retreat, profession ceremonies, and other important community events.
   • A Lay Cistercian who does not attend the monthly meeting for three months in a row and does not apply to the Lay Cistercian Council for a leave of absence, will be considered to have permanently ended association with the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey, at the start of the fourth month. This is not considered a legitimate departure from the community.
   • One who has legitimately left the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey at the end of the novitiate or after profession may be readmitted by the Chapter without the obligation of repeating the novitiate. Persons seeking readmission are to apply to the Dean who will notify the Council and Chapter who together determine the form and duration of a new term of probation.
   • One who has left the Lay Cistercians before completing the Novitiate may apply to the Coordinator of Inquirers to request to begin formation again as an Observer.
4. The governance of the Lay Cistercians will strive to follow the Cistercian model of a service of authority. We look to the Abbot of Holy Cross Abbey as Christ’s representative among us.
5. Particular practices may be modified by the Lay Cistercian Council or Chapter to reflect the needs of a lay group whose members live in the world apart from one another.
6. Ministry of Leadership: The Lay Cistercian Council will serve the community in all humility and charity, always seeking for each member what is holy and good. Those chosen are to fulfill their offices cheerfully and worthily, so that no one may be disturbed or saddened, or caused to stumble by their leadership. Members are to support and uphold the Lay Cistercian Council to the mutual benefit of the entire community.
7. The Lay Cistercian Council and its Dean are elected by professed Lay Cistercians.
   • Elections are held annually by secret written ballot.
   • All Professed members appear on the ballot to serve as Council members.
   • Professed Lay Cistercians who cannot be present at the election may ask another Professed Lay Cistercian to act as their proxy in all votes held on the day of the election. Anyone wishing to exercise this right must notify a member of the Council before the election.
   • The five members with the most votes constitute the Council. In the case of a tie, a runoff is held.
   • Following the Council election, the members of the Council constitute the ballot list for the position of Dean. The Council member with the most votes is the Dean. In the case of a tie, a runoff is held.
   • The new Council and Dean take their offices at the monthly meeting following the election.

Formation

1. Formation to Cistercian life, as to all Christian life, has as its purpose the restoration of the divine likeness in each person through the working of the Holy Spirit.
2. The Lay Cistercian community’s role in the process of formation is to help each member assimilate the essential elements of the Cistercian way of life.
   • The Coordinator of Inquirers assists Observers throughout the Observership.
   • At least one Professed member serves as a formal support and guide to the Postulants and Novices throughout the formation process.
3. Formation continues throughout life, based on the Rule of Saint Benedict and the Cistercian patrimony, and draws from the riches of biblical, liturgical, and spiritual theology.
   • The content and timing associated with each period of formation, including ongoing formation for the Professed, is coordinated with the Monastic Spiritual Advisor.
4. The Lay Cistercian formation process follows the monastic pattern, from Inquirer, through Observer, Postulant and Novice to Professed. During the Observership, which lasts approximately four months, one participates by attending the monthly meetings. Formation begins with the Postulancy (approximately one year) and continues with the Novitiate (approximately three years). Following profession, formation continues as long as one is part of the Lay Cistercian community.

Promises

1. Mutual discernment and promises underlie the entire Lay Cistercian formation process. Each person who asks to explore must be aware the journey of formation leads to profession and cannot be embarked upon without being free to make that promise.
   • No one shall begin the Observership without being free to make promises. Anyone who has been a Secular Franciscan, Benedictine Oblate, or member of a similar association shall furnish the Coordinator of Inquirers, before the date for the Observership is set, with proof that she is not currently bound by promises to that association.
2. Progression through formation will require mutual discernment before a deeper commitment is made, as from Observer to Postulant. Discernment requires conversations with God and with the community in order to ensure readiness and the call to move to the next level of commitment. We trust the Holy Spirit to be active in this mutual discernment. By allowing a time of reflection and examination we trust the Holy Spirit will reveal a call to renewed commitment and continued formation or a call to another path.
   • The process of mutual discernment varies as commitment deepens. An Observer may become a Postulant unless the simple majority of the Council, in consultation with the Monastic Spiritual Advisor, does not approve. A Postulant’s request to become a Novice is subject to approval by two-thirds of the Professed Lay Cistercians present for the vote. A Novice’s request to make promises is subject to approval by two-thirds of the Professed Lay Cistercians present for the vote.
3. Promises of stability to the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey, obedience to the Abbot of Holy Cross Abbey, the Lay Cistercian Council and its Dean, to family and other legitimate authority, and conversatio morum as we seek transformation in Christ, are first made after a Novice has completed the Novitiate. These promises are re-affirmed annually. The mutual discernment preceding a promise is a time of examination and preparation which may lead to making or re-affirming a promise, or may lead to realization that one’s call is leading elsewhere.
   • Promises are made and re-affirmed annually in the presence of the Abbot and members of the monastic community by making this statement of profession: I, N., promise my stability, fidelity to the Lay Cistercian way of life, and obedience according to my state in life, under the Rule of Saint Benedict, Abbot, and in accordance with the Constitutions and Statutes of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey. I do this before God and all his saints, in this Abbey of Our Lady of the Holy Cross of the Cistercian Order of the Strict Observance, constructed in honor of the Blessed and ever Virgin Mary, Mother of God, and in the presence of Dom N., abbot of this monastery, N., Dean of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey, and all the brethren.

Maintaining Harmony

1. Because of the serious effect of discord and disorder on the spirit of the community, as necessary the Dean and the Council will discern proper discipline to restore harmony to the community. Guided by the Rule of Saint Benedict, they will intercede with private warnings to a discordant member of the Lay Cistercian community and, if necessary, with public conversation in the Lay Cistercian community. The Dean and Council will set disciplines in due proportion to the seriousness of the discord, ranging from temporary limits on participation to permanent removal from the community.
   • This process is coordinated with the Monastic Spiritual Advisor.

Relationship to Holy Cross Abbey

Pastoral Care

1. The Abbot exercises pastoral care of the Lay Cistercians through prayer, the provision of a Monastic Spiritual Advisor and regular visitations. While respecting autonomy of the Lay Cistercian community, the Abbot watches over the progress of the community, supports it in its spiritual formation and fosters concord among its members.
2. Monastic Spiritual Advisor: The spiritual formation of the Lay Cistercians is guided by a monastic spiritual advisor provided by the Abbot, as far as possible.
3. Annual Visitation: The purpose of the regular visitation is to strengthen the Lay Cistercian community and to motivate the members to lead the Lay Cistercian life with a renewed spiritual fervor. This requires the active cooperation of the Lay Cistercian community.
   • During the visitation, the Abbot meets with the Dean and Lay Cistercian Council and the Lay Cistercian community. He also makes himself available for individual meetings, if requested.

Service to the Monastic Community:

1. Lay Cistercians provide prayerful support to the monastic community and such other service as may be requested by the Abbot.
   • Any services provided by a Lay Cistercian to the monastic community shall be with the prior knowledge of the Abbot.

Changes to the Lay Cistercian Constitutions and Statutes:

1. The constitutions of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey may be changed with the approval of the Abbot and his Monastic Council. The statutes of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey may be changed by the Lay Cistercian Chapter.
   • Changes to these constitutions may be suggested by any member of the Lay Cistercian community. The Lay Cistercian Council will take up any suggested changes for discernment as to need and appropriateness. The Lay Cistercian Council must propose new constitutions for Chapter review and voting. Changes approved by the Lay Cistercian Chapter will be sent to the Abbot and his Council and the constitutions will be updated only after receiving the necessary approval.
   • Changes to these statutes may be suggested by any member of the Lay Cistercian community. The Lay Cistercian Council will take up any suggested changes for discernment as to need and appropriateness. The Lay Cistercian Council must propose new statutes for Chapter review and voting.

In the Joy of the Holy Spirit

These are the constitutions and statutes of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey. May God grant that through the Holy Spirit we may observe them in fraternal charity and fidelity to the Church, and so joyfully make our way to the fullness of Love with the help of the Blessed Virgin Mary, the Queen of Cîteaux.

Rocky Sullivan (English) 1051 Golfside Drive Winter Park, Florida 32792-5127 USA Web Site	Monastery of the Holy Spirit (OCSO-Monks) 2625 Hwy 212 S.W. Conyers, GA 30094-4044 USA Web Site
The Lay-Cistercians of Our Lady of the Holy Spirit was formally founded in 1987 by its 5 original members; we now comprise a community of about 45. The monks of Holy Spirit Abbey voted, in 2002, to formally associate themselves with us. As perpetual novices of the Holy Spirit, we try to live lives oriented to the Cistercian charism.

Number of years in existence: 20
Current number of members: 57 members (16 are auxiliary and 1 is a visiting member from Nigeria)

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   Elected council of three selected from the professed members (there is no nomination or volunteer component to this process, all non-auxiliary and professed members’ names are written on the ballot). The vote is done by the professed members (those who have taken their final promises) and the juniors (those who have taken their simple promises). Two hold one year positions and one holds a two year position.
   
   The monastic liason is a monk delegated by the abbot (currently we have two monks, one a priest and one a brother). They are actively involved in council decisions.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   Yes, we have statutes.
   
   
3. Does your group have membership fees?
   
   We, will start a voluntary dues October of this year ($12/month).
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   Formation is 5 years: A two year Novitiate and a three year Juniorate. There is a curriculum for each year and a Novice Team and a Juniorate team.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   We have a formal Inquiry Process with an Inquiry Director who responds to those who are interested. It is expected that the inquirer will come to a retreat (on Cistercian Charisms), meet with a spiritual director and do some reading on the Lay Cistercians. There is a 3 part orientation session followed by an Inquirers Retreat, with another meeting with a spiritual director and then a formal request to enter sent to the Council).
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   See above, also each Novice is assigned an “angel”, a member of our community who will be there as needed on our meeting days (Gathering Days) and talk to them at least once a month between meetings.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   Yes, we have a very formal ceremony and celebration after the 5 year formation with final promises being signed and witnessed by our community, friends, spiritual director(s) (monastic liaisons) and the abbot. Following this we have a wonderful meal and celebration.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   Our monastic liaisons (we have two) are very involved as spiritual directors, as part of the decision making with the council and as part of our teaching staff.
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings? Every month, Father Anthony facilitates a morning class (we read a Cistercian text, Father emails us questions and he will facilitate the discussion). Brother Chaminade assists with the Rule of Benedict class (we have both a monastic and lay presence for that monthly class). For our annual week end retreat, generally half of the talks are given by monks.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    We are formally recognized, we are supported by our spiritual directors (Father Anthony and Brother Chaminade who are present at council meetings and monthly community meetings), we prayerfully support one another, we assist with events at the monastery when we are asked and the monks attend an annual picnic sponsored by us.
    
    
11. Where does your group meet?
    
    We meet in the retreat or guest house of the monastery.
    How often? Once a month.
    For how long? We meet from 8:30am-4:30pm 11 times per year and once a year we meet for a weekend retreat from Friday evening to Sunday evening.
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Gathering Day Horarium 8:30 AM: Preparing for Liturgy of the Hours (optional)
    9:00 AM: Lauds
    9:30 AM: Mass
    10:30 AM: Community Business Meeting
    10:55 AM Class: Father Anthony
    12:00 PM: Midday Office with the monks in the Abbey Church
    12:15 PM: Lunch and Angelus
    1:15 PM: Class time: Novices, Juniors, Professed all meet separately
    2:30 PM Conference on the Rule (Brother Chaminade/and Lay Cistercian)
    3:30 PM Rosary/Spiritual Direction/Reconciliation
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    Our active professed membership is small and hard to find teachers, leaders, mentors… Clarifiying the role of the council and monks. Meeting the needs of different personalities.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    A reverence for this way of life and a sincere desire to live the Rule of Benedict and the Cistercian charisms. A very diverse group with many professions and talents.

Sandy Clay (English) 10238 Rothbury Houston, TX 77043 USA

Monastery of the Holy Spirit (OCSO-Monks) 2625 Highway 212 S.W. Conyers, GA 30094-4044 USA Web Site Fr. Anthony Delisi

The Lay Contemplative Associates (LCA) are a group of 23 Christian (not exclusively Catholic) lay individuals spread across the US from coast to coast who attempt to follow the Rule of St. Benedict as interpreted by the Cistercian (Trappist) charism. We try to accomplish this by going about our lives in a spirit of silent recollection and monastic simplicity and prayer. Our practices include daily recitation of Morning and Evening Prayer from the Divine Office, time spent in meditation/contemplation, lectio divina, and scripture reading. In addition, we are required to complete at least 2 reflection papers per year based upon personal spiritual reading. We also write an annual Review of Life in which we try to dwell upon our lives as LCAs. Many of us also recite the Rosary daily and attend the Holy Sacrifice of the Mass as frequently as possible, daily if it is available. Insofar as possible, we maintain individual spiritual directors Since we are not a geographically based community, we try to foster community identity through semi-annual retreats ( April/September ) which have been at the Abbey of the Genesee (our birthplace) in western New York during which we also address administrative issues, share, renew friendships and admit new members at an annual profession ceremony. We are now in provisional affiliation with the Our Lady off the Holy Spirit since we need to now find a new home. For the present, each of us renews our Act of Commitment annually. During the year, we communicate regularly on line via a Yahoo group using it as a base for readings, reflections and prayer as well as personal and LCA issues. We also stay in touch by means of regular monthly mailers containing homilies written by the monks, principally Fr. Francis Steger, OCSO, a newsletter published quarterly, personal letters and telephone calls. We are presently reading and reflecting on New Seeds of Contemplation in common on our egroup. Formerly know as the Genesee Lay Contemplative Associates (GLCA), the LCA was formed in 1997 as an adjunct to the Genesee Lay Contemplatives (GLC), a face-to-face group affiliated with the Abbey. After the formation of the latter in 1992, there was perceived to be a need for a wider ranging, less territorially bound contemplative association to accommodate many individuals who were associated with the Abbey of the Genesee and desired to live a life in conformity with this charism but, due to distance and other considerations, were unable to attend gatherings on a regular monthly basis. Out of this demand, the GLCA was born as a derivative of the GLC with several of its original formation officers-Vocation Director, Novice Master- being members of the GLC and some administrative positions falling to Associates. In the Fall of 1998, the group received monastic approval from the monks and Abbot John Eudes Bambuger with Fr. Francis Steger, OCSO designated as moderator with the title of Superior. Under Father’s guidance, the GLCA flourished reaching a high of approximately 60 members by 1999 at which time a moratorium on accepting new members was implemented in order to allow assimilation and consolidation. At the Fall of 2000 retreat, the GLCA revised its administrative structure to include geographic Regional Directors as well as appointing directors for novices and postulants and establishing a communications committee out of which grew the first edition of the newsletter “Come and See” and the creation of the on line Internet community mentioned earlier. Throughout the period 1998-2001 the GLCA created and revised the GLCA Way of Life, a document outlining the organizational structure, officers, its relationship with the Abbey of the Genesee and spiritual practices. The final revision of the Way of Life was completed in the Fall-Winter, 2000-01 and published in the Spring edition of “Come and See.” (See encl.) During the middle years 2001-2004, the group flourished under Fr. Francis’ guidance developing its own identity independently and separate from the GLC. Mailers containing homilies and community information were posted regularly. On line communications also proceeded at a reasonable pace and, while some members withdrew, others replaced them. In the Spring-Summer-Fall, 2004, as Father Francis approached retirement age and began to experience health problems, it became more and more obvious that some of the administrative functions of Superior had to be assumed by members. It also was becoming clear that the Abbey was not going to be capable of providing GLCA with a successor to Father due to advancing monastic age and a shortage of monks. Consequently, in April 2005, GLCA convened its first April retreat-conference to address the issue of transition from a monastic based to an independent lay contemplative community. Given its long history with the Abbey and its Cistercian identity, the nature of the group, itself (non-face-to-face), the need to re-develop a corporate structure, this was no simple task. The weekend of April 29-May 1 marked a watershed in the history of the GLCA-LCA. A group of about 20 members convened to hear Abbot John Denberger inform those present that the Abbey of the Genesee was no longer able to maintain the GLCA as one of its ministries. Consequently, we could no longer use the terms Genesee, Trappist or Cistercian in our names or our literature since these were proprietary. Abbot John was supportive encouraging us to use the Abbey facilities but without its name. He simply did not have the manpower to continue monastic oversight. During that same weekend, the GLCA also retained the services of Milton Lopes, PhD and a member of the Lay Contemplatives of Holy Spirit Abbey, Conyers, GA to guide us in planning and implementing a direction for the future. Out of this weekend conference grew a new resolve to establish a reformed organization with a new Way of Life and a new name: Lay Contemplative Associates. Over the course of the Spring-early Summer, Deacon Richard Shewman composed the new LCA Way of Life with much input from individual members. It was presented for ratification and approved at the September, 2005 retreat. On Saturday, September 17, twelve members made their Acts of Commitment to the newly approved Lay Contemplative Associate Way of Life and in September, 2006, the LCA replaced its Interim Council with its first elected officers. Since that time the LCA has been in the process of developing its own unique identity within the Cistercian framework revising its initial formation program and revising some practices with much prayer for guidance from the Holy Spirit and continued teachings from Fr. Francis and the other monks at our retreats. We met at Our Lady of the Holy Spirit abbey for our April 2008 retreat to discern affiliation with them due to our strong desire to remain under the arm of Mother Church and the Cistercian Order.

Number of years in existence: 11
Current number of members: 23

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We hold elections every two years at the September retreat for Chair, Treasurer and Secretary. Additionally the four regional Directors are elected every two years but before the general elections in the summer before the September retreat The council also consists of appointed members that serve as vocation director, postulant and novice director, director of committed members and a media coordinator and archivist.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  yes
  
  
• Does your community have membership fees? (if yes, specify amount: )
  
  $50 annually.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  We have a formation program that includes guidance from the vocations director at each stage of a person’s membership. Committed members and those in postulancy and novitiate receive teachings from the monks at our two retreats each year. All members also receive monthly mailings including teachings each month primarily from our Spiritual Director Emeritus Fr. Francis Steger, OCSO or other monks. Additionally all members able to do so participate in an ongoing online study on the e-group. Committed members also read a minimum of two books on the spiritual life each year and submit two reflection papers on those in addition to a review of life each year prior to renewing or requesting to renew their Acts of Commitment. These are sent to our Committed member director who reads and responds to them. Postulants and novices have assigned reading material appropriate to their level of formation. Each year those in the various stages of formation must write twp reflection paper regarding what was meaningful to them in these readings and whether they believe they are called to this Way of Life. Additionally a review of life paper and a formal request to be admitted to the next stage of formation is submitted to the novice or postulant director.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  New members are put in touch with the vocations director who provides information about the community and seeks to get to know the inquirer. It is strongly advised that a face-to-face meeting occur and visitors are welcome at the annual retreats to get to know the community. If the vocations director and inquirer discern the person would like to begin formation, a letter of recommendation from a priest or pastor, and spiritual director as well as application is requested. The vocations director then recommends membership to the LCA council as the candidate is ready for each stage of membership.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  New members are able to participate in the online e-group, receive monthly mailings, receive and contribute to the newsletter, attend all retreats and correspond with the committed member director after making their first act of commitment. Prior to that time they correspond with the vocations director appropriate to their stage of formation. All members are also urged to have their own spiritual director to the degree possible.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  After a 6 month postulancy members can be promise to live the Way of life to the best of their ability as novices for two year. After completing novitiate the member makes a formal Act of Commitment and may renew these promises for one or three years. The formal act of commitment promise is as follows: Act of Commitment for Lay Contemplative Associates I ______, offer myself to Almighty God for a period of one year through the Blessed Virgin Mary and our Holy Fathers Benedict and Bernard as a Lay Contemplative Associate and promise to dedicate myself to the service of God and mankind in a life of obedience, conversion of life and stability in accordance with the Rule of St. Benedict in so far as my state in life permits. I also promise fidelity to the spirit of the LCA Way of Life.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Spiritual advice, teachings, reception of community novice promises and Acts of Commitment
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  Typically three conferences by monks are given at each of the two retreats. Also monthly teachings from a monk are sent out to all members with the community monthly mailing and may be included in the quarterly newsletter as well. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community? Sponsorship and teachings at the retreats as well as we have always prayed for one another.
  
  
• Where does your community meet?
  
  Abbey of the Genesee and at Our Lady of the Holy Spirit Abbey
  
  How often?
  
  Twice a year
  
  For how long?
  
  Weekend long retreats typically F-Sun.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  We always begin with prayer and then move to discussing the most current priority in the community and proceed from there closing also with prayer. Usually the whole community meets once during the annual retreat and the council meets at both retreats and on teleconference as needed.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  We currently are in transition to a change of stability from Genesee , NY to Conyers, GA due to our desire to remain under the affiliation with an abbey and a part of the Church. Many members live near Genesee.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  It is a very loving and merciful group. We have long time faifthful members who even if homebound due to illness remain in prayer as our resident hermits and are a vital part of the mystical union. The e-group allows members able to communicate via computer ongoing study, prayer and connection. Having been so dispersed we have learned ways to stay connected in our prayer and through various means. We also have tapes of all our teachings from the monks from 2005 forward.
  
  

• Purpose: The Lay Contemplative Associates (LCA) is a fellowship of men and women of diverse backgrounds united by their love of God and their response to God’s call. That loving response is characterized by communion (koinonia), self-emptying (kenosis), service (diakonia) and transformation (metanoia). It is Christ-centered and in harmony with the Cistercian tradition. That tradition is lived out in the life contexts in which each member finds himself or herself, through fidelity to the Gospels and the Rule of St. Benedict, as expressed through this Way of Life.
• Practices: The LCA Way of Life is a commitment to living in a spirit of true conversion through a life that is obedient, faithful, and stable in seeking God through adherence to the following:
  • Prayer. Prayer is at the heart of the Benedictine and Cistercian traditions.
    • Frequent attendance at Mass; non-Catholics must faithfully participate in their Church worship.
    • Daily recitation of Morning and Evening Prayers of the Liturgy of the Hours or recitation of five decades of the Rosary.
    • Daily practice of contemplative prayer.
    • Daily practice of lectio divina.
    • Frequent reception of the sacrament of reconciliation (for Catholics).
    • Prayer for the members and their loved ones, the Lay Contemplative movement, as well as the needs of the Church and the World. In respect for our roots, members are asked to pray for the Cistercian family in general, and the Abbey of the Genesee in particular.
  • Spiritual Formation: A serious commitment to participate in the assigned readings and other designated formative activities, as required of committed members or as appropriate to level of LCA formation.
  • Spiritual Direction. Receive spiritual direction on a regular basis. The member is free to choose his or her own spiritual director from among clergy, religious or lay persons who are trained in this ministry.
  • Service. All members should give expression to their love of God and neighbor through some form of Christian service. It is deeply rooted in Benedictine and Cistercian spirituality, that prayer and labor (service) are integral (RB48). While prayer can be a form of service in itself, St. Benedict still enjoined six to eight hours of labor per day upon his monks. Thus, members should undertake various forms of service appropriate to their life circumstances. Contemplative mindfulness should be a characteristic of all labor/service.
  • Attendance at the Annual Retreat. Quarterly gatherings of the LCA will be held in various locations convenient to the LCA members. All members should attend at least one of the gatherings, preferably the gathering at which the annual LCA retreat and business meeting is held. At least one of the meetings each year should be held at the Abbey of the Genesee, preferably the annual meeting.
• Members. The membership of the LCA includes those eligible persons who have been admitted to membership and have confirmed their membership through a free act of commitment appropriate to their level of LCA formation.
  • Eligibility. Any adult Christian who accepts the purpose of this association and is willing to pursue that purpose in accordance with the norms laid out in this "Way of Life" is eligible to apply for admission as an associate.
  • Entrance. Individuals interested in pursuing their Christian vocation as a LCA should contact the Vocation Director. The Vocation Director will obtain such information deemed necessary to judge the applicant’s interest and capacity for LCA commitment. It is expected that the applicant will meet with the Vocation Director or a delegate prior to acceptance. The Vocation Director will provide the Coordinating Council with information on the applicant sufficient to judge the applicant’s interest and capacity for LCA commitment and a recommendation for or against acceptance. A vote of the coordinating council is required to accept new members.
  • Formation and Reception. A commitment to contemplation, integral with a life of faith, hope and charity requires an on-going process of formation. The LCA formation process includes postulancy, the novitiate, and committed membership.
    • Formation Team. A team comprised of the Postulant Director, Novice Director, Committed Member director and other knowledgeable persons appointed by the Coordinating Council, shall establish the content of formation at each level of formation and pedagogical techniques by which it is presented. Formation must include the development of skills in the spiritual disciplines of reflection, lectio divina, Liturgy of the Hours, meditation and contemplative prayer; as well as appreciation of the Cistercian charism. The general formation plan (curriculum) for content and pedagogical method is to be approved by the Coordinating Council. Once approved, the plan may be implemented by the appropriate directors and those assisting them.
    • Postulants
      • Postulancy is an initial period of mutual discernment in which one begins to learn of the Benedictine/Cistercian tradition and appropriate LCA leaders discern one’s ability to live in accordance with that spirituality and mission.
      • After approval by the Coordinating Council, the applicant becomes a Postulant on the following March 1. If an applicant is not approved for membership by March 1, he or she must wait until the following March 1 for admission as a postulant, the Coordinating Council may waive the additional waiting period.
      • The Postulant Director will assist postulants in the fulfillment of their duties and in their formation in living according to the spirit of the LCA Way of Life.
      • At least two months prior to entering the novitiate, the Postulant must write a "Review of Life" which outlines his/her spiritual progress as an LCA and submit it directly to the Postulant Director.
      • At the same time the "review of life" is submitted, the Postulant must also submit a statement to the Coordinating Council through the Postulant Director that he/she has read over the requirements for being a novice and is determined to be faithful to them. The postulant is to request entrance into the LCA novitiate in this statement. If he/she does not feel capable of fulfilling these requirements for any reason, he/she will be allowed to remain a Postulant for one more year. At this time he/she will have to either enter the novitiate or withdraw.
      • Upon approval by Coordinating Council and the Postulant Director, the Postulant is ready to enter the novitiate during the next Annual Retreat or at a quarterly meeting approved by the Coordinating Council for this purpose..
      • Postulants have no voting privileges and may not hold office.
    • Novices:
      • The novitiate is a period of discernment in which the novice comes to a better understanding of their calling to the LCA way of life and more fully experience that manner of living within the LCA community. This is a two?year period beginning immediately upon admission into the novitiate, and concludes with the first act of commitment.
      • The novice is assisted by the Novice Director who assists the novice to grow in the knowledge and love of the Associate Way of Life and to be faithful in fulfilling the duties of a novice.
      • At least two months prior to the retreat during which he or she will make the act of commitment:
        • The novice must write a "Review of Life" which outlines his/her spiritual progress as a LCA Novice. This is sent to the Novice Director.
        • At the same time that the "review of life" is submitted, the novice must write a letter of petition to the Coordinating Council requesting to make the act of commitment. A form will be provided to assist in submitting the petition and documenting compliance with formation requirements.
      • Upon approval by the Coordinating Council, the Novice may make his/her first act of commitment during the following Annual Retreat or quarterly meeting designated by the Coordinating Council for this purpose.
      • Novices do not enjoy voting privileges, with regard to elections or setting of policy, and may not be elected to office in the LCA. Novices do enjoy an active voice in any discussions and may hold appointed office.
    • Committed Members
      • Committed members have completed their postulancy and novitiate, and have made at least their first act of commitment. They strive toward an ever?increasing fidelity to the LCA way of life.
      • Committed Members renew their act of commitment each year at the Annual Retreat or quarterly meeting designated by the Coordinating Council for this purpose. The act of commitment is good for one year with three year renewals thereafter.
      • Committed Members are to take part in those on-going formation activities as required by the Coordinating Council.
      • At least two months prior to the renewal of the act of commitment at the Annual Retreat, the Committed Member must write a "Review of Life" which outlines his/her spiritual progress during the year.
      • At the time that the review of life is submitted to the Committed Member Coordinator, a letter of petition by the committed member also must be sent to the Coordinating Council via the Committed Member Coordinator requesting to renew the act of commitment, if the member wishes to renew his or her commitment as a LCA.
      • Committed members have voting privileges and may serve in any appointed or elective office in the LCA for which they are qualified.
  • Transfer
    • Members of other lay associate organizations may request to transfer their membership to the LCA. Such persons shall contact the Vocation Director requesting transfer to membership in the LCA.
    • A transfer of membership and the level of formation at which one is accepted is at the discretion of the Coordinating Council.
  • Leave of Absence
    • From time to time, a Postulant, Novice or Committed Member may find that full participation in the life of the community is temporarily impossible. Such a member shall contact the Coordinating Council and obtain permission to take a leave of absence for an agreed upon duration.
    • A member on leave of absence may return to full active membership by notifying the Coordinating Council of his or her desire during the agreed upon period of leave of absence. If he or she does not request activation of membership within the agreed upon period, the Coordinating Council is to determine the intention of the member on leave of absence regarding his or her continued LCA membership and take appropriate action either to extend the leave of absence, reinstate to full membership or remove from LCA membership.
    • A member looses voting rights while on leave of absence and is no longer counted among eligible voters for the purpose of holding office, elections and considering amendments to the Way of Life.
  • Separation
    • At any time, a postulant, novice or committed member may submit a resignation from the LCA in writing to the Coordinating Council. Upon acceptance of the resignation by the Coordinating Council the person will no longer be a member of the LCA and subject to the rights and obligations of its members.
    • If a member fails to make an act of commitment, appropriate to his or her level of formation, at the annual retreat, or to request in writing that the act of commitment is made by proxy, he or she shall be placed on leave of absence for no more than one year. During the leave of absence a Coordinating Council representative will contact the member and inquire as to his or her desire to remain a member. If at the end of the leave of absence the member has not requested that his or her act of commitment be made or renewed at the annual retreat in person or by proxy, that person will no longer be a member of the LCA and subject to the rights and obligations of its members.
    • For a grave violation of the Way of Life or public offense (delict) against the law of the Church, any member may be removed by a 2/3 vote of the Coordinating Council.
    • Given the central role of the reflection papers and review of life in the spiritual support and growth in holiness of its members, failure to submit the reflection papers and review of life represents a significant departure from the spirit and letter of the LCA "Way of Life". A reflection paper may be submitted in writing, orally or in electronic media as long as it effectively expresses the reflection of the member on the assigned topic. If a member fails to submit at least one of the required reflections or review of life within a calendar year without permission of the appropriate formation director, he or she will be warned in writing that failure to meet this obligation will result in loss of membership. If the member fails to submit at least one of the required reflection papers or review of life within the following calendar year, this will be taken as an expression of his or her desire to no longer be part of the LCA. At the end of the calendar year the member’s name will be removed from the membership list and he or she will no longer be a member of the LCA and subject to its rights and obligations. 5) Those persons who are formally separated from LCA membership are no longer eligible voters for the purpose of holding office, elections, and considering Way of Life amendments.
  • Return
    • Members who resign from the LCA or transfer to a similar organization may return to full active membership in the LCA within one year of resignation or transfer simply by requesting readmission and providing a written statement of commitment to the LCA Way of Life.
    • After the completion of a full calendar year away from the LCA, readmission to LCA membership must be approved by the LCA Coordinating Council.
    • Persons who are readmitted to LCA membership return at the same formation level at which they left, except that the Coordinating Council may require readmission at a different level if circumstances warrant and the Council feels that it is prudent.
  • Death If a LCA member or the spouse or child of a member dies each member is to provide for the remembrance of that person in prayer. This may be accomplished through having a Mass said or through undertaking the ministry on one’s own through a rosary, novena or other appropriate spiritual act of mercy.
• Governance.
  • Coordinating Council
    • Responsibilities. The Coordinating Council is responsible for the governance of the LCA.
      • Primary among its responsibilities is to encourage, promote and support the growth in holiness of the LCA members.
      • It is to see to the administration of the LCA in accordance with the requirements and within the limits of this Way of Life.
      • It is to provide for the sound teaching of its members in Catholic theology and spirituality, as well as the Benedictine/Cistercian tradition.
    • Members. The Coordinating Council is comprised of an elected representative from each of the following regions: West/North Central, South-East, North-East, and Central,. It also includes four appointed members and three at-large members.
    • Regions. The membership of the LCA is organized into four regions. The geographic areas included in each region shall be determined by a two-thirds vote of the Coordinating Council and shall reasonably reflect the geographic region of the United States for which they are named. Additional outlying areas may be included with an appropriate region. At the time of the establishment of the LCA those regions established under the authority of the GLCA Way of Life shall continue in effect until changed by the LCA Coordinating Council.
    • Regional Directors. Every two years the Coordinating Council will call for an election among the Committed Members of each region in which they select a Director for that region. The latter will arrange for regional meetings, encourage Committed Members of their respective regions to be faithful in fulfilling their duties and represent them on the Council and see to it that the monthly mailings are distributed promptly.
    • Appointed members. The Coordinating Council may appoint no more than four LCA members to serve on the Coordinating Council for two year terms. A person may be appointed to serve additional terms of office. The appointed members should serve in an appointed office critical to the effective operation of the LCA or possess experience or knowledge important which significantly contribute to the purpose of the LCA. While one person may hold several appointed offices, that person may exercise only one vote on the council.
    • At-Large Members. Every two years the Coordinating Council will call for an election among the Committed Members of three LCA members who are to serve on the Coordinating Council as at-large representatives.
    • Elections.
      • Eligible voters include only those committed members who have not had their voting rights suspended as a result of separation from the LCA, imposed penalty by the Coordinating council, or leave of absence status.
      • Elective offices are for two year terms.
      • Elections for regional coordinators are held among the LCA members in each region prior to annual meetings every other year.
      • At large members are elected at the appropriate business meeting on alternate years from the regional representative elections.
      • If a vacancy occurs between meetings the Coordinating Council may appoint a qualified person to complete the term, unless other provisions are made in the Way of Life.
    • Terms of office. Terms for all LCA offices shall be two years. Persons may serve in office for more than one term, if maintained in office by the electing or appointing authority via re-election or a formal decision to reappoint, as appropriate to how the person came to serve in the office.
    • Council action.
      • No action requiring the approval of the Coordinating Council according to this Way of Life may be undertaken by members of the council or its agents without prior approval by the Coordinating Council. All decisions of the Coordinating Council are by majority vote of the full membership of the council, except as provided for in this Way of Life. All decisions of the Coordinating Council must be maintained in the LCA archives.
      • Since the wide dispersal of members makes regular face to face meetings of the Coordinating Council difficult, at the discretion of the chairperson, council business may be conducted through other means, such as conference calls, mail, email, electronic polling and similar means of communication.
        • All questions or calls for action placed before the council members must be clearly stated in unambiguous terms, calling for an affirmative or negative vote.
        • All council members must be provided with full documentation necessary to prudently reach a decision in the matters before it.
        • The secretary must maintain full documentation supporting the decisions made and inform the members of the results of the process.
  • LCA Officers
    • Elected.
      • Chairperson. He or she chairs meetings of the Coordinating Council and gatherings of the LCA. The chairperson acts as spokesperson for the LCA in relating to external organizations and authority. The chairperson also signs documents and acts of the Coordinating Council as its agent and representative. The Coordinating Council may assign additional responsibilities to the chairperson.
      • Treasurer. The treasurer handles the financial transactions and accounts of the LCA under the authority of the Coordinating Council. The treasurer shall be a signatory on LCA checks along with another officer designated as co-signatory by the Coordinating Council. The treasurer shall maintain an accurate accounting of all LCA funds received and expended in accordance with accepted accounting practices. The Treasurer shall maintain a complete inventory of LCA property, its location, and disposition. An accounting shall be provided to the Coordinating Council and the general membership at least once per year.
      • Secretary. The secretary is to maintain an accurate and complete record of the minutes of the annual LCA business meeting, all meetings of the LCA Coordinating Council, and all juridic acts of the Coordinating Council. Documentation of other LCA events and activities of historical value shall also be maintained by the secretary. The secretary shall maintain a current and complete listing of all LCA members. The secretary shall act as notary/witness for all juridic acts of the Coordinating Council.
    • Appointed. The Coordinating Council may appoint qualified individuals to offices established in this "Way of Life" or established at its discretion. The following appointed offices are established in this Way of Life.
      • Vocation Director. He or she is responsible for promoting LCA membership and responding to inquiries regarding the LCA. The Vocation Director reviews the petition for membership of applicants and interviews them. The Vocation Director recommends whether an applicant will be accepted or not to the Coordinating Council, who shall consider the recommendation in reaching a decision.
      • Postulant Director. He or she is responsible to orient and mentor the postulants as they prepare for entry into the LCA novitiate. The postulant director also facilitates the reading, reflection paper and review of life, as noted in the section on formation. The Postulant Director recommends to the Coordinating Council those Postulants who seem ready to enter the LCA novitiate. In order to be able to make such recommendations the Postulant Director is to maintain regular and appropriate communication with the postulants.
      • Novice Director. He or she is responsible to oversee the formation of LCA novices, as called for in the formation section of this Way of Life. The novice director mentors and encourages the novices. The Novice Director recommends to the Coordinating Council those novices who seem ready to enter the LCA as committed members. In order to be able to make such recommendations the Novice Director is to maintain regular and appropriate communication with the novices.
      • Media Coordinator. He or she is responsible for facilitating and supporting efficient communication among the LCA members as a means of promoting a rich LCA community life. Among his or her duties is the publication of the LCA newsletter, developing and informing the members of a phone tree, as a means of rapid communication, developing and maintaining an LCA website and serving as moderator of the LCA e-group.
      • Chaplain. He or she is responsible for the promotion of the spiritual well-being of the LCA members at every level. This can be accomplished through encouragement, exhortation, the sharing of inspirational resources, correspondence and conversation. A chaplain with adequate training and skill may provide spiritual direction to those members who wish to use this service. A member may submit a review of life to the chaplain rather than the normal formation director. The chaplain is bound by confidentiality when acting in this role. The chaplain may attend all meetings of the Coordinating Council, whether physical or virtual, and be given an opportunity to speak on all matters before the Council. However, the chaplain does not vote. Anyone appointed to this office must have adequate theological and pastoral formation in order to fulfill its responsibilities.
      • Monastery Representative. This office is filled at the discretion of the Abbot of the Abbey of Our Lady of the Genesee. The person holding this office is a monk appointed by the Abbot to serve as a liaison between the Abbey and the LCA. The holder of this office exercises no authority within the LCA but is a resource providing advice, spiritual support, and instruction as requested by the Coordinating Council and at his discretion.
      • he Coordinating Council may create additional offices, appoint assistants to aid any appointed office holder or create committees to perform specific tasks necessary to the administration and purposes of the LCA.
  • Eligibility. Except for the Monastery Representative, only committed LCA members who are eligible voters may hold office. This restriction does not apply to assistants or committee members.
  • Election of officers. Elections for Chairman, Treasurer and Secretary will be held every two years at the annual business meeting following the election of the regional representatives. Nominations will be accepted for the offices of Chairperson, Treasurer and Secretary only for persons who have been elected or appointed to serve on the Coordinating Council. Any committed member may nominate or vote. Election to office is by majority of committed members present at the meeting. Votes will be submitted in writing.
    
    The current chairperson will chair the nominating and voting process, as well as provide for other details of procedure. Two tellers will be appointed to gather and tally the votes. Election by acclamation is also allowed if not opposed by a voting LCA member at the annual meeting. Upon completion of the voting process, the new officers assume office.
  • Removal.
    • Those elected or appointed to office serve for the term of office, with the exception that for grave reason a two-thirds vote of the Coordinating Council may remove them from office.
    • Anyone serving in office, appointed or elective, may resign. The resignation is not effective until it has been received in writing and accepted by the Coordinating Council.
    • Removal from office, whether appointed or elected, is not effective until it is received in writing by the person being removed from office.
  • Acts of Administration. An act of administration is any action within the LCA or representing the LCA which has legal effect. Such acts are subject to the requirements of canon law.
  • Annual Meeting. The LCA will hold its annual meeting at least once each year at the Abbey of Our Lady of the Genesee, though other venues may be determined by the Coordinating Council if circumstances do not permit use of the Abbey. Other LCA business and teaching meetings may be held in other locations throughout the year at the discretion of the Coordinating Council. The frequency and location of regional meetings are at the discretion of the LCA members in each region.
  • Temporal Goods
    • All LCA members are expected to pay dues each calendar year or to contribute an equivalent amount of time and resources in support of official LCA ministries. The amount of dues expected is to be set by the Coordinating Council.
    • Each year the treasurer will provide a financial report for the fiscal year just ending.
    • No LCA funds may be obligated or expended without prior authorization from the Coordinating Council. Prior authorization may be in the form of an approved budget for regular expenditures throughout the calendar year or by means of a special act of the Coordinating Council.
    • The Treasurer is authorized to accept gifts and donations to the LCA apart from annual dues from members and non-members alike. All such gifts and donations are to be expended with respect for the stated intention of the donor, if any such intention is made known..
• Amendments and Complementary Norms
  • Effective. The LCA is established and this Way of Life becomes effective at such time as a minimum of 11 people commit themselves to the LCA Way of Life. Commitment to the LCA Way of Life shall be in writing.
  • Amendment.
    • The Way of Life may be amended at such time as an amendment is approved by 2/3 of those committed members eligible to vote.
    • Any proposed amendments must be reviewed by the Coordinating Council and approved for presentation to the general membership. A detailed explanation of the proposed amendment along with arguments for and against must be provided to the membership. The Coordinating Council may decide on the most appropriate form and venue for voting on the proposed amendment. An amendment is passed only when two-thirds of all committed members have voted in favor of the amendment.
    • If mail is used as the medium for voting on an amendment, all votes are good for only one month from the postmark date of the call to vote. If a 2/3 majority of those committed members eligible to vote have not approved the amendment by that point in time, the matter is dead. The amendment may not be placed before the membership again for at least one year.
  • Complementary Norms.
    The Coordinating Council is authorized to establish specific policies and norms by which the principles laid out in this Way of Life can be implemented effectively.
• Dissolution.
  • The LCA shall cease to exist as a result of a 2/3 majority vote among all committed members at the time the vote is called.
  • Any assets remaining after the liquidation of all LCA obligations and liabilities shall be given as a donation to the Abbey of the Genesee.
  • Archives and LCA physical property will be disposed of at the discretion of the Coordinating Council.
• Transition.
  • The structures and procedures laid out in the Way of Life shall become effective at such time as the LCA is established above, except that:
    • All committed members shall act as a committee of the whole for a period of three months from the effective date of this Way of Life, during which regional elections are to be held among all persons who have committed to the LCA Way of Life in a manner appropriate to their level of formation and are eligible to vote.
    • At the end of three months, an interim Coordinating Council will be formed of the four regional representatives and those persons serving in the appointed offices of Postulant Director, Novice Director, Committed Member Coordinator and Media Coordinator at the time of the dissolution of the GLCA. The chairperson, secretary and treasurer of the GLCA at the time of its dissolution will also serve on the Coordinating Council in place of the at large members. This shall apply only to those former GLCA members who commit to the LCA Way of Life. The interim Coordinating Committee shall elect officers as called for in the Way of life at this time.
    • At the time of the first annual meeting following the establishment of the LCA, an election will be held for the at large members of the Coordinating Council.
    • Within one month of the election of the at large members to the Coordinating Council, the Coordinating Council must determine and approve the four appointed members of the Coordinating Council as called for in this Way of Life.
    • All offices are for two year terms and shall continue on this staggered basis from this point onward.
  • Former Genesee Lay Contemplative Associate (GLCA) members may enter the LCA at the same level of GLCA formation applicable at the time of commitment to the LCA. This is applicable to all former GLCA members for the first year of LCA operation, after which the requirements for readmission apply.

Given this day September 17, 2005, in Piffard, New York, we the charter members of the Lay Contemplative Associates do set our signatures as evidence of our commitment to the Blessed Trinity and the Way of Life described herein.

Cecile McAlpine (English) 9451 N.W. 40th St. Coral Springs Florida 33065 USA

Monastery of the Holy Spirit (OCSO-Monks) 2625 Hwy 212 S.W. Conyers, GA 30094-4044 USA Web Site

Our group was formed 7 years ago in South Florida as a sister group to the Lay Cistercians of Conyers Ga. We are 40 strong and growing. We strive to live with the Rule of Saint Benedict as our guide. We strive to do daily liturgy, lectio divina, and observe periods of silence and contemplation. We simplify our lives as we attempt to live the Cistercian charism in the world, preferring nothing to Christ.

Number of years in existence: 8
Current number of members: 30

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   We are led by a council of 5 members who each serve a 3 year term. We have, at the end of the 3 year term, elections for a new council member. Sister Lillian, our monastic mentor, attends but does not vote at our council meetings. Other members of our group have leadership responsibilities as observor teachers and formation (year 1 and year 2) teachers, librarian, newsletter coordinator, etc,
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   Yes
   
   
3. Does your group have membership fees
   
   we take a donation at each monthly meeting
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   Several designated members of the community teach those who have completed a 5 month observor course . They have monastic topics specified for each teaching for year one and year two.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   The mentor speaks to the person who is interested. Or the person interested can speak to one of the seniors. It is seems appropriate, they may attend a monthly meeting. They are reviewed by the council and if accepted, enter the 5 month observer period of teaching.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   New members attend monthly meetings, hear conferences by a monastic, attend a two hour orientation support meeting on 5 topics specified in our guidelines.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   After two and a half years of observor classes and formation classes, the members discern with the monastic mentor if the Holy Spirit if asking them to make a one year promise. After 3 one year promises, they may make a lifetime promise or they can continue with their one year promise. Or they can attend with no promise.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   She keeps up contact with the Holy Spirit Monastery and the Georgia Lay Cistercians.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Monthly except for the month of May.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    Holy Spirit Monastery is very close to us spiritually, not geographically. We have a beautiful annual 3 day retreat there and official visitations every few years. The Holy Spirit Community has voted to form a bond of unity and charity with us.
    
    
11. Where does your group meet?
    
    St. Thomas More education center in Boynton Beach, Fl.
    How often? Third Saturday of every month
    For how long? 8:30 am-3:15 pm
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Mass 8:30 Lauds 9:30 Coffee Conference by Sister Lillian with discussion; Lectio Divina; Midday Prayer ; brown bag lunch; Newsnotes ; Sharing on Cistercian monasteries; meetings; Sharing on meetings of interest; Sharing of family news; Ned for rayers; Conference on Cistercian Spirituality by a senior with discussion; Adoration of Blessed Sacrament.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    How to keep our Cistercian focus if we lose Sister Lillian; Singing the liturgy regularly;Encouraging the whole community to stay for the whole monthly meeting.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    A great love of Cistercian life and simplicity.; generosity in attending council meetings and other occasional outside affairs; acceptance, understanding and deep love for one another; faithfulness in coming to monthly meetings.
    
    

Gabriele Franziska Heitfeld-Panther (English) Wohlfahrtstrasse 148 44799 Bochum Germany	Zisterzienserkloster Langwaden (OCist-Monks) Postfach 200320 41496 Grevenbroich Web Site Father Basilius Ullmann
25 oblates associated with the monastery by oblation promise. Men and women, between the age of 30 and 85, married (with and without children) and unmarried oblates, one priest. Meets once a month for a day, once a year for a weeks` retreat at the monastery. A time of postulancy is followed by one year novitiate, then oblation can take place.

Number of years in existence: 35
Current number of members: 20

1. Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   The leader is the oblate master. He nominates a representative. The representative is involved in teaching and guidance and is responsible for national and international contacts.
   
   
2. Does your community have written internal guidelines?
   
   draft
   
   
3. Does your community have membership fees?
   
   no
   
   
4. How does your community address the formation needs of your community?
   
   There is regular 2 to 4 hours teaching during the meetings. Also seniors would contact the newcomers. There is a monk at every meeting. The oblates join the monks at prayer and for the main meal. Newcomers gradually grow into the community.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   They come to the monastery and join the community meetings, which take place every month. They apply for postulancy (up to one year), then apply for starting the noviciate. The latter normally lasts one year (can be extended). Oblation can be done if the monks agree. Both, starting the Noviciate and Oblation ceremony take place during Solemn mass on the Solemnity of the Cistercian Abbots Robert, Alberich and Stephen, January 26th.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   Teaching on the Rule of Saint Benedict, retreats, personal guidance, meetings. Contacts within the community.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   Commitment is oblation to the monastery of Langwaden according to the statutes (although it is not a vow) it is meant for life time. “I offer myself to God as an Oblate of the Cistercian Monastery of Langwaden and promise, trusting in the intercession of Our Lady, Mother of God, all the Angels and Saints, to follow the teachings of Saint Benedict and the Cistercian spirituality, to live according to the teachings of the Holy Gospel and to follow Christ. This I promise before God and all the Saints, before the Prior of this monastery and the Oblate community present. Amen.” The rite finishes with the “Suscipe Domine...”
   
   Oblates pray the liturgical office, love the eucharist, lectio divina, attend meetings, love their community and the Cistercian charism. More on (in English) : www.zisterzienseroblaten.de click flag for English version
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   He (the oblate director) is the link to the monastery. He teaches the oblates and tries a dialogue between monks and oblate community. He is present at all meetings. The prior always says mass. Mass is a joined by all the monks and oblates.
   
   
9. How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
   
   Each time there a two monks at the meeting. Prayer, meals and Mass always is with all the monks.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    The monks give as much as they can. It very much depends on the particular monk and oblate.
    
    
11. Where does your community meet?
    
    At the monastery
    How often? Once a month. Once a year a weeks retreat, feast days
    For how long? 10 to 16 hours
    
    
12. Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
    
    10 instruction /discussion
    11.30 mass / sext
    12.30 lunch
    13.30 none
    14 instruction /discussion coffee
    15.30 end
    
    
13. What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
    
    To realize we have a Cistercian identity and to link the monastery to the world-wide Cistercians. The difficulty is that all this is very new for the monks and has to be done in small steps. Oblates are trying to get deeper into Cistercian spirituality. There is an apostolate in the world.
    
    
14. What are some of the strengths of your community?
    
    It is open, people know each other. Diverse people form the community. Love and Continuity.
    
    

Wally Nelson (English) 268 North 100 West Bountiful, Utah,84010 USA	Abbey of the Holy Trinity (OCSO-Monks) 1250 South 9500 East, Huntsville, Utah 84317 USA Web Site Fr. Leander Dosch

Number of years in existence: 12 years
Current number of members: 18

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  Our leadership structure of the Secular Oblates of HTA mainly under Fr. Leander. If Fr. Leander is unable to lead the group, Fr. Cummings takes over. In our formation years we decided not to elect our own officers.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes, "The Rule of life for Secular Oblates of Holy Trinity Abbey".
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  The formation needs are taken care of by our director.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  Novitiate Period of 5 years. During those years a yearly promise is made. Eventually if the candidate wants they can make a "Definitive Promise" after 5 years.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  Our director supplies a list of recommended reading material for new members. Participating in the liturgy of the hours at the meetings is also presented.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  Our usual mouthy meetings take place in the Monastery parlor. However once a year when we make our renewal, we meet in the Monastery church and our director conducts the ceremony.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  I assume liaison means, in our community, director. The director prepares and delivers the monthly lecture at the meetings. Leads discussion on various topics and questions raised by the members. Approves the entrance of new members. Writes and mails the Oblate Bulletin as often as possible.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  At every meeting,(once a month).
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The relation of the Secular Oblates to the monastic community is only with Fr. Leander, our director. No other monks participate with us.
  
  
• Where does your community meet?
  
  Monastery Palor.
  
  How often?
  
  Once a month
  
  For how long?
  
  1 hour.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  Opening pray.
  Lecture on a particular tropic.
  Question and answer session on the topic.
  An open question and answer session.
  Chanting of the three Psalms.
  Closing pray.
  Coffee and donuts!
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  The survival of the monastic community. They have the highest average age in the order.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Devout and prayerful members. Not just the local members but also the members abroad.
  
  

Lucia Real Martin (English) 4 Wolseley Crescent Blackburn, VIC 3130 Australia

Tarrawarra Abbey (OCSO-Monks) 659 Healesville Road Yarra Glen, Victoria, 3775 Australia Web Site Fr. Steele Hartmann

The Tarrawarra Lay Group was established in the early 1990s by a number of parishioners who regularly visited Tarrawarra Abbey and shared the prayers and faith with the Tarrawarra Cistercian Community. Tarrawarra Abbey is a community of Cistercian Monks, founded from Ireland in 1954. It is located about 60 km north-east of Melbourne in the heart of the Yarra Valley. Here the monks pursue a contemplative life, supporting themselves by a beef farm, Tarrawarra Eucharistic Bread business and a monastic guesthouse. The Tarrawarra Lay Group today is made up of the original founding members as well as new members, some of whom have joined as recently as 2005, all with the aim of workshiping and discovering God through the Cistercian way of life. The group meets monthly after the Sunday mass at Tarrawarra and we share a prayer and our thoughts and views on topics connected with the Cistercian way of life and the Rule of St. Benedict.

Number of years in existence: 10
Current number of members: About 18 (variable)

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We are a lay Cistercian informal group, with a monastic advisor who provides leadership and guidance to the group but with no formal leadership structure in the group itself. The group has been running for 10 years with Cistercian hospitality as its core structure and we have grown and welcome new members with this in mind.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  We don’t have membership fees. Money is not required for the group to function. When books or materials are needed for group study, Father Steele obtains them and each member purchases his or her own copy. Members contribute food for lunch before meetings; costs of our annual Christmas party or other celebrations are collected from members when required.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  While we don’t have formal training programs for the community, when a new member joins, personal guidance is provided by Father Steele who spends time with the newcomer in understanding their formation needs and level and he recommends a program to follow including books, texts, etc…
  
  Yearly we follow a book chosen between the lay community and Father Steele that also contributes to our formation in Cistercian spirituality. Additionally we have one retreat a year during which F. Steele provides us with a talk on a particular subject and 1-2 additional lectures from either Father Steele or other monks from the Tarrawarra community.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  The lay group functions on the basis of hospitality that the Rule of St. Benedicts captures as one of its main aspects, and therefore we are open and welcome newcomers interested in Cistercian Spirituality and sharing it in community.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  As stated in question #4, Father Steele provides initial orientation and the group welcomes newcomers letting them know of the functioning of the group and the focus that the group has on Cistercian spirituality and the Rule of St. Benedict.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment, please describe what it entails:
  
  The Monks of Tarrawarra provide for lay persons of either gender to make a formal commitment to follow the Rule of Benedict as Cistercian Oblates.
  
  For someone to do so, they need to write to the Abbott asking for his permission and stating the reasons why they wish to pursue this association with the Abbey. However this does not mean there is a formal commitment from the person to Tarrawarra Abbey and its community but a wish to strengthen the association and friendship.
  
  Two members of our group have availed themselves of this opportunity; however this is not a requirement for membership of our group.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Father Steele leads and supports the group in terms of its formation and spiritual guidance as well as providing a nexus between the lay community and the Tarrawarra Abbey community. He also provides individual spiritual guidance to members as needed.
  
  As well as the spiritual guide, he is an active member of the lay group bringing his life and monastic experience and vision to each of our meetings which provides for many enriching and challenging discussions.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  As stated in question #4, Father Steele provides talks at an annual retreat and other times during the year, as well as other monks including the Abbott who have made presentations to the group in various topics including hospitality, lectio divina, etc…
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The Tarrawarra Abbey community is very supportive and interested in the lay group following up its course and development both through F. Steele and the individual members of the lay community. Logistically, they always welcome us in the abbey to stay for our meeting after Sunday mass and during our retreats to use their facilities.
  
  
• Where does your community meet? In one of the meeting rooms at Tarrawarra Abbey.
  
  How often? Monthly
  
  For how long? 2 hours
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  We meet after 10am Sunday Mass, we share a meal, discuss matters of interest sharing our daily lives, and then spend about one hour discussing the chosen text at the time from a book chosen at the beginning of the year with Cistercian spirituality as its main theme.
  
  The book provides material to reflect on how to apply Cistercian spirituality to our daily lives and we share the joys and challenges of doing so as part of our journey of making Christ a central part of our lives.
  
  About once per annum, we have a day of reflection at an historic cottage in the abbey grounds.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Size is a challenge although it varies from 10 to 20 depending on who is available and if there are new comers.
  
  Sometimes members expectations of what the group will provide for them in their spiritual life is also challenging but we try to work through the concerns and different stages of spiritual growth of members.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Versatility - Our group includes native speakers of English, French, German and Spanish. We are from widely different backgrounds. For example, some of us witnessed the horror of World War II in various parts of Europe, one member spent time in East Timor during the struggle for independence, several of us do volunteer work with the sick and disabled. This adds real meaning to our discussions.
  
  Welcome and openness – Our group is very open to new comers and we try to practice St. Benedict rule on hospitality with every new person that makes contact with the group. Sometimes it is only for a short time, others have been in the group since its inception but all are part of the group and feel welcome.
  
  

Threes Trissanty Puryono (English) Hotel Menara Penisula Jl. Let.Jen.S.Parman Kav.78 Jakarta Barat Indonesia	Pertapaan Bunda Permersatu (OCSO-Nuns) Gedono / Teromol pos 806 Salatiga 50702 (Jateng) Indonesia Sr. Martina

Gabriele Franziska Heitfeld-Panther (English) Wohlfahrtstr. 148 44799 Bochum Germany

Zisterzienserkloster Langwaden (OCist-Monks) Postfach 200320 41496 Grevenbroich Web Site Father Basilius Ullmann Zisterzienserkloster Langwaden (-)

The „Weggemeinschaft St. Benedikt“ is an open Christian community: People of different origin seeking God in connection with the two Cistercian monasteries Zisterzienserkloster Stiepel and Zisterzienserkloster Langwaden. In 2002 the community was inititated by Gabriele Franziska Heitfeld-Panther (Cistercian oblate). We hold regular meetings at the Cistercian monastery of Stiepel. Monthly day retreats and two weekend retreats a year give us the opportunity to get to know the Cistercian spirituality and to let it bear fruit in our everyday life. The aim of each meeting is to be on our way with Christ, praying, learning more about our faith and trying to become familiar with the Rule of St. Benedict and Cistercian roots. Celebrating the eucharist marks the centre of each meeting. The membership is open, there is no promise. The community is supported by monks of the Zisterzienserkloster Stiepel and of the Zisterzienserkloster Langwaden, as well as by several external priests. La Comunidad Itinerante de San Benedicto („Weggemeinschaft St. Benedikt") es una comunidad abierta cristiana: para personas de diferente origen que buscan a Dios y trabaja en conexión con los dos Monaterios Cistercienses de Stiepel y Langwaden. La comunidad fue iniciada por Gabriele Franziska Heitfeld-Panther (oblata cisterciense) en el año 2002. Nosotros tenemos encuentros regulares en el Monasterio Cisterciense de Stiepel. Los retiros de un día al mes y de dos semanas al año nos dan la oportunidad de conocer la espiritualidad cisterciense y permitir recoger los frutos en nuestra vida diaria. El objetivo de cada encuentro es ponernos en el camino de Cristo, orar, aprender más sobre nuestra fe y tratar de conocer las reglas de San Benedicto y de las raíces cistercienses. La celebración de la Eucaristía marca el centro de cada encuentro. La membresía es abierta... no se hacen promesas. La comunidad tiene el apoyo de los monjes cistercienses de Stiepel y de Langwaden ásí como también de muchos otros sacerdotes externos. Die „Weggemeinschaft St. Benedikt“ ist eine offene christliche Gemeinschaft: Menschen unterschiedlicher Herkunft, die Gott suchen, in Verbindung mit den beiden Zisterzienserklöstern Zisterzienserkloster Stiepel und Zisterzienserkloster Langwaden. Initiiert wurde die Gemeinschaft von Gabriele Franziska Heitfeld-Panther (Zisterzienseroblatin). Regelmäßige Treffen finden im Zisterzienserkloster Stiepel statt: Monatliche Tagestreffen (Einkehrtage) und zwei Wochenenden pro Jahr geben uns die Möglichkeit, die zisterziensische Spiritualität kennen zu lernen und lassen dies Frucht bringen für den Alltag. Es ist das Ziel eines jeden Treffens, mit Christus unterwegs zu sein, zu beten, mehr über unseren Glauben zu lernen sowie die Regel des Heiligen Benedikt und die zisterziensischen Wurzeln kennen zu lernen. Zentrum eines jeden Treffens ist die Feier der heiligen Eucharistie. Die Mitgliedschaft ist offen. Es gibt kein Versprechen. Die Gemeinschaft wird unterstützt von den Mönchen des Zisterzienserklosters Stiepel und des Zisterzienserklosters Langwaden und von einigen externen Priestern.

Number of years in existence: 5
Current number of members: 11

1. Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   In the election last March the members elected two representatives. They serve as liaison to the monks supporting the community. They also organize the meetings. There is no set term.
   
   
2. Does your community have written internal guidelines?
   
   Being developed
   
   
3. Does your community have membership fees?
   
   no
   
   
4. How does your community address the formation needs of your community?
   
   There is an annual main topic (2007 lectio divina, 12 meetings). We meet at least once a month for a day at the monastery. Each meeting has two units of a teaching type, with discussion. We meet every month. At least at every second meeting there is a monk giving the talk and leading the discussion and celebrating mass for the community. The community grants us access to the meeting rooms and makes it possible to have retreats, even for a whole week. Anyone is free to attend any prayer or mass of the community.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   It is a decision of the group or the leader. There is no official procedure or promise. Recently we have had people asking for membership through mail-contact.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   First they just attend the meetings. The leader would talk to them. There is, however, no set program. Since we meet regularly they just grow into the group.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   There is no formal commitment. We are discussing having written confirmation of membership.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   Several monks are very helpful to support our meetings by giving talks, going on pilgrimages with the community, giving retreats and celebrating mass for the community. On the whole it is not a liaison through one particular monk.
   
   
9. How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
   
   At least every second meeting.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    It is an informal relationship. We get the support we ask for and the community is open to let us participate in prayer, adoration and mass and the monks give lectures.
    
    
11. Where does your community meet? In a guesthouse of the monastery.
    
    How often?
    
    For how long? Once a month for a day.
    Twice a year for a weekend.
    Once a year for a longer retreat.
    
    
12. Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
    
    9.45 Lauds (in German, sung, in the chapel) and chapter reading
    10.15 First unit on a set topic (monk or member or guest)
    12 Sext and Non (with the monks, Latin, in the church)
    12.20 Lunch (in the guesthouse or in the guest refectory) followed by a lunch break (for walks or silence or talks...)
    14 Second unit on the topic
    16 Holy Eucharist
    17.15 Tidying up
    17.45 offical end (possible to join vespers at 18 hours)
    
    
13. What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
    
    It is a challenge to see the community grow together as a community. It is growing in numbers but also in depth. Members are now asking for and trying more structure and commitment. A new chance has come up for the community since we now have found a priest joining the leader as spiritual advisor. The difficulty still is that a community like this is something new, for the parish and the diocese. The challenge and the chance is the need, the searching, we see among people
    
    
14. What are some of the strengths of your community?
    
    We are open, growing in love and continuity
    
    

Denise Baudran (French) Bonte Pollet 35 rue Bonte Pollet 59000 Lille France	Abbaye Notre Dame de Cîteaux (OCSO- ) F-21700 St-Nicolas-lès-Cîteau France Web Site

Nombre d’années d’existence: 17 ans
Nombre de membres: 110 adhérents à l’association, dont 38 laïcs cisterciens

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat etc…)
  
  (notre réponse s’appuie essentiellement sur le livret envoyé ainsi que sur le document d’Alliance entre Clairvaux et Cîteaux, pour plus de précisions s’y référer. Merci)
  
  Un groupe pastoral de trois personnes, composé de : un membre élu par l’ensemble des personnes et deux autres membres cooptés par lui (elle). Ils forment le groupe pastoral pour un mandat de trois ans.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Non
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  oui (si oui, montant : 20 € )
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Pour la plupart, le groupe de base est le premier lieu de formation (enseignements) mais surtout il permet de vivre ensemble et d’essayer d’incarner un style de vie cistercienne dans le concret de la vie.
  
  Chaque trimestre l’ensemble des groupes de la Grange saint Bernard se retrouve. C’est le temps des formations de fond par ex : les textes fondateurs avec un théologien, les textes fondateurs de Cîteaux retravaillés ensemble, la Règle de saint Benoît, les cinq « piliers de la conversatio cistercienne », les écrits des Pères Cisterciens dont St Bernard.
  
  Une vie communautaire d’une semaine par an à Clairvaux (cette année trois semaines furent proposées aux différents membres, ou personnes désirant découvrir la vie des laïcs cisterciens.)
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Cette intégration est progressive et liée à la personne qui découvre.
  Il y a d’abord un accueil dans le groupe de base (Nord, Dijon, Troyes, Clairvaux).
  Environ une année de cheminement de la personne avec le groupe, dans un accueil réciproque, puis une première étape est formalisée. Deux autres étapes suivront.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Echange personnel avec quelqu’un de confirmé dans le groupe, + le livret de référence+ « venir et voir » dans le groupe de base lorsque c’est possible géographiquement.
  
  + semaine d’été communautaire pour « découvrir ». Parfois un parrainage se met en place avec un membre du groupe (ce n’est pas un accompagnement spirituel).
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Fidélité au groupe ou à défaut aux temps fort communs. Pratique des « piliers » du charisme cistercien à la mesure de chacun. Attachement aux deux lieux : Clairvaux et Cîteaux.
  Reconnaître que c’est bien ce chemin cistercien qui unifie « notre » vie et permet de la structurer.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Il accompagne le groupe pastoral. Nous parlons d’une « autonomie accompagnée » - autonomie de la Grange saint Bernard accompagnée par l’Abbaye de Cîteaux - cet aspect d’accompagnement est en évolution.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Environ deux fois par an, à notre demande.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Ce sont des relations chaleureuses, fraternelles, respectant l’autonomie de la « Grange saint Bernard » et l’autonomie de la Communauté de Cîteaux. La relation de la « Grange saint Bernard » avec l’Abbaye de Cîteaux est exprimée dans un texte appelé « Alliance »
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Pour l’ensemble : Un week-end par an à Cîteaux, deux week-end par an à Clairvaux. Les semaines communautaires ont lieu à Clairvaux.
  
  Les groupes de base se réunissent soit chez l’un des membres, soit dans un local paroissial, soit dans un monastère de proximité, ou à Clairvaux
  
  A quelle fréquence? : en général : une rencontre mensuelle
  Pour quelle durée? : en général : une journée.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Partage et échanges de nouvelles, office soit monastique soit proposé par un membre, lectio-divina, étude de la Règle de St Benoît, repas, enseignement, travail.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  . Les multiples engagements des membres ( familiaux, professionnels, bénévoles),
  . Les distances géographiques,
  . La gestion d’un patrimoine classé par les monuments historiques,
  . L’âge « avancé » d’un certain nombre de membres.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  . La longévité du groupe ( 17 ans d’existence) donne une expérience. La « Grange saint Bernard » ne serait-elle pas,en France, l’une des pionnières d’une vie laïque cistercienne ??
  
  . La naissance de la Grange saint Bernard à Clairvaux, géographiquement loin de l’Abbaye de Cîteaux, nous permet de nous situer autrement que comme si l’on était hôte d’un monastère. Tout ne nous est pas donné, par exemple : les offices, les repas, le confort, la présence régulière d’un moine ou d’une moniale, etc …
  
  . La fidélité de la Communauté monastique de Cîteaux par rapport à notre projet.
  
  . La richesse d’exister en plusieurs groupes qui, ensemble, forment la « Grange saint Bernard »
  
  . L’aide ponctuelle auprès de personnes en quête d’informations sur ce qu’est une vie de « laïc cistercien ».
  
  . Le lieu : Clairvaux où nous avons acquis une ancienne grange qui nous permet de nous retrouver
  
  . Les semaines communautaires à Clairvaux qui permettent d’approfondir le charisme cistercien dans l’expérience concrète d’une vie communautaire.
  
  . L’importance d’appeler, de transmettre, de s’ouvrir, par des propositions de formations.
  
  

Elisabeth Hofman (French) Willaertpark 42 5144 VM Waalwijk The Netherlands

Abdij O.L. Vr. van Nazareth (OCSO-Nuns) Abdijlaan 9 B - 2960 Brecht België

Thanks to the hospitality of the community of the abbey of Our Lady of Nazareth and because of our desire to share our faith in solidarity with each other, we were able to start a group in 2005. Our group has grown to 8 members, with the possibility to grow to a maximum of 8 to 10 members. Except for this way of participation, we also offer the possibility of being incorporated as a ’membership of prayer’. This is mend for those who are unable to attend our group meetings, for instance by health problems or distance. Our monthly meetings include, except for the daily offices, meditation, Lectio Divina and the exploration of the Cistercian spirituality, under the guidance of one of the sisters. Duly inspired, we hope to give shape of the Cistercian spirituality into the practice of our daily lives.

Mariane Taillandier (French) Avenue de l’Abbaye 11160 Caunes Minervois France Web Site

Abbaye Notre Dame d’Aiguebelle (OCSO-Monks) F-26230 Montjoyer France Web Site

From 5 in october 1998 we are at present (sept. 2002) 12 members in France, one associate in Slovakia and an affiliated group in Poland. To become a member, a two-year training period is necessary. It gives time for the candidate to read the rule of St Benedict, and to discover the teachings of the Cistercian Fathers. Then in accordance with our statutes the candidate is invited to futher deepen his or her christian life by becoming a lay cistercian. During a eucharist, a temporary or definite promise is made before the monastic community who consider the new member as their brother or sister though in the world. So far 7 of us have made a definite promise. Each year we have at least 4 week-ends at the monastery and a week-long retreat.

Nombre d’années d’existence: 10 ans
Nombre de membres: 23

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  UN ou une Responsable elu(e) pour quatre années renouvelables.L’election se fait par écrit ,après avoir invoqué l’Esprit Saint et prié en commun, à la manière d’un conclave.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  OUI
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  OUI (si oui, montant : 15 euros par an et par personne ; 20 euros pour un couple )
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Après réunions et partages et discussions. En fonction aussi de l’actualité de l’histoire du groupe des thèmes se dégagent. Le moine accompagnateur et le ou la Responsable proposent aussi des lectures, des sujets de réflexion.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  La personne intéressée fait sa demande par écrit ou par courriel au Responsable de la Fraternitéqui va la rencontrer une première fois lors d’un des week-ends de rencontre de la Fraternité. Après mûre réflexion le regardant sera invitée à venir au monastère lors des rencontres de la Fraternité mais sans encore vraiment participer aux travaux de frères et soeurs. La candidature proprement dite ne sera acceptée qu’entre Pâques et la date de la retraite, fin juillet.Enfin le premier week-end de septembre ou d’ octobre réunira tous les postulants de l’année pour une Entrée en Fraternité. Chaque postulant est parrainé par deux des membres de la Fraternité qui l’aideront et le soutiendront pendant les deux années de sa formation. Aide sur place au monastère mais aussi aide dans la vie extérieure au monastère.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Les parrains sont là pour soutenir, aider et guider le postulant. Le Responsable le verra à plusieurs reprises au cours de sa formation ainsi que le moine accompagnateur, le Père Abbé ou le Père Supérieur mais aussi le Père spirituel qui est très souvent choisi sur place.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Cérémonie d’engagement appelé Promesse de vie codifiée et ritualisée avec rencontre préalable avec toute la communauté monastique pour un partage et témoignage de l’appel et ducheminement de deux années et explication du choix fait d’un engagement. Le lendemain au cours d’une messe solennelle cérémonie proprement dite avec document écrit remis en mains propres au Père Abbé. Engagement définitit ou temporaire. Mais si au bout de deux années voire trois au maximum le postulant ne fait pas le choix de l’engagement, il doit quitter la fraternité. L’engagement est la promesse de vivre les valeurs cisterciennes dans sa vie là où nous nous trouvons en lien de communion profonde avec la communauté monastique.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Il est déterminant. Il guide, soutient ,propose sans jamais imposer, replace dans le contexte de l’Ordre, rappelle la Règle de St Benoît, relie au reste de la communaté monastique.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un fois par week-end et lors d’une retraite cela peut être une fois par jour.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Chaleureuse, simple , fraternelle. Une véritable amitié spirituelle profonde unit nos deux communautés comme frère et soeur de la même famille.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il? Il se réunit à l’abbaye, dans l’hotellerie.
  A quelle fréquence? Quatre week-ends par an et une retraite de une semaine pleine, fin juillet
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Arrivée de tous les membres dans la matinée du samedi; premier partage vers 11 heures et jusqu’à sexte. Office et repas pris en silence avec lecteur de table et servants de table. Lecteurs et servants s’ato-désignent au cours de la rencontre sur un tableau prévu à cet effet. Le partage continue au café et jusqu’à none. Office et premier enseignement. Temps personnel puis une heure avant vêpres lectio divina en commun.office, repas, office. Parfois après complies, adoration ou prière commune à la chapelle de l’hotellerie. Le lendemain , chant , et avant la messe, nouvel enseignement; repas, partage et bilan; puis après none début des départs.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Le nombre, qui actuellement atteint 23, oblige à une organisation sans reproches. L’éloignement géographique des uns et des autres fait que les rencontres ne peuvent se faire que les week-ends et sur des temps relativement courts : du samedi avant sexte au dimanche après none.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Sa cohésion et ses diversités; sa grande ouverture d’esprit et sa discipline .L’âge aussi, de trente à soixante-dix ans.
  
  

Anne Ruault (French) 5, boulevard Bourdon 75004 - Paris France	Abbaye Notre dame de Timadeuc (OCSO-Monks) F-56580 Bréhan France Web Site

Nombre d’années d’existence: 5
Nombre de membres: 14 plus 3 moines

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Pour le moment, aucun responsable n’a été choisi ; l’animation de chaque rencontre est assurée, à tour de rôle, par l’un des membres de la Fraternité ; la Charte prévoit la nomination d’un membre coordonnateur ; Le Père Abbé et deux moines de la Communauté sont parties prenantes du groupe et le Père Abbé en assume l’autorité.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Question non encore abordée mais à venir.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation ?
  
  Participation laissée à la libre appréciation de chacun.
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Lors de chaque rencontre (4 fois/an) – un enseignement est donné par le Père Abbé sur la Règle, suivi d’échanges. D’autres partages ont lieu sur les Pères cisterciens. Une fois par an, nous avons une retraite en fraternité de plusieurs jours.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  De nouveaux membres peuvent être accueillis chaque année, en septembre octobre. Ils sont proposés soit par la Fraternité, soit par la Communauté.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Un membre du groupe se charge de transmettre l’histoire de la Fraternité et ses grands moments ainsi qu’un aperçu des enseignements reçus. Un temps de présentation commune est prévu….La vie de Fraternité fait le reste…..
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Pour le moment, il n’y a pas d’engagement formel. La Charte, qui vient d’être rédigée, sera remise par le Père Abbé, solennellement, au cours d’une liturgie, à chacun des membres de la Fraternité, comme concrétisation d’un lien entre les membres de la Fraternité et entre la Fraternité et la Communauté.
  
  
• Quel est le rôle des moines accompagnant?
  
  Trois frères cheminent avec la Fraternité aussi souvent que cela est possible, signes de la présence de la Communauté. Le Père Abbé enseigne la RSB et fait le lien, Frère Benoît, maître des novices, nous guide dans la découverte de l’importance des Pères cisterciens, Frère Michel, cellérier, apporte sa sagesse, son expérience et son réalisme.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un par rencontre sur la RSB.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  La Fraternité s’est présentée à la Communauté ; il y a une participation aux Offices ; les deux diacres de la Fraternité assurent les homélies ; chaque année une rencontre autour d’un repas est prévue entre toute la Communauté et la Fraternité.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il? Nous nous réunissons à l’Hôtellerie de l’Abbaye.
  
  A quelle fréquence? 4 fois/an, plus une retraite
  
  Pour quelle durée? 2 jours, 3 pour la retraite
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Vendredi soir : vêpres, accueil, dîner de partage, complies. Samedi : le matin : Vigiles – Laudes - Partage sur la manière dont la Règle et la spiritualité cistercienne ont fécondé nos vies depuis la précédente rencontre – Tierce en Fraternité – Lectio divina à partir de l’Évangile du dimanche – Eucharistie – repas en silence – l’après-midi – None – enseignement et partage sur la RSB – temps personnel – Vêpres – dîner en silence – Prière silencieuse à l’Oratoire sans la présence des frères est proposée à qui le veut. Dimanche matin : Vigiles – Laudes – Tierce - Enseignement ou partage, sur un texte d’un Père cistercien - Eucharistie – Repas échanges – l’après-midi : None, questions matérielles autour de l’organisation des prochaines rencontres – une demie heure d’oraison tous ensemble.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Certaines questions demanderaient à être prévues dans un règlement intérieur qui n’existe pas encore, notamment sur le plan financier, permettant de se libérer – Difficulté d’établir un calendrier tenant compte des impératifs de chacun et difficulté à être toujours tous présents – Organisation difficile pour les enfants - Quelle taille maximale pour la Fraternité ? – Dispersion géographique des membres - Difficulté à faire en sorte que la Communauté soit suffisamment partie prenante de la Fraternité, tout en gardant la distance nécessaire pour que l’amour puisse circuler.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Lien très fort entre la Fraternité et la Communauté représentée par deux Frères et le Père Abbé - Diversité des membres quant à l’âge, aux expériences de vie et professionnelles, aux engagements d’Église – Taille du groupe qui permet une qualité de relations difficile à tenir si le groupe devait augmenter ou diminuer de façon significative – Accueil et confiance – Échanges et communication, notamment par messagerie électronique –
  
  

CHARTE DE « LA FRATERNITÉ CISTERCIENNE
NOTRE-DAME DE TIMADEUC »

PRÉAMBULE

Notre fraternité associée à l’Abbaye cistercienne NOTRE DAME DE TIMADEUC par la foi, la prière et l’amitié, est dite « La Fraternité cistercienne Notre-Dame de Timadeuc ».

Elle est née du désir exprimé par plusieurs amis de l’Abbaye de mieux connaître sa spiritualité et plus encore de se rapprocher davantage de la Communauté qu’ils fréquentaient parfois depuis longtemps. Ce lieu avait déjà été, mystérieusement, dans la vie de chacun, source de grâce.

Désireux, en tant que baptisés, de n’avoir rien de plus cher que le Christ et de progresser dans la connaissance de Dieu, nous voulons partager ensemble et avec la Communauté qui nous accueille, une expérience spirituelle dont nous puissions vivre au quotidien, sur les lieux de nos engagements familiaux, professionnels, ecclésiaux.

I- L’EXPÉRIENCE SPIRITUELLE à laquelle nous sommes appelés se fonde essentiellement sur :

- la prière :

Durant les rencontres, le groupe partage le plus possible la prière de la Communauté. La participation à l’Eucharistie est un lieu privilégié où se construit la Fraternité : c’est le lieu de l’écoute de la Parole de Dieu avec les frères et le lieu de l’offrande eucharistique dans l’action de grâce, tout convergeant vers la communion eucharistique qui est vraiment le mystère du Christ mort et ressuscité où se soude la fraternité.

Il y a aussi les temps de prière de la Fraternité, prière partagée ou lectio divina.

Enfin, chacun au quotidien, là où il est, désireux de vivre sous le regard de Dieu par des retours fréquents à Lui, prie en communion avec la Fraternité et avec la Communauté de Timadeuc.

- Les partages :

Lors des rencontres, la richesse des partages de vie est due à la diversité des membres du groupe : personnes aux situations familiales diverses et frères de la Communauté, diversité aussi quant à l‘âge, la situation sociale ou ecclésiale.

La communication se réalise aussi par courriel ? échanges de nouvelles et d’intentions de prières, envoi par la Communauté des homélies de ses temps forts ? ou par courrier, et crée ainsi un lien très fort entre tous les membres instaurant un réseau de prière expressif d’une fraternité qui se veut en lien avec la Communauté monastique.

- Les enseignements :

Ils constituent une part importante de nos rencontres.

1) Dès le début, la Règle de saint Benoît a été choisie comme l’axe de notre vie ; chacun a reçu un exemplaire de la Règle et nous étudions, à chaque rencontre, un chapitre. À la rencontre suivante, chacun partage, à la lumière de cette Règle, ce qu’il a vécu; il est frappant de voir comment ce vieux texte monastique rejoint en profondeur notre vie aujourd’hui.

2) Par ailleurs, un texte des Pères cisterciens est travaillé en Fraternité. Celle-ci s’imprègne ainsi peu à peu de la spiritualité cistercienne et découvre sa richesse.

- La communion :

Le signe le plus beau et même le plus visible de cette vie en fraternité est la communion qui s’est créée et qui s’approfondit entre tous les membres, communion d’autant plus riche que nous sommes très divers.

Nous croyons très fortement que cette communion est un fruit de l’Esprit Saint qui tient une grande place dans notre prière. Il introduit notre Fraternité dans la relation d’Amour du Père et du Fils et la maintient dans l’unité.

C’est ainsi que nous vivons dans la communion de l’Église visiblement présente par et dans la Communauté monastique.

II- STRUCTURES

Quelques structures sont indispensables pour charpenter cette communion fraternelle et en assurer la vitalité :

- La Fraternité est placée sous la vigilance du Père Abbé qui, au nom de la Communauté, veille à notre formation cistercienne.

- Un coordonnateur (rice), choisi parmi les membres de la Fraternité assure le lien entre les personnes et avec la Communauté des moines. La durée de sa mission n’est pas fixée : à sa demande, ou à celle de la Fraternité, un nouveau choix pourra être posé.

- Des rencontres périodiques ont lieu à l’Abbaye, à raison de quatre à cinq week ends par an dont une retraite d’une durée un peu plus longue.

- La Fraternité reconnaît que le Comité International élu lors des Rencontres internationales des Fraternités cisterciennes est chargé de créer le lien entre toutes celles existant dans le monde ainsi que d’établir les relations avec l’Ordre dans son ensemble.

III- CONCLUSION

Notre Fraternité voudrait donc être, au sein de l’Église, une École de charité, en recherche d’une manière de vivre inspirée de la règle de St Benoît et de la Tradition cistercienne, en l’adaptant dans le monde : un style de vie simple où relations aux autres, travail et prière trouvent harmonie et équilibre avec la Parole de Dieu fréquentée régulièrement.

Eloi-Gabriel Essoa (French) P. O. Box 05 Koundja-Koutaba Republic du Camaroon Afrique	Monastère Notre-Dame de Koutaba (OCSO-Monks) B.P. 5 Koundja Cameroun Afrique

Nombre d’années d’existence : 5 ans
Nombre de membres : 14

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe (mode d’élection, durée du mandate, etc.…)
  
  La fraternité des laïcs cisterciens affiliée au monastère Notre Dame de Koutaba a été crée en l’an 2003, elle regroupe des chrétiens qui fréquentaient assidûment depuis plusieurs années déjà le monastère et qui exprimaient le désir d’aller plus loin dans la connaissance et la pratique du charisme cistercien.
  
  A l’initiative du Père supérieur d’alors un premier noyau de sept membres dont trois couples mariés a été constitué. Celui-ci s’est penché à la rédaction des statuts.
  
  La fraternité est dirigée par un bureau composé d’un président, un secrétaire rapporteur chargé de la tenue des documents, un trésorier comptable, un secrétaire adjoint chargé de l’animation des sessions et des retraits, un commissaire aux comptes chargé également de la discipline.
  
  Il est prévu un chapitre de sept membres dont un moine représentant le monastère. L’assemblée générale constituée de l’ensemble des membres de la fraternité détient les pouvoirs souverains.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur ?
  
  Notre groupe dispose des statuts légalisés à la préfecture de Foumban
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation ?
  
  Afin de faire face aux charges liées au fonctionnement du groupe, une cotisation annuelle de 25,000frs CFA par membre a été fixée. Il est également prévu la possibilité d’organiser les fêtes ponctuelles en cas d’événements importants.
  
  
• Comment sont organiser les besoins de formation dans votre groupe ?
  
  Les moines du monastère nous assurent une formation portant sur le charisme cistercien, les valeurs cisterciennes, et la règle de St. Benoît. Le Père supérieur et son Prieur ainsi que des prêtres de passage ou invités s’acquittent avec joie de cette tache. D’ailleurs un Evêque émérite Mgr. Athanase Mballa du diocèse de Bafia, s’est proposé à nous apporter sa contribution.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  L’admission au sein de la fraternité s’est fait par étapes successives. Il faudrait d’abord avoir un parrain. Ensuite on vous admet comme observateur, puis comme postulant, après deux années on entre au noviciat et après quatre années de noviciat on peut faire des vœux temporaires d’abord et en suite définitifs.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation ?
  
  C’est dans un esprit de charité fraternelle que nous procédons au discernement avant l’admission d’un nouveau membre. Nous écoutons ses motivations personnelles et le parrain, et le groupe tout entier le prend en change ; un avis du monastère est cependant suivant requis.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne.
  
  A ce jour, deux couples ont eu à prononcer des vœux d’engagement pour leur entrer au noviciat. C’est une étape décisive qui implique plus d’engagement, plus de fidélité à la suite du Christ. La cérémonie s’est déroulée sous la présidence du Père Supérieur en présence de toute la communauté. Un exemplaire de la règle de St. Benoît a été remis aux postulants.
  
  
• Quel est le rôle du moine accompagnant ?
  
  Le moine accompagnateur joue le rôle indispensable de guide spirituel du groupe. Il aide et forme au discernement, il introduit progressivement le groupe à la spiritualité et à l’amour des valeurs cisterciens. Il encourage l’éclosion de l’âme du groupe, modère et tempère les conflits.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux donner par les moines lors des vos rencontres ?
  
  Environ quatre enseignements par rencontre, et nous avons quatre rencontres par an, en exclusion de ceux en formation au noviciat qui ont un peu plus de formation et des cours magistraux.
  
  
• Quel type de relation a la communauté monastique dans son ensemble avec votre groupe ?
  
  La communauté tout entière porte le groupe comme des véritables frères. Nous nous sentons pleinement associes et concernés par la vie de la communauté monastique, c’est ainsi que nous partageons les joies, les peines et les projets de la communauté. Eux de même nous portent collectivement et individuellement dans la prière. Nous sommes en train de bâtir une communauté de vie, dans le respect bien entendu, de nos différents états de laïcs pour nous et de religieux pour eux, habiter comme nous sommes par le même charisme cistercien.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il ? A quelle fréquence et pour quelle durée ?
  
  Au monastère de Koutaba. Quatre fois l’an : à pâques, à la fête de St. Bernard, à la fête CHRIST-ROI et une session pour les enfants durant les vacances scolaires.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe
  
  Offices, enseignements, lectio divina, partage, réunion du chapitre, partage, rosaire, prière communautaire
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face ?
  
  · La cohésion; et la vie en groupe
  · Les divergences d’appréciation lors de l’admission des nouveaux membres,
  · L’accueil des membres non catholiques
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  La charité, le partage et l’entraide entre les membres et avec la communauté monastique. On nous a vu présents et actifs lors du mariage d’un des membres, lors de vœux des moines, de la célébration des noces d’argent du Père Supérieur et lors du décès de Frère Joseph ou lors des enterrement de membres de nos familles.
  
  A l’aide de Dieu nous poursuivons notre aventure, fidèle à l’appel du Christ.
  
  

JC Collard (French) F-53260 Entrammes France Web Site	Abbaye Notre Dame de Port-du-Salut (OCSO-Monks) F-53260 Entrammes France Web Site Père Joseph et Soeur Salomé
Une rencontre d’une journée toutes les 6 semaines. Lectio le matin, Eucharistie, repas, détente, enseignements sur la Règle et les Pères cisterciens.

Nombre d’années d’existence: six
Nombre de membres: six

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat, etc…)
  
  Ni élection, ni autre...simplement 1 référent laïc pour les contacts avec l’extérieur, en plus de l’Abbé. Au sein même de la Frat., les responsabilités (budget, convocations, comptes-rendus...) sont assumées par des volontaires.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Oui, une Charte.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Oui (25 € )
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Sur proposition du moine et de la moniale accompagnateur(trice), nous choisissons un auteur cistercien et cherchons à l’approfondir. L’enseignement n’est pas magistral, mais demande la participation de chacun(e).
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  " Venez et voyez " si ce qui se vit dans la Fraternité et si la recherche d’une vie contemplative vous convient. Chacun(e) se décide au moment qui lui convient.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Chaque "candidat " suit son chemin propre et demande explications ou autres s’il le souhaite, rien ne lui est imposé, mais la Charte s’impose.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  jusqu’à présent un seul membre a prononcé son engagement.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Moine et moniale sont des guides tant pour la " lectio " que pour l’enseignement soit de la Règle de St Benoît soit des Pères cisterciens.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Le dimanche après-midi.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  - Notre Fraternité est reconnue avec sympathie par la Communauté monastique qui, par ailleurs, nous porte fréquemment dans ses intentions de prières.
  
  - Il n’y a pas confusion des rôles: chacun reste à sa place.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Abbaye du Port du Salut
  
  A quelle fréquence? Pour quelle durée?
  
  WE tous les deux mois, du samedi matin au dimanche soir, avant Vêpres.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Messe le samedi et le dimanche matin, participation aux offices (y compris Vigiles pour qui le peut) , lectio et enseignement le dimanche, travail au service des moines le samedi après-midi, temps d’échanges, repas pris ensemble, + ou – en silence.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  - Pour la plupart des membres, éloignement important domicile/abbaye.
  
  - Organisation du temps, qui pourrait être plus rigoureuse mais doit laisser aussi de la souplesse: à mieux concilier.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  La participation à tous les offices.
  Cohésion du groupe et souplesse dans le groupe (" Simplicitas ") .
  Participation aux travaux manuels du monastère
  
  

Jean-François et Marie-France Fyot (French) BP 1 54136 Bouxieres aux Dames France Web Site	Abbaye Notre Dame de Saint Joseph d’Ubexy (OCSO-Nuns) F-88130 Charmes France Web Site

Nombre d’années d’existence: 10 ans
Nombre de membres: 11

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Il ya un partage des responsabilités mais pas d’élection. Un vote peut intervenir dans des cas particuliers.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Une charte et un coutumier à revoir chaque année
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  A tour de rôle en sachant que les plus anciens ont débuté dans un groupe il y a 15 ans. Une moniale ou l’abbesse interviennent à la demande
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Venez et voyez
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Le groupe est école
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Voir le coutumier. Il n’y a ni engagement ni promesse mais un rituel de reconnaissance qui fait que nous reconnaissons publiquement que nous sommes sur un chemin de conversion que nous entendons poursuivre en Eglise et avec la famille cistercienne
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Nous n’en n’avons pas
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  2 à 3 par an
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Fraternel
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  A l’abbaye
  
  A quelle fréquence?
  
  1 fois par mois
  
  Pour quelle durée?
  
  La journée et une retraite annuelle d’un week end
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  échange fraternel des nouvelles
  
  Lectio préparée et animée par un membre du groupe sur l’évangile du dimanche suivant la rencontre, travail sur RB et travail sur un texte cistercien, le groupe a suivi les offices : tierce, sexte, none et la journée se termine avec Vêpres.
  
  Travail pour ARCCIS à la rédaction et au routage de Liens cisterciens. Participation à l’édition de 100 prières de cisterciens.
  
  Edition d’un fascicule sur la lectio
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Mission et transmission
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  

CHARTE
Grange d’Ubexy

La Grange d’Ubexy est née de la Grange Saint Bernard de Clairvaux. Aujourd’hui, ses membres se réunissent à l’Abbaye d’Ubexy, grâce à l’hospitalité d’une communauté de moniales (OCSO), manifestant ainsi le lien avec la famille cistercienne. Elle s’inscrit à la suite de la synaxe de Cîteaux du 17-19 mars 1998.

La Grange d’Ubexy cherche à être :

1) Une « Ecole du service du Seigneur » (RB Prol.15) ; école de prière et d’écoute de la Parole de Dieu ; apprentissage de la gestion du temps et du travail conçu comme un service. L’étude des écrits des Mères et Pères cisterciens nous ouvre à un monde en quête de repères pour approfondir notre foi et nous aider à en témoigner.

2) Un chemin de vie : « Voici que dans sa tendresse, le Seigneur nous indique le chemin de vie » (Ps.33,13-RB Prol.20), chemin d’humilité et de conversion.

3) Un lieu « pour ceux qui aiment la vie et désirent voir des jours heureux » (Ps.33, RB Prol.15), lieu de fraternité et de soutien au-delà des origines géographiques, sociales et familiales, lieu d’accueil et d’écoute de tous où sont respectés l’histoire et le cheminement de chacun.

Cette spiritualité s’adresse à « qui que tu sois » (RB Prol.3) Elle est source d’accomplissement et d’engagement de la personne.

Carême 2008

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COUTUMIER
Grange d’Ubexy

FONCTIONNEMENT

Nos rencontres sont mensuelles. Chaque journée est rythmée par une participation aux offices monastiques et s’articule autour de trois points forts :

· La lectio divina
· La règle de St Benoît
· Le partage sur l’étude d’un texte de la tradition cistercienne.

Occasionnellement, le groupe reçoit un enseignement monastique donné soit par l’Abbesse, soit par une moniale.

Les responsabilités sont partagées :

· Préparation et animation à tour de rôle d’une partie de la journée : lectio divina de l’évangile du dimanche qui suit la rencontre, étude de la règle de Saint-Benoît. Le partage sur un texte cistercien se fait ensemble, après une lecture silencieuse et approfondie.

· Prise de notes sur l’ensemble de la journée. Elles sont transmises à l’Abbesse et à chaque membre.

· Lien avec l’hôtellerie du monastère.

· Lien avec l’Abbesse, concernant la mise en ligne de notre commentaire de la Règle.

· Coordination entre les membres du groupe et relations extérieures.

MISSION et TRANSMISSION

· Sur le site internet du monastère et en concertation avec l’Abbesse, le groupe assure une réflexion sur la Règle de Saint-Benoît.

· Réalisation et diffusion d’une plaquette sur la lectio divina (2007-2008).

LIENS AVEC LA FAMILLE CISTERCIENNE

· Le groupe adhère à l’association des amis du monastère d’Ubexy : Ubexy-Amitié et participe aux activités.

· Certains d’entre nous participent à des rencontres avec d’autres groupes de laïcs cisterciens (rencontres francophones ou internationales).

· L’ensemble du groupe, en fonction des disponibilités collabore à ARCCIS-CERCCIS.

Le groupe est vécu comme le lieu source d’un charisme que chacun vit à son rythme, là où il est : dans sa vie familiale, professionnelle, de relation et à travers ses engagements d’Eglise ou dans la société.

Le groupe vient au monastère à la recherche d’une manière de vivre, chacun avec les dons qu’il a reçus. En effet :

« Les fidèles laïcs doivent fortifier leur vie spirituelle et morale, en faisant mûrir les compétences requises pour l’accomplissement de leurs devoirs sociaux »

(Compendium de la Doctrine sociale de l’Eglise. N° 546 Co-édition Bayard, Cerf, Fleurus-Mame 2005)

Dans l’expérience du croyant,

« Il ne peut y avoir deux vies parallèles : d’un côté, la vie qu’on nomme spirituelle avec ses valeurs et ses expériences et de l’autre, la vie dite séculière c’est-à-dire la vie de famille, de travail, de rapports sociaux, d’engagement politique, d’activités culturelles. »

(Jean-Paul II, Exhort. Apost. Christi fideles laïci 59 : AA 81-1989 509)

La synthèse entre foi et vie caractérise l’itinéraire chrétien enraciné dans la parole de Dieu. Vivre du charisme cistercien, c’est une manière de vivre à l’école de la Règle de saint Benoît.

Cette spiritualité s’adresse « à qui que tu sois » (RB Prol.3) Elle permet d’accueillir ceux qui se présentent et souhaitent se mettre sur un chemin de conversion, en respectant le parcours de chacun dans la discrétion.

Carême 2008

Charles de Boisséson (French) 14 rue de Champagney 25170 - Pelousey France	Abbaye Notre Dame d’Acey (OCSO-Monks) 39350 - Vitreux France Web Site Père Hervé Briand
Rencontre une fois par mois, sauf durant l’été. Une journée compléte en semaine, du début de l’après-midi au lendemain. Un temps de lectio divina en commun, étude de la règle de saint Benoît, échange-enseignement avec un moine sur un thème de spiritualité décidé à l’avance.

Nombre d’années d’existence: 4
Nombre de membres: 5

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat, etc…)
  
  A cinq, nous n’avons pas eu besoin de nommer ou d’élire une direction. Nous nous répartissons les liens avec le Père Abbé, le Frère Hervé le Frère Hôtelier et avec Marie-Christine Rossignol
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Non
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Nous avons demandé au Frère Hervé une formation sur la Règle de saint Benoît. Nous nous formons mutuellement sur la lectio divina et la lecture des auteurs cisterciens. Dans les années 1990, Ch et AM de Boisséson ont suivi une formation à Cîteaux dans le cadre de la Grange st Bernard de Clairvaux
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  La question va se poser en janvier. Nous recevrons 2 personnes qui veulent savoir qui nous sommes et ce que nous faisons. Nous verrons ensuite si elles veulent participer à nos journées.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  A suivre!
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  La question ne se pose pas pour le moment.
  
  
• Quel est le rôle du moine accompagnant?
  
  Chaque mois, le Frère Hervé nous donne un enseignement sur la Règle… qui va beaucoup plus loin qu’une étude classique de la Règle. Il s’agit d’un temps de théologie spirituelle.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines lors de vos rencontres?
  
  2h par mois
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Nous participons aux offices liturgiques.
  
  Après le rassemblement religieux – laïcs de Lourdes en octobre 2007, nous avons été invités au Chapitre pour en faire un compte-rendu. A cette occasion, nous nous sommes présentés et nous avons répondu aux questions des moines
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  A l’hôtellerie d’Acey
  
  A quelle fréquence?
  
  Tous les mois
  
  Pour quelle durée?
  
  24 heures ( de vêpres à vêpres )
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe
  
  Nous arrivons avant les vêpres, nous sommes là pour les offices liturgiques et nous restons en silence. Le lendemain, nous participons aux offices liturgiques.
  
  Nous avons 1h de lectio divina en commun.
  
  Puis 1h sur des textes cisterciens, en ce moment à partir du livre "un chemin de vie; la vocation cistercienne" Et, l’après-midi, 2h avec Frère Hervé sur la Règle
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Notre souci actuel: comment accueillir de nouveaux membres?
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  De l’avis de tous, le temps le plus important est celui que nous consacrons à la lectio divina. Les temps de lectio personnelle quotidienne, comme les temps de lectio en commun une fois par mois, deviennent le moteur de notre conversion permanente; et c’est là notre mission de laïcs cisterciens: se convertir. Autre temps fort: ces 2h de formation que le Frère Hervé nous donne tous les mois.
  
  

Christian & Geneviève Drelon (French) 26, rue du Carillon 59650-Villeneuve d’Ascq France Web Site

Monastère Notre Dame de la Plaine (Esquermes-Nuns) 287, Avenue du Maréchal de Lattre de Tassigny 59876 - Saint André cedex France Web Site Soeur Christine (Prieure)

Des chrétiens de tous âges, de toutes situations, cherchent à vivre l’Evangile et à mieux gérer leur vie quotidienne pour s’unifier et se recentrer sur le Christ, . en s’appuyant sur la Règle de Saint Benoît . en puisant quelques repères dans la spiritualité cistercienne Le laïc cistercien est un chrétien en marche, il progresse à son rythme . pour vivre simplement . pour prier et travailler. Il est à la recherche constante d’une nourriture spirituelle pour s’ouvrir à Dieu et servir les autres. Le groupe des Flandres se rassemble tous les mois, un dimanche, pour un temps, . de prière ensemble . de lectio divina . d’étude de la Règle de Saint Benoît . de partage et d’amitié fraternelle.

Nombre d’années d’existence: 9 ans
Nombre de membres: 12

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc.…)
  
  Prise de la direction du groupe à tour de rôle, tous les 2 ans. Actuellement les différents services sont partagés entre les différents membres de façon collégiale.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  OUI : Charte de bon fonctionnement du groupe (PJ), Méthode de Lectio Divina (PJ)
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  NON
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  - Prise de connaissance de « Ressources » du Site International
  - Lectio Divina collective de 2 heures tous les mois
  - Etude du livre de Dom Guillaume (Abbé du MdK) « Sur un chemin de LIBERTE, commentaires de la RB, jour après jour » Anne Sigier. (472 pages)
  - « Le charisme cistercien à l’épreuve des laïcs » de frère Joël, avec les réactions du groupe des Flandres (2001) (PJ)
  
  - Partage et adhésion aux documents fondateurs du groupe de laïcs :
  - Présentation du groupe des Flandres (FR). (PJ)
  - Présentation de la spiritualité cistercienne (PJ)
  - Plaquette de présentation du groupe (PJ)
  
  … Et chaque membre du groupe a un « background » spirituel et/ou cistercien significatifs
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Accueil, amitié, fraternité, écoute, partage expérimental de la Parole de Dieu à travers les Lectio Divina …=> « Il fait bon vivre ensemble sous le regard de Dieu ! »
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Beaucoup d’échanges et de partages sur les choix de vie, inspirés de la spiritualité cistercienne, pour s’entraider à vivre l’ORA et le LABORA dans notre vie de laïcs, baptisé, engagés dans la cité et dans l’Eglise.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  L’engagement personnel dans un « style de vie cistercien » a été fait par certain il y a plus de 30 ans, ou 8 ans de façon formel (La Grange). Ce n’est pas une priorité actuelle du groupe de formaliser plus cette démarche personnelle.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  - 3 moniales participent régulièrement à toutes les activités du groupe.
  - Pas de position spécifique. Ce « compagnonnage » est la rencontre et le cheminement sur des routes parallèles qui nous amènent à la révélation de Sa présence.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  - NEANT
  
  - Si ce n’est notre participation à 2 dimanches d’enseignement / an organisés par la communauté pour un public plus large que notre groupe.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  - Relation chaleureuse et fraternelle (voir familiale)
  - Telle que décrite dans la Charte de Charité.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Monastère ND de La Plaine, à La Cessoie (Lille)
  
  A quelle fréquence?
  
  Tous les mois
  
  Pour quelle durée?
  
  Un dimanche
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe
  
  8h45 - Tierce et messe ; 10h - Accueil avec le café ; 10h 30 – Lectio Divina ; 12h15 – Office ; 12h30 – Repas convivial et temps personnel ; 14h30 – Etude de la RB et des auteurs cisterciens ; 17h Vêpres.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  - NEANT
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  - La grande amitié spirituelle rend possible de mettre en commun et de partager nos choix personnels de vie dans le monde, inspirés de la spiritualité cistercienne.
  - Grande diversité de situations de vie.
  - L’antériorité de notre groupe de laïcs « cisterciens » avant la rencontre de la communauté cistercienne des Bernardines, a permis d’établir une « véritable relation fraternelle d’adulte à adulte »
  - Richesse de la priorité donnée à la Lectio Divina partagée en commun
  
  

Charte de bon fonctionnement du groupe

• La liberté :
  • Je peux dire
  • Je peux tout dire
  • Je peux ne rien dire, mais c’est dommage.
• L’engagement :
  • Je parle en mon nom
  • Je dis « je »
  • J’évite le « on », impersonnel.
• La confidentialité :
  • Ce qui est dit ici aujourd’hui nous appartient.
  • Il peut être partagé à un ami très proche
  • Mais ne sera pas répété dans notre entourage.
• Le respect :
  • J’évite de contredire l’intervenant précédent en l’interpellant directement
  • Mais je peux dire ce que je pense d’autre
  • Ou je dis ma solution sans jugement
  • Je ne me sens pas agressé par une opinion différente.
• L’attention bienveillante :
  • Je développe l’empathie.

Pascal Sonzogni (French) Le Bousquet 30360 MONTEILS France	Monastère de la Paix-Dieu (OCSO-Nuns) Monastère de La Paix-Dieu 1064 chemin de Cabanoule 30140 ANDUZE France Web Site Soeur Monique Simon

Nombre d’années d’existence: 2
Nombre de membres: 6

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Pas de direction pour le moment.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Oui.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Formation lors des 3 rencontres annuelles coordonnées par Sr Monique et travail de réflexion proposé entre temps.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Demande écrite à la Prieure.
  Accompagnement par une soeur de la communauté.
  Entrée au Seuil de la Clède (pour au moins 2 ans).
  Entrée au Foyer de la Clède.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Discernement avec une soeur de la communauté après plusieurs mois d’accompagnement.
  Temps d’observation dans le groupe.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Cela n’a pas encore eu lieu chez nous.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Accompagnement des participants.
  Choix des sujets de réflexion proposés, des textes étudiés.
  Enseignement et initiation à la lectio divina.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un enseignement (pas vraiment magistral) lors de chaque rencontre :
  Sr Monique nous fait part de son point de vue et de son expérience de religieuse en réponse à nos préoccupations.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Accueil chaleureux et découverte réciproque.
  Sentiment d’appartenir à la même famille.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  A l’hôtellerie du monastère.
  
  A quelle fréquence?
  
  3 fois par an.
  
  Pour quelle durée?
  
  Une journée.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  La veille au soir, retrouvailles et temps de partage.
  Participation à l’Eucharistie et aux offices de la journée.
  Matin : conférence et partage autour d’un thème.
  Après-midi : initiation à la lectio divina.
  Accompagnement individuel.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Eloignement de la plupart des membres, entre eux et par rapport au monastère.
  Personne n’est encore pleinement engagé; le groupe tâtonne pour trouver son style.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Contacts privilégiés avec une petite communauté.
  Engagement oecuménique.
  Cohésion fraternelle du groupe
  

Marie-Christine Rossignol (French) 20 fg du Moustier 82000 MONTAUBAN France Web Site	Abbaye Sainte-Marie du Désert (OCSO-Monks) 31530 Bellegarde Ste Marie France Web Site Pierre-André Burton

Nombre d’années d’existence: 5
Nombre de membres: 24

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat, etc…)
  
  un bureau de 7 membres (4 laïcs élus pour 3 ans, le Père Abbé et deux frères désignés par lui, membres de droit) se réunit pour préparer les rencontres et pour en faire le compte -rendu
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  oui
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  oui
  10 euro/an
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  A la demande de chacun. La préparation des rencontres obéit à une « formation » progressive à la spiritualité cistercienne.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Après une rencontre avec le Fr Pierre-André ou la présidente, la personne est invitée à lire la Charte, les documents des rencontres précédentes. Si son désir se confirme, elle peut être acceptée comme « regardante ». Enfin, elle est conviée à rédiger une lettre de motivation qui sera examinée en bureau. Elle sera informée de la décision prise.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Rien n’est prévu. Nous avons parfois la surprise de découvrir que les « nouveaux » sont plus parfaitement en « connivence cistercienne » que certains anciens.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  appartenir au groupe, s’en sentir responsable et être présent aux rencontres.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Véritable conseiller spirituel. Conseil dans le choix des lectures et du suivi de ceux qui en font la demande.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Nous n’en avons jamais : nous voulons échapper à une attitude passive. Nous ne somme pas là pour recevoir un enseignement mais pour apprendre à aimer en vérité.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Bienveillante sympathie avec un intérêt croissant.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il? A Ste Marie du Désert
  
  A quelle fréquence? 3 fois/an
  
  Pour quelle durée? 2 jours
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  travail préparatoire chez soir au sujet d’un texte des Pères d e Cîteaux. Samedi après midi, travail en petits groupes de 7 à partir de la rédaction de chacun. Dimanche matin et Dimanche après-midi échanges en plénière, avec parfois encore travail en groupes. Une mise en place de lectio, en commun et en silence, se met peut-être en place, en plus des rencontres habituelles. A suivre.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Nous découvrons une spiritualité qui nous apprend à nous connaître nous même, qui met en lumière nos zones de fragilité et nous conduit sur un chemin de liberté pas toujours facile à suivre seul dans le monde. Nos liens de fraternité peu à peu viennent adoucir ces rugosités. Sinon, pas de problèmes particuliers.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Nous découvrons, personnellement et ensemble que notre vie est centrée sur le Christ. Là est notre force.
  
  

Charte des Laïcs,
associés à l’abbaye Sainte-Marie du Désert

Plan de la Charte.

Constitution I. L’Église et spiritualité de communion.

§ Statut a. L’Église-communion
§ Statut b. Les laïcs et leur mission propre dans l’Église et dans le monde
§ Statut c. Le dialogue entre laïcs et instituts religieux
§ Statut d. Les laïcs associés à la communauté cistercienne Sainte-Marie du Désert

Constitution II. Nous, laïcs associés à Sainte-Marie du Désert

§ Statut a. Des temps de rencontre
§ Statut b. Pour éclairer notre vie
§ Statut c. Dans un climat de prière
§ Statut d. Tendus vers une « vie-eucharistie »

Constitution III. Nous, moines de Sainte-Marie du Désert

§ Statut a. Vocation monastique et mutations du monde
§ Statut b. Une exigence de dialogue
§ Statut c. Un partage d’expérience

Constitution IV. Les laïcs associés de Sainte-Marie du Désert et la famille cistercienne

§ Statut a. Une association en lien avec l’Ordre Cistercien de la stricte observance et la famille cistercienne
§ Statut b. Une association avec une spécificité

Constitution I ‑ L’Église et spiritualité de communion.

§ Statut a. L’Église-communion : Dieu et l’homme

Créé à l’image et la ressemblance de Dieu, l’être humain est appelé à entrer en relation avec Lui et à partager ce qui fait sa vie même, qui est relation et communion d’amour où le Fils se reçoit tout entier du Père, dans leur Unique Esprit d’amour.

Le chrétien, devenu membre du corps du Christ par son baptême, est ainsi appelé à former, avec tous les autres baptisés, la famille de Dieu pour devenir à son tour instrument de communion interpersonnelle et de fraternité avec tous les hommes.

§ Statut b. Appel universel à la sainteté. Les laïcs et leur mission propre dans l’Église et dans le monde

Cette vocation à instaurer des relations d’amour et de fraternité avec tous les hommes, est une mission commune à tous les baptisés.

Les laïcs ont pour mission propre de chercher à établir ce règne de l’amour fraternel dans le monde lui-même, dont ils doivent assurer la « gérance » en vue de le rendre conforme au projet de Dieu.

§ Statut c. Le dialogue entre laïcs et instituts religieux

Pour mieux répondre à cette action de transformation du monde selon les valeurs de l’Évangile, les laïcs, depuis quelques années, cherchent une source d’inspiration auprès des instituts religieux. Ceux-ci, de leur côté, trouvent dans le dialogue qu’ils entretiennent avec les laïcs, une occasion d’approfondir le sens de leur propre vocation et de découvrir de nouvelles voies pour interpréter leur charisme respectif, suscitant ainsi de nouveaux dynamismes apostoliques.

§ Statut d. Les Laïcs associés à la communauté cistercienne Sainte-Marie du Désert.

C’est dans cette mouvance spirituelle que peut se lire la naissance de l’association des « Laïcs associés à la communauté cistercienne sainte Marie du Désert ».

Laïcs animés du désir de partager la grâce propre du charisme cistercien, ils invitent la communauté Sainte-Marie du Désert à devenir davantage un lieu où s’invente et se réalise la communion fraternelle, pour contribuer à sa manière à la construction du corps du Christ qui est l’Église.

Constitution II ‑ Nous, laïcs associés à Sainte-Marie du Désert

Nous laïcs, engagés dans le monde, sommes désireux de nous retrouver régulièrement à l’abbaye sainte Marie du Désert pour vivre des temps de rencontre entre nous et avec les frères de cette communauté ; pour éclairer notre vie à la lumière de la spiritualité cistercienne et pour prier.

§ Statut a. Des temps de rencontre…

Nous désirons vivre ces temps de rencontre, car nous avons fait l’expérience qu’ils sont pour nous une occasion de ressourcement et qu’ils nous permettent de mieux assumer nos engagements dans le monde, où, comme laïcs, nous sommes invités à prendre une part active à sa transformation selon le cœur de Dieu, par le témoignage d’une qualité personnelle de vie, par les exigences propres à nos diverses insertions et par notre participation à la vie ecclésiale locale.

Ces temps de rencontre trouvent leur source, leur fondement et leur fécondité dans la certitude que la présence du Christ fait de notre groupe une cellule d’Église, animée par le souffle de l’Esprit.

§ Statut b. Pour éclairer notre vie…

Au cœur de notre vie de chrétiens, il y a la parole de Dieu. Nous souhaitons l’écouter en nous aidant des Pères Cisterciens. Nous trouvons dans leurs écrits une manière de lire l’Écriture qui éclaire notre propre existence et nous permet de la centrer davantage vers le Christ.

§ Statut c. Dans un climat de prière

Cette démarche de lecture de l’Écriture et de relecture de vie, à la lumière des Pères de Cîteaux, menée en commun dans la rencontre fraternelle, se déploie dans la célébration communautaire de la Prière de l’Église universelle et dans le cœur à cœur d’une prière personnelle et silencieuse.

§ Statut d. Tendus vers une « vie-eucharistie »

Ainsi rassemblés au nom du Christ, nourris de sa Parole et vivifiés de sa Présence dans l’Esprit, nous désirons faire de nos vies une Eucharistie : action de grâces rendue à Dieu-Père, source de toute vie, et offrande de nous-mêmes pour la vie du monde, dans l’attente de sa parfaite réconciliation en Jésus Sauveur.

Constitution III ‑ Nous, moines de Sainte-Marie du Désert

§ Statut a. Vocation monastique et mutations du monde

Nous, moines de Sainte-Marie du Désert, dont la vie est « intégralement ordonnée à la contemplation » (Const. OCSO, 2), nous sommes conscients des mutations qui travaillent en profondeur le monde.

Elles nous invitent à trouver les voies d’une adaptation qui, à la fois, demeure fidèle aux intuitions fondamentales du charisme monastique cistercien et soit ouverte à la créativité.

§ Statut b. Une exigence de dialogue

Nous sommes convaincus que le dialogue avec les laïcs associés est source d’approfondissement de certains aspects de notre charisme et peut, de ce fait, contribuer à ouvrir ces chemins nouveaux, donc devenir source d’un dynamisme communautaire renouvelé.

§ Statut c. Un partage d’expériences avec les laïcs

De fait, nous moines, laïcs consacrés, sommes séparés du monde ; mais nos diverses activités font que nous entretenons avec lui des relations de partenariat, exactement comme les laïcs insérés en pleine pâte d’humanité.

Un partage d’expériences en ces domaines sera le bienvenu pour relever le défi commun : rester fidèle à l’essentiel du message évangélique en ne préférant rien à l’amour du Christ.

Constitution IV ‑ Les laïcs associés de Sainte-Marie du Désert et la famille cistercienne

Notre association de laïcs associés se veut en lien avec la famille cistercienne tout entière, mais souhaite préserver sa spécificité propre.

§ Statut a. Une association en lien avec l’Ordre Cistercien de la stricte observance et la famille cistercienne

Par l’intermédiaire de l’abbaye cistercienne de Sainte-Marie du Désert, représentée par son Père-Abbé, notre Association est en relation avec l’Ordre cistercien de la Stricte Observance et fait sienne les directives de l’abbé général, Dom Bernardo Olivera, qui attire l’attention sur une distinction vitale à maintenir, selon laquelle « une identité clairement définie empêchera les moines de jouer aux séculiers et ces derniers aux moines, dans le respect des vocations respectives et des styles de vie propres » (Lettre du 1 janvier 1995 ; cf aussi Vie fraternelle en communauté, § 70).

§ Statut b. Une association avec une spécificité

Nous nous sentons également en lien avec tous les autres groupes de laïcs qui, un peu partout dans le monde, se constituent autour des monastères cisterciens ; mais nous désirons garder la spécificité propre à notre groupe, telle qu’elle est définie par la présente charte.

Yves Schemel (French) 10 Avenue De La Chesnaie 91230 MONTGERON France

Abbaye Notre Dame d’Igny (OCSO-Nuns) F-51170 Arcis-le-Ponsart France Web Site Sœur Isabelle Valez

Le programme annuel de nos journées de rencontres fraternelles est disponible sur simple demande. Un thème structure l’année en cours. Chacune de nos journées comprend en général : la participation à la liturgie, un temps de lectio-divina et un temps de silence, un partage autour de la règle de st Benoît, suivi d’un « enseignement », en s’appuyant sur un texte ou un sermon majeur des pères cisterciens. En cette année 2007/2008, nous avons organisé nos journées de rencontres fraternelles autour de cinq W.E : - 13 et 14 Octobre ; 8 et 9 Décembre ; 9 et 10 Février ; 12 et 13 Avril ; 14 et 15 Juin (ou 21 et 22 Juin) - Nous cheminerons avec St Bernard, à l’écoute de son Traité sur les douze degrés de l’humilité et de l’orgueil. Le Chapitre 72 de la Règle de St Benoît, et la lettre de Paul aux Philippiens pour la Lectio-Divina ont été retenus. N’hésitez pas de venir à Igny partager en toute fraternité et simplicité ; nous serons très heureux de vous accueillir avec les moniales de la Communauté.

Nombre d’années d’existence : 3
Nombre de membres : 7

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe :
  
  Le groupe de laïcs d’Igny fonctionne en collégialité. Un animateur assure les relations entre ses membres et la Communauté des moniales. Il propose le calendrier des journées de rencontres fraternelles ainsi que le thème de l’année, de concert avec notre conseillère monastique. Actuellement, aucune durée de mandat n’est fixée. La question du mandat de l’animateur devra se reposer à partir de 2008, en fin de cycle annuel (fin juin).
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur ? :
  
  Non – Nous ne prévoyons pas de règlement intérieur, mais l’établissement d’une charte et d’un coutumier courant 2008.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation? :
  
  Non. A examiner début 2008, pour couvrir certains frais de fonctionnement : courrier postal, tracts, tirage de documents, photos, etc…)
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe? :
  
  Nous avons repris le modèle de « formation » de Cîteaux, et transmettons ce que nous avons reçu : Etude de le Règle de St Benoît ; Origines de Cîteaux ; les cinq piliers monastiques ; les textes majeurs des pères cisterciens. Sur cette base initiale, la « formation » se poursuit pour tous les membres du groupe lors des travaux sur la thématique annuelle retenue conjointement par le groupe et notre conseillère monastique.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ? :
  
  Il n’y a pas de procédure particulière. Nous sommes pour le moment dans le « Venez et Voyez ! ». Ils reçoivent une documentation de base, et nous laissons venir ! S’ils restent, c’est qu’ils ont trouvé là ce qu’ils cherchaient. Ils voient ce que l’on fait, veut faire, pourquoi on le fait, comment on travaille, et l’on partage. Puis dans un second temps, on leur demande de participer à la préparation active des journées, en rédigeant des exposés à partager avec le groupe. Nous envisageons de mettre en place un parrainage pour chaque nouveau membre pour une durée à déterminer.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation ? :
  
  Par l’écoute et la prière. Si nous ne pouvons répondre raisonnablement à leur questionnement, à leur doute, on leur recommande d’en parler soit avec la Soeur conseillère ou avec Mère Abbesse, ou bien avec le Père Aumônier, qui est moine de Cîteaux.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  En cours d’élaboration avec Mère Abbesse : …un vrai lien avec la famille cistercienne - on se sent « engagé » face à Dieu par l’entremise du monastère représenté par Mère Abbesse, et devant le groupe. Tous sont témoins. C’est une démarche d’engagement et de reconnaissance, que la Règle de Saint Benoît et les écrits des pères cisterciens nous ont mis sur un chemin de conversion (au sens de la conversatio), et que nous désirons poursuivre ce chemin de laïc cistercien en Eglise, en compagnonnage avec la Communauté d’Igny, et tous nos frères de la grande famille cistercienne.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e) ? :
  
  Notre Sœur conseillère, et dans un esprit de compagnonnage, nous conseille dans le choix des textes à étudier à partir du thème général retenu pour l’année. De plus, elle nous nous propose des pistes de réflexions appropriées pour chacun des textes en début du cycle annuel, ce qui facilite grandement notre réflexion et rumination. Elle participe avec le groupe, et prépare une fois l’an, un exposé sur un texte des pères et un exposé concernant la règle de St Benoît. Au delà, notre Sœur est toujours à notre écoute, et doit veiller à ce que nous demeurions dans la voie de la tradition cistercienne.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres? :
  
  Il n’y a pas à proprement parlé d’enseignements magistraux pour le moment. Mère Abbesse nous a fait partager par exemple, des textes sur Guerric, qu’elle avait préparés pour ses sœurs d’Igny.
  
  D’autre part, occasionnellement, nous avons été invités par Mère Abbesse, à partager avec les moniales et moines en clôture, les conférences de Mme Annie-Noblesse Rocher, à l’occasion du 850 ème anniversaire «de la naissance au ciel» du Bhx Guerric.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe ? :
  
  Des relations amicales et fraternelles, dans une confiance réciproque. Lors de nos venues à Igny, nous sommes dans la joie de voir comment les sœurs sont heureuses de notre venue, et de notre participation à la prière commune. Bien que vivants à l’extérieur, nous sommes « intégrés » dans la vie de la communauté, invités aux grands événements, mais aussi à partager ensemble « invicem » les joies comme les peines des sœurs de la Communauté. Nous pouvons participer pour ceux qui le souhaitent à des travaux dans le cadre de l’hôtellerie, aider autant que de besoin, en fonction des possibilités de chacun.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il ? : A l’Abbaye N.D d’Igny
  A quelle fréquence ? : Tous les deux mois : Octobre – Décembre – Février – Avril – Juin, et en Août pour les fêtes du Bhx Guerric et de la St Bernard.
  Pour quelle durée ? : le week-end, et en Août pendant quelques jours.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Pour ceux qui le peuvent, nous nous retrouvons dès le vendredi en fin d’après-midi, pour participer aux offices de Vêpres et de Complies.
  
  Samedi : Participation aux offices : Vigiles, Laudes- Eucharistie, Tierce, None, Vêpres, Complies. Matinée : Lectio-Divina en groupe, puis selon chacun, temps de silence ou travail manuel avant le repas fraternel.
  
  Après-midi : Exposé et partage sur un texte d’un père cistercien. Puis temps de silence ou travail manuel. Dimanche : Participation aux offices : Vigiles, Laudes, Tierce-Messe chantée, None.
  
  Matinée : Exposé et partage de la RsB, suivi des informations-points divers, avant de rejoindre l’Abbatiale pour la messe où fréquemment nous sommes invités à lire la 1èrelecture ainsi que la prière universelle.
  
  Ensuite, nous sommes tous réunis pour le repas dominical, avant de nous séparer momentanément, après l’office de None.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face ? :
  
  Il n’y a pas d’obstacle particulier, juste la difficulté si l’on peut dire, de faire connaître et venir de nouveaux membres.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ? :
  
  Sa cohésion, sa fidélité et son sens de la communauté ; le partage du « travail », chacun apporte sa pierre, sa contribution, ses réflexions, son cœur, que ce soit au niveau de la lectio, du commentaire de l’exposé et du passage de la Règle de St Benoît.
  
  

CHARTE
DES LAÏCS CISTERCIENS
DE NOTRE-DAME D’IGNY

A Igny, lieu du Bienheureux Guerric, Abbé cistercien (†1157), ami et disciple de St Bernard de Clairvaux, un groupe de laïcs cisterciens est né et se réunit grâce à l’hospitalité d’une Communauté de moniales (OCSO), manifestant ainsi le lien avec la famille cistercienne.

En compagnonnage avec la Communauté monastique, les laïcs cisterciens se retrouvent périodiquement à Igny, pour se ressourcer ensemble à la Parole de Dieu, à la lumière de la tradition cistercienne.

La Règle de St Benoît est maîtresse de vie ! Au quotidien, elle peut être, pour tout chrétien, un guide sûr pour suivre fidèlement le Christ.

Le groupe des laïcs cisterciens de N.D d’Igny cherche à être :

1- Une “Ecole au service du Seigneur” (RB Prol.15) ; école de prière et d’écoute de la Parole de Dieu ; apprentissage de la gestion du temps et du travail conçu comme un service. L’étude des écrits des Pères cisterciens ouvre sur l’actualité de l’Incarnation dans notre monde, qui cherche des repères pour vivre et croire.

2- Un chemin de vie : “Voici que dans sa tendresse, le Seigneur nous indique le chemin de vie” (RB Prol.20), chemin d’humilité et de charité.

3- Un lieu “pour ceux qui aiment la vie et désirent voir des jours heureux” (Ps. 33 ; RB Prol.15), lieu de fraternité, au delà de toutes origines, d’accueil, et d’écoute de tous.

4- Un espace de soutien mutuel et de ressourcement. Cette spiritualité, source d’engagement et d’accomplissement de la personne, s’adresse à “qui que tu sois” (RB Prol.3).

Carême 2008

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LAÏCS CISTERCIENS D’IGNY
COUTUMIER

1 - DEROULEMENT

-Nos journées se déroulent à l’Abbaye Notre-Dame d’Igny lors d’un week-end tous les deux mois : Octobre – Décembre – Février – Avril - et Juin.

-Au mois d’Août, autour des fêtes de la St Bernard et du Bhx Guerric, nous organisons une semaine de ressourcement à l’Abbaye.

-Chaque week-end est rythmé par une participation aux offices monastiques et s’articule autour des « piliers » suivants :

¨ La prière et la lectio divina
¨ La Règle de Saint Benoît
¨ L’étude d’un texte des pères cisterciens, à partir du thème général retenu pour l’année
¨ La vie fraternelle
¨ Le travail manuel

Chacun est appelé à travailler les textes proposés, tant sur la Règle de Saint Benoît que sur les écrits des pères cisterciens. L’exposé principal est assuré à tour de rôle, selon le calendrier préétabli en début d’année.

2 – RELATIONS AVEC LA COMMUNAUTE MONASTIQUE

Notre-Dame d’Igny est notre Abbaye de proximité, et nous considérons que c’est la Communauté de moniales représentée par son Abbesse qui confère à notre groupe de laïcs son identité cistercienne.

Une moniale a été désignée par Mère Abbesse comme conseillère monastique, pour nous aider dans le choix de notre thème annuel et des écrits des pères, que nous traiterons lors de nos rencontres.

En outre, le groupe participe activement à des rencontres avec les groupes de laïcs francophones et internationaux.

3 – ACCUEIL DES NOUVEAUX MEMBRES

Nous sommes dans le «Venez et Voyez ! »

Les «regardants » invités à nos réunions, reçoivent une «documentation» de base…et nous laissons venir ! S’ils restent, c’est qu’ils ont trouvé là ce qu’ils cherchaient. Ils voient ce que l’on fait, veut faire, pourquoi on le fait, comment on travaille et on partage.

4 – RECONNAISSANCE

Pour ceux qui le souhaitent et le demandent, une reconnaissance d’un lien avec la famille cistercienne peut être envisagée, et célébrée en l’Abbaye Notre-Dame d’Igny.

Martine Guarracino (French) 8, rue Mirabeau 13230 - Port Saint Louis du Rhône France	Abbaye Notre Dame de Bon Secours (OCSO-Nuns) La Trappe 84570 - Blauvac France Web Site Soeur Raphaël
4 rencontres d’une journée par an. Eucharistie, lectio divina. Accompagnement d’une moniale pour le commentaire de la Règle et le thème du jour.

Nombre d’années d’existence: 4 ans
Nombre de membres: 9

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Pour l’instant, cela n’est pas encore précisé.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Pas encore
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  L’aumônier nous donne un enseignement en début de journée sur un thème choisi par la Fraternité. Cette année ce sera sur les psaumes. Ensuite, la moniale qui nous accompagne nous fait un enseignement sur la spiritualité cistercienne ainsi qu’une lectio.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Si une personne est intéressée, elle vient passer un moment avec nous lors d’une rencontre. Chaque membre peut proposer à l’ensemble de la Fraternité une personne ou un couple qui pourrait être intéressé et l’inviter à une rencontre.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Ils sont invités à partager une de nos rencontres, ils peuvent ensuite nous poser toutes les questions qu’ils désirent.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Pas de promesse ou engagement pour l’instant.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Sœur Marie Raphaël nous guide dans notre connaissance de la spiritualité cistercienne et nous propose une lectio.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un enseignement à chaque rencontre et une lectio.
  
  
• Quel type de relation à la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Nous avons tous un lien privilégié avec le monastère. Plus ou moins fréquent suivant que nous vivons plus ou moins près de l’abbaye.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  A l’abbaye ND de Bon Secours
  
  A quelle fréquence? 4/5 rencontres par an
  
  Pour quelle durée? 1 journée
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Arrivée à 7 h 15 pour Laudes et l’Eucharistie. Petit déjeuner fraternel.
  
  9h15 tierce ensuite enseignement par le Père aumônier suivi d’un échange (pendant 1 h Pause .
  10 h 30 enseignement de Sœur Raphaël et lectio
  12 h 15 Sexte suivi du repas de midi
  14 h 30 None , organisation de la prochaine rencontre suivi d’un temps de travail donné aux moniales.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Le plus difficile est de trouver une date commune pour nos rencontres.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Les liens qui nous unissent au monastère et les liens d’amitiés qui se sont créés entre les membres de la Fraternité.
  
  

Françoise Lemaire (French) 1620, chemin Bérenguier 06610 - La Gaude France	Abbaye Notre dame de la paix de Castagniers (OCist-Nuns) 271, route de Saint Blaise 06670 - Castagniers France Web Site Soeur Marie-Christiane Dubois
12 réunions par an (le 3 ième samedi du mois) Lectio avec les soeurs le dernier vendredi du mois. Une journée commence par Tierce à 8h15, 1h de Lectio, 45 min d’étude de la Règle de saint Benoît, 1h30 de partage sur un thème choisi par tous et préparé par chacun avant la rencontre. Soeur Marie-Christiane replace le réflexion dans la pensée cistercienne.

Nombre d’années d’existence : 4
Nombre de membres : 14

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat, etc.)
  
  L’autorité dans le groupe s’exerce de façon collégiale. Chacun est disciple et responsable. Le coordinateur organise et représente le groupe. Il est nommé de façon stable dans le temps. Le modérateur régule nos journées. Il change chaque mois. Chaque membre exerce cette charge à tour de rôle.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur ?
  
  Nous avons établi des normes de fonctionnement.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation ?
  
  Non.
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe ?
  
  Formation permanente (lecture, réflexion, pratique) soutenue par notre journée monastique et des temps de retraite.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  L’intégration dans le groupe est soumise à l’autorité collégiale du groupe. Le nouveau membre doit
  
  a. Avoir une expérience personnelle ou un goût de la vie cistercienne.
  b. Rencontrer les membres désignés pour discerner ses attentes et ses possibilités.
  c. Expérimenter notre vie de groupe et y être accepté.
  
  Nous distinguons entre l’accueil à une activité du groupe et l’accueil dans le groupe. Il ne nous semble pas possible d’appartenir en même temps à plusieurs Règles de vie.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Ils expérimentent la vie du groupe et trouvent des membres à l’écoute.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  L’engagement explicite est prématuré. Chacun vit un engagement moral.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Elle représente la communauté près de nous. Elle est disciple à l’écoute du Christ et responsable tout comme nous. Elle est témoin de la vie et de la doctrine cisterciennes.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Une fois par journée monastique.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  La communauté porte le groupe de façon fraternelle
  
  
• Où votre groupe se réunit-il ? Au monastère
  
  A quelle fréquence ? Une fois par mois
  
  Pour quelle durée ? Pour une journée : 8h 15 à 18h 30
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Eucharistie - Tierce – Temps d’accueil – Lectio divina – Règle de St Benoît – Sexte – Repas – Détente – None – Témoignage sur un thème cistercien choisi pour le mois – Vêpres - Adoration
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  - Difficulté de nous trouver tous libres le même jour, ou plusieurs jours de suite.
  - Le coût ou la durée de la prochaine rencontre internationale pose un réel problème
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Régularité de nos rencontres et authenticité de nos échanges ; confiance et la simplicité qui nous unissent dans la prière.
  
  

Jacqueline Boucqué (French) Rue des Quatre Maisons, 267 B 6464 FORGES BELGIQUE Web Site	Abbaye Notre Dame de Scourmont (OCSO-Monks) B-6464 Forges Belgium Web Site Dom Armand Veilleux
6 rencontres par an, le dimanche Une retraite par an, un week-end. Liturgie, prière, repas au monastère, instruction et lectio divina, formation par le père abbé.

Nombre années existence : 8 ans
Nombre de membres : 12

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Un coordinateur est choisi dans le groupe, son mandat n’a pas de délai fixé. Il gère l’agenda avec le Père Hotellier, le Père Abbé et les membres du groupe. Il sert de relais vis-à-vis du comité central. Un rapporteur fait un rapport succinct dans le cas où un membre manque une réunion. Il peut ainsi se tenir au courant du contenu de nos réunion.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Non, nous n’avons pas de règlement d’ordre intérieur, seulement une charte (mise sur internet)
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Nous n’avons pas de cotisation.
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Des idées sont émises par les membres du groupe, nous nous réunissons seuls ou avec un moine.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Si une personne est intéressée, nous prenons contact avec elle, nous lui présentons notre groupe, sa structure et ses motivations. Si elle est toujours intéressée nous lui proposons de passer une journée avec nous. Nous n’avons pas de procédure spéciale pour accueillir les nouveaux membres mais ils se sentent tout de suite bien avec nous.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Nous désirons que les nouveaux membres soient déjà des habitués de l’abbaye. Si ce n’est pas le cas, nous leur demandons de passer une retraite ou un week-end à l’abbaye pour s’imprégner du lieu et faire connaissance avec les moines.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Nous ne prononçons aucun engagement .
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Il nous accompagne (souvent mais pas toujours, Dom Armand est un homme fort demandé) pendant nos réunions, sollicite un autre moine pour un enseignement particulier, fait le lien avec la communauté.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Fréquence tout à fait aléatoire, cela dépend de beaucoup de facteurs.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Dom Armand souhaite que nous faisions partie de « la famille ». Nous sommes invités au goûter avec les moines à la salle du chapitre. Lors de notre Week-end de retraite nous participons au chapitre du dimanche matin. Chacun est libre de nouer avec un moine une relation plus étroite (directeur spirituel, confesseur….)
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Le groupe se réunit une fois toutes les six semaines, le dimanche. De 11 h du matin à 17h environ. Nous avons une retraite une fois par an, tout un week-end.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Rendez-vous le dimanche à 11h pour la messe. Déjeuner à l’hôtellerie, rencontre à 14h en groupe avec un moine. Prière à 15 h. Retour à notre enseignement jusque 15h45. Goûter (parfois avec les moines), discussion informelle. Départ vers 17h.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Le groupe se cherche encore une structure, nous avons parfois difficile à mettre des choses en place qui soient consensuelles.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Une joyeuse incertitude !!!! ( à mon avis, c’est très belge !)
  
  

Marie Benoît Bernard (French) Abbaye Sainte Marie du Rivet 33124 AUROS FRANCE Web Site

Abbaye Sainte-Marie du Rivet (OCSO-nuns) Abbaye Sainte Marie du Rivet 33124 AUROS FRANCE Web Site Soeur Marie-Benoît Bernard

Actuellement notre groupe - Laïcs cisterciens du Rivet - compte 5 personnes (un couple, trois femmes) ; il est dirigé pour le moment par soeur Marie Benoît, en lien avec l’abbesse, Mère Marie Christine. Il se réunit une fois par trimestre, un week end. Le samedi après-midi et le dimanche après-midi, il y a un exposé et un moment de partage. Le dimanche matin est réservé à la prière et à l’étude personnelles de textes cisterciens, textes en lien avec le thème retenu pour le week end.

Nombre d’années d’existence: 1an 1/2
Nombre de membres: 8

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  L’organisation de la direction du groupe est sous la responsabilité de l’abbesse du Rivet, Mère Marie-christine, aidée de sœur Marie-Benoît qui donne des enseignements sur la spiritualité cistercienne. Il n’y a pas pour l’instant de responsable laïc.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Non, mais nous sommes en train de rédiger une charte, plutôt qu’un règlement, et d’établir une liste « d’instruments des bonnes oeuvres »pour aider chacun des membres du groupe, à travers des points précis et concrets, à mener une vie fraternelle et ajustée dans le groupe.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  En fonction du souhait des membres, la formation est assurée par sœur Marie Benoît
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Un entretien avec la Mère Abbesse et sœur Marie Benoit pour écouter les motivations de la personne et la préparer à la vie du groupe.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Pour l’instant, rien n’est véritablement défini car tout le groupe est constitué de « postulants ». Nous essayons de discerner s’il y a vraiment un appel. Nous donnons des conseils, nous écoutons, pour aider certains à éventuellement prendre une autre direction.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Pas d’engagement pour l’instant.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Faire découvrir et aimer la spiritualité cistercienne pour une recherche de Dieu. Accompagner spirituellement le laïc dans sa quête de Dieu.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un enseignement par week-end, suivi de la présentation d’un texte et de son auteur, puis proposition de quelques pistes pour une méditation personnelle.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Essentiellement une relation spirituelle de communion entre la communauté et le groupe de LC. Mère Marie-Christine et sœur Marie-Benoit font le lien entre la communauté et le groupe de LC. Nous avons eu cependant, pour marquer l’anniversaire de la naissance du groupe, une rencontre LC et communauté pour un partage fraternel. Nous comptons renouveler cette expérience de partage à chaque anniversaire de la « fondation » du groupe.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Au monastère
  
  A quelle fréquence?
  
  Tous les 3 mois
  
  Pour quelle durée?
  
  Un week-end
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  samedi après-midi : enseignement. Le soir : repas commun « parlant ». Dimanche matin : étude en solitude. Le midi : repas commun, s marie-Benoit rejoint le groupe pour le dessert/café. Après-midi : échange en groupe.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Actuellement, difficultés pour aider les membres à entrer dans un week-end proprement cistercien. Certains membres viennent dans le but de partager leur engagement extérieur personnel et des spiritualités non cisterciennes, ou pour mettre à nu leurs propres problèmes psychologiques et chercher un soutien. Difficultés de faire entrer les personnes dans un esprit de retraite.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Quelques personnes (3) vraiment habitées d’un esprit cistercien, qui cherchent Dieu. Les moments d’écoute.
  
  

Christiane Dumez (French) Singel 62 B-2640 Mortsel Belgium	Notre-Dame du Sacré-Coeur (OCSO-Monks) Antwerpsesteenweg 496 B-2390 Westmalle Belgium Web Site

CHARTE CISTERCIENNE : GRANGE DE WESTMALLE

Tout au long de la vie, être à la recherche de Dieu et de son prochain, en alliance avec la communauté cistercienne de Westmalle, en prière avec les frères, sur les traces de l’école de vie monastique de Saint Benoît et des pères cisterciens : nous essayons de vivre de cet esprit. Nous avons conscience de notre vocation, là où nous habitons, d’être des personnes habitées par l’amour et la paix et d’y croître. Nous essayons de secourir les personnes qui d’une manière ou autre ont des difficultés. Ne sommes nous pas, somme toutes, des personnes faibles et nécessiteuses face à Dieu?

1. Persévérer dans la prière et la contemplation. Se prosterner souvent à terre pour prier ( R.B. 4,56 comparable à R.B.16 ;20,3-4 ;28,4)

A un rythme propre nous progressons jour après jour dans la prière en alliance avec le Seigneur, avec notre famille et avec nos colocataires. Nous le faisons, solidaires avec les moines de Westmalle, avec les membres de notre groupe cistercien et avec les personnes à la recherche de Dieu dans notre société. Par delà nous maintenons contact avec les événements de notre monde proche ou lointain. Nous portons l’Eucharistie et l’oraison individuelle ou la méditation à l’ordre du jour. Nous nous efforçons de placer notre amour du Christ au dessus de tout autre chose. Nous prenons le temps de nous retirer dans le silence, comme les fondateurs de Cîteaux, pour prendre du repos aux pieds du Seigneur.

2. Fidèles à l’écoute de la Parole de Dieu. Ecoute ,mon fils, et tend l’oreille de ton cœur ( R.B. prologue 1 comparable à R.B. 4,55 ; 48,15 : prologue 49 )

La lectio divina, ancienne pratique monastique, forme la cheville substantielle de nos réunions. Nous essayons de pratiquer personnellement cette lecture priante de l’ Ecriture, en interrompant notre rythme de vie journalière à la va-vite. Les lectures de l’Eucharistie quotidienne de l’année liturgique peuvent former le fil rouge de notre lectio. Les textes de la tradition cistercienne que nous procurent un moine de l’abbaye sont propices à apaiser notre faim spirituelle. Ils sont source d’inspiration pour nos relations avec Dieu, la création et le prochain.

3. Choisir délibérément la simplicité. Le Seigneur dit : « Prends garde que l’intempérance n’abrutisse ton esprit. » ( R.B. 39,9 comparable à R.B.4,20.36 ; 34,3-4 ;55,7.18 )

La simplicité, n’apporter qu’un plis dans sa vie, c’est une caractéristique typique cistercienne. Ne pas être absorbé par beaucoup de choses, ne pas avoir une attitude axée sur la consommation. Fréquenter les personnes et les choses avec dignité et respect – en premier lieu notre propre corps – doit être un point de repère pour notre vie dans ce monde. Nous n’avons pas honte de faire des choix alternatifs de ne pas succomber à toutes sortes de réclame ou à ce que l’opinion publique essaye de nous prescrire. Nous sommes attentifs aux pauvres et aux marginaux. Notre préoccupation pour le pauvre n’est pas, pour autant, de nature éthique que de nature christologique comme chez Aelred de Rievaulx. Il ne s’agit pas d’une forme d’indulgence envers les pauvres, mais d’une conviction que Dieu habite notre faiblesse en Jésus Christ ; que le monde si imparfait, ambivalent et compliqué qu’il puisse être, peut être habité par la présence divine.

4. Travailler soigneusement. Les vrais moines vivent de leur travail manuel.( R.B. 48,8 comparable à 48,1-7)

La réforme cistercienne fut caractérisée par un retour au travail manuel simple, mais ferme. De même pour nous, l’application au travail quotidien, fait de bon cœur , est un facteur d’équilibre sain. Bien que nous ne voulons pas nous laisser tenter par une hyperactivité, nous faisons que le travail se rallie à la spiritualité. Même dans le travail nous cherchons le repos en pratiquant un rythme qui nous permet de prier.

5. Unis par amour. Désintéressés ils s’appliquent à pratiquer la charité fraternelle ( R.B. 72,8 comparable à 53,15 ; 58,6 ; 72,3-7 )

En tant qu’associés cisterciens nous sommes unis à nos frères et à nos sœurs, à l’exemple des premiers chrétiens de Jérusalem. C’est pourquoi nous essayons d’être toujours présents à nos réunions.

Nous sommes chaleureusement solidaires avec la communauté abbatiale de Westmalle et de son histoire mouvementée, avec d’autres communautés cisterciennes de moines et de laïcs, avec la riche tradition de Cîteaux. La liturgie de la communauté abbatiale est pour nous une école d’oraison et de sanctification de notre vie. A temps voulu, nous avons une conversation avec un frère concernant la voie spirituelle que nous suivons. Nous essayons de faire une retraite annuelle, seuls ou en communauté. Nous nous interrogeons sur la fidélité à notre vocation en tant que membre associé et sur l’efficacité des voies que nous choisissons pour réaliser notre vocation.

Tôt ou tard notre engagement comme cistercien laïc pourrait s’exprimer dans un rite, en présence du Père abbé ou d’un de ses représentants, par lequel nous nous engageons devant Dieu et la communauté. Cette alliance s’exprime alors par un symbole. Nous voulons témoigner de l’amour de Dieu pour le genre humain.

Cette charte est née d’un dialogue et approuvée par le groupe, le 17 avril 2010.

Marie Dominique Leung Way Fon (French) BP 1362 FIANARANTSOA 301 MADAGASCAR	Monastera Masina Maria (OCSO-Monks) BP 1092 MAROMBY FIANARANTSOA 301 MADAGASCAR Dom Jean Chrysostome Randriamahazosoa

Catherine Anselm (French) C\ Tropiezos Medios, 5 21240 – Aroche (Huelva) España	Prieure Notre Dame de l’Atlas (OCSO-Monks) B.P. 82 MA 54350 Midelt Morocco Web Site Père Jean-Pierre Schumacher
Único grupo cisterciense en el mundo musulmán. Herederos del espíritu de Tibhirine. Participando en todo de la misma “precariedad” de nuestro Monasterio. Nuestros hermanos musulmanes nos enseñan el sentido de la trascendencia. Oramos en medio de un pueblo orante y lo hacemos en NOMBRE DE JESÚS Los bereberes nos dan lecciones de “hospitalidad”, valor tan querido de la Regla de San Benito.

Nombre d’années d’existence: 9
Nombre de membres: 6

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Le groupe élit un animateur/ coordinateur parmi ses membres (on l’appelle frère/soeur aîné(e) pur une durée de deus ans renouvelable.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur? .
  
  Oui, nous avons une charte
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  No
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  La formation est donnée par la communauté de Midelt à travers le moine responsable. Depuis les origines du groupe c’est Père Jean- Pierre Schumacher qui a rendu ce service et qui a assumé notre formation, directement ou à travers la soeur/le frère aînée, vue l’énorme dictance du Monastère et de notre lieu ordinaire de réunion à Casablanca.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Ils sont invités à suivre nos journées monastiques. S’ils manifestent le désir d’y rester, ils reçoivent une formation à part. Un an apès, ils peuvent être admis à célébrer un acte d’adhéssion au groupe, en présence du prieur du Monastère ou de son délégué, Père Jean- Pièrre Schumacher.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?.
  
  Par un accompagnement et une formation. Ils sont invités à saisir les piliers de la Règle de Saint Benoît, à pratiquer quotidiennement la Lectio Divina, à lire les écrits de nos martyrs de Tibherine. Notre vie cistercienne a une nuance toute particulière du fait de vivre en terre de l’Islam.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  L’engagement de rester unis au groupe , d’accomplir la Charte des Laics Cisterciens de Notre-Dame de l’Atlas.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Il nous accompagne dans nos journées monastiques- qui ont lieu tous les mois. S’il est empêché du fait des kilomètres qui nous séparent, il envoie le texte prévu pour la formation. Une fois par an, le groupe passe quatre jours dans le Monastère et le moine accompagnat donne une formation plus intensive. Il est le lien entre le groupe des laïcs et la communauté des moines.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Une fois par mois dans nos journées de réunion ( appelées journées monastiques) et une fois par an durant les quatre jours de retraite dans le Monastère.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?.
  
  Une relation fraternelle, cordiale. Ils nous portent dans leur prière et suivent notre démarche à travers le moine accompagnant. Une relation directe lors de notre retraîte annuelle dans le Monastère, ou nous sommes présent à l’Office Divin et au travail dans le jardin.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Dans une maison de spiritualité des soeurs Franciscaines à Casablanca.
  
  A quelle fréquence?
  
  Une fois par mois
  
  Pour quelle durée?
  
  Un dimanche complet
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Nous nous rencontrons vers huit heures et demie. Après l’accueil, nous chantons les Laudes. La matinée est consacrée à la formation suivie d’un temps de silence personnel. Nous devons préparer notre repas que nous prenons en silence, en écoutant de la musique jusqu’au moment du dessert. Vers quinze heures, nous chantons l’office de nonne et nous avons la Lectio Divine ensemble. Un temps d’échange vient apès pour évaluer la rencontre. La journée s’achève avec la célébration de l’Eucharistie et le chant de Salve Regina Cistercien.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Le manque de stabilité des membres du proupe. Le Maroc est un lieu de passage. On vient temporellement pour une question de travail ou de formation. On s’intégre dans notre fraternité, on serre des liens, on chemine un temps ensemble et puis, on part et le groupe doit toujours recommencer presque à zéro. Une autre difficulté est la distence de plus de mille kilomètres qui nous séparent du Monastère.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Un amour fraternel joyeux. Ce charisme spécial de notre présence priante et silencieuse en Terre de l’Islam. Cette « fierté » de nous savoir- ensemble avec la communauté monastique- les héritiers de Tibherine. Cette grâce de vivre au milieu d’un peuple priant qui peut nous faire des leçons pratiques d’accueil et de simplicité. Ici, il est plus facile de comprendre la Règle de Saint Benoit. Une autre richesse de notre groupe est son caractère multi-culturel et multi-raciel. Nous appartenons à des pays et des continents différent. La moyenne d’âge des membres est dans la veingteine. C’est une fraternité jeune et joyeuse.
  
  

Monique Housse (French) 4, Boulevard Voltaire 21000 DIJON FRANCE	Abbaye Notre Dame de Cîteaux (OCSO-Monks) Abbaye Notre Dame de Cîteaux 21700 saint NICOLAS les CÎTEAUX FRANCE Web Site Frère Bertrand-Marie
Rencontres: 4 week-ends par an à l’Abbaye+ l’été : cinq jours de vie communautaire/retraite ou la découverte d’un autre monastère. Entre les week-ends on se répartit en trois petits groupes qui se réunissent durant 4 heures chez l’un ou l’autre à des rythmes divers.

Alberta Parayre (Spanish) C. Viladomat 297, 1º 4ª 08029 Barcelona España

Santa María la Real de Villamayor de los Montes (Bernardo-Nuns) 09330 Villamayor de los Montes (Burgos) España Web Site

Recogiendo toda la tradición cisterciense y para mejor cumplir esta misión especifica en la Iglesia y en el mundo, el 7 Diciembre 1998, nace en el Monasterio de Sta. María la Real de Villamayor de los Montes (Burgos) la primera laica consagrada Oblata Cisterciense Misionera asociada a esta comunidad y unida a ella por los mismos votos de estabilidad obediencia y conversión de vida. Es su misión concreta seguir en el mundo para que con su vida de trabajo y oración evangelizar y acercar a todos los cristianos de cualquier estado a la vida contemplativa como camino de verdadero encuentro y unión con Cristo y así abrir nuevas vocaciones tanto al matrimonio cristiano, al la vida consagrada y monástica al sacerdocio o a seguir este camino Laico Cisterciense , no buscando otro objetivo mas que la conversión de todos lo hombres para alcanzar la santidad entregándose a Dios por la vocación a la que por El sean llamados. Puede ser Oblato Cisterciense Misionero todo aquel, hombre o mujer, sin importar estado, que en su corazón sienta la inquietud de llevar la Buena Nueva del Evangelio a todos los hombres, viviendo en el mundo sin ser del mundo, y siguiendo la Regla de San Benito con el carisma cisterciense.

Años de existencia: 9
Número de miembros: 9

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.)
  
  De momento no la hay “de facto” pero hay una persona que coordina y convoca.
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?
  
  Sí, La Constitución de la F.C.S.M. y la Guía de vida, que de forma muy sintética tratan sobre la simplicidad y sencillez de vida, sobre la obediencia y la vida cenobítica, sobre el trabajo, la formación, la oración y la vida contemplativa en el mundo.
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica?
  
  No
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  La madre abadesa conjuntamente con el padre espiritual y con la coordinadora.
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  Con la decisión individual de cada uno y la aprobación de la M. Abadesa.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  Son acogidos de forma individualizada recibiendo orientación espiritual, formación y aplicación a la vida.
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos), por favor describir su contenido y significado:
  
  Se vive un tiempo de formación e iniciación como Amigos de la Familia, y según la Guía de Vida, se irán dando diferentes pasos de compromiso: Hijo Discípulo, Hijo Apóstol y, por último, Oblato Cisterciense Misionero.
  
  
• ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?: Transmisión del carisma cisterciense, acogida, apoyo y cohesión.
  
  ¿Cuál es la función del Padre Espiritual (sacerdote diocesano nombrado por la Madre Abadesa)?: Formación y dirección espiritual individualizada.
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro Padre Espiritual y monja acompañante?
  
  Solemos tener dos meditaciones diarias más las puestas en común.
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?
  
  Cercana, cordial, amistosa, de oración, acogida, afecto, hospitalidad, enseñanza. Nos sentimos familia. Participamos en todo el Oficio Divino en el coro así como la Eucaristía. En todos los Encuentros tenemos un tiempo dedicado a compartir conjuntamente monjas y laicos.
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?: En el Monasterio
  
  ¿Con qué frecuencia?: Tres veces al año
  
  ¿Por cuánto tiempo?: Entre tres y cinco días.
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Seguimos el horario monástico y en las horas de trabajo, recibimos formación.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?
  
  La distancia del monasterio. Encontrar tiempo para ir más veces monasterio. Conciliar nuestra vida cisterciense con la vida laboral, social y familiar.

Acogida a todos los Hijos de Dios y Amigos de La Familia Cisterciense de Santa María:

Búsqueda y Deseo:
Serán considerados Amigos todos aquellos que sintiéndose atraídos por la Espiritualidad Cisterciense soliciten ser miembros de la Familia sin más compromiso que el de ser fieles a la fe recibida en el bautismo en la esperanza de crecer en el Amor aceptando las gracias y mediaciones que el Señor pone en su camino beneficiándose de toda la riqueza y formación irradiada por esta Familia .

Compromiso de los nuevos Hijos Discípulos: (Período de iniciación, formación e interiorización)

Ceremonia durante una Hora Menor. Entrega de la medalla y Guía de Vida

Búsqueda, Deseo y Compromiso:
Este grado inicial lo ascenderán todos aquellos que con sincero corazón busquen la Verdad y tengan deseos de abrir su corazón a Dios y que hayan encontrado en la espiritualidad cisterciense y concretamente en la Familia Cisterciense de Santa María, el camino claro y seguro de encuentro con la Santísima Trinidad, y quieran iniciar, conscientemente, de la mano de María, su camino de santidad en la Comunión. Comprometiéndose a aprovechar toda la riqueza que la comunidad ponga a su alcance para formarse y crecer en el amor y entrega a Dios y a los hermanos .

Promesa de los Hijos Apóstoles: (Período de formación, manifestación y misión)

Ceremonia durante Laudes o Vísperas. Entrega del Icono y la Regla de San Benito.

Búsqueda, Deseo, Compromiso y Promesa:
Este segundo grado lo ascenderán todos aquellos miembros que habiendo terminado su ciclo de iniciación y formación tengan la seguridad de la llamada de Dios a formar parte de la Familia Cisterciense de Santa María y sean aceptados por la madre Abadesa y en nombre de toda la Familia. Estos hijos aceptarán la Regla de San Benito como camino de vida y el carisma Cisterciense como identidad propia. Serán considerados miembros activos de la Familia y que ya pueden empezar a manifestarse en algunas formas concretas de apostolado .

Consagración de los Hijos Oblatos Misioneros: (Votos privados. Misión y Oblación )

Ceremonia dentro de la Santa Misa. Escrutinios. Votos. Imposición de la cruz.

Búsqueda, Deseo, Compromiso, Promesa y Entrega:
La Vivencia de este grado es la respuesta afirmativa a estas dos preguntas:

¿Estás dispuesto a vivir en el destierro del mundo, bajo el amparo y protección de la Regla de San Benito y, siendo instrumento en manos de Dios, mueras tú y viva Cristo en ti a fin de ser verdadero anuncio de su Amor? "Sí, estoy dispuesto" ( Misión)

¿Deseas ser del todo fiel a su amor, hasta la muerte, siguiendo de la mano de María, Reina del Císter, todos los pasos, desde la Anunciación hasta la Asunción por el Calvario? "Sí este es mi deseo, no anteponiendo nada al amor de Cristo" (Oblación)

Grados:

Amigos (Búsqueda : Postulantado

Hijos Discípulos LC. (Compromiso): Noviciado

Hijos Apóstoles LC. (Promesa): Juniorado (Promesa renovable que puede ser indefinida. A diferencia de la vida monástica este grado puede ser para siempre)

Hijos Oblatos Cistercienses Misioneros LC. (Consagración): Profesión solemne (votos perpetuos)

Sacerdotes - Padres (Dirección y paternidad espiritual - Formación)

Monjas - Madres (Fuente de Vida en el carisma cisterciense)

El compromiso no debe sentirse como una carga o atadura sino como una gracia recibida por Dios para poder responder a su amor, un reconocimiento que me desborda y un privilegio inmerecido.

Cada uno de los grados es un fin abierto a un fin mayor de entrega y donación de Amor. Un lugar de crecimiento y discernimiento en un constante peregrinar a Dios. Pasar de uno a otro no es un derecho ni un deber, sino una llamada y una respuesta.

Es muy importante que todos los miembros, sea cual sea su grado, sientan la Familia cisterciense de Santa María como el lugar concreto elegido por Dios dentro de la Iglesia para su camino espiritual, y crezca en ellos y entre ellos el sentido de pertenencia y el vínculo de amor, todo ello imprescindible para la comunión.

Todos los grados son vasos comunicantes. Comunión.

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Anexo 1

Grado de Amigo

Escucha, hijo, los mandatos del Maestro, acercándole el oído de tu corazón, y toma con alegría y sigue con seguridad los avisos del padre amoroso, para que vuelvas por el esfuerzo de la obediencia a Aquél de quien por la desidia de la desobediencia te apartaste. (RB pro,1-2)

Desde lo hondo a ti grito, Señor:
Señor, escucha mi voz;
Estén tus oídos atentos a la voz de mi suplica.
Si llevas cuenta de los delitos, Señor,
¿Quién podrá resistir?
Pero de ti procede el perdón,
Y así infundes respeto.
Mi alma espera en el Señor, espera en su palabra;
Mi alma aguarda al Señor, más que el centinela la aurora.
Aguarde Israel al Señor,
Como el centinela la aurora;
Porque del Señor viene la misericordia,
La redención copiosa:
Y el redimirá a Israel de todos sus delitos.

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Anexo 2

Grado de Hijos Discípulos

(Período de iniciación, formación e interiorización)

Vosotros sois mis discípulos, si hacéis lo que yo os mando. (cf. Jn 15, 14)

Búsqueda, Deseo y Compromiso:
Este grado inicial lo ascenderán todos aquellos que con sincero corazón busquen la Verdad y tengan deseos de abrir su corazón a Dios y que hayan encontrado en la espiritualidad cisterciense y concretamente en la Familia Cisterciense de Santa María, el camino claro y seguro de encuentro con la Santísima Trinidad, y quieran iniciar, conscientemente, de la mano de María, su camino de santidad en la Comunión. Comprometiéndose a aprovechar toda la riqueza que la comunidad ponga a su alcance para formarse y crecer en el amor y entrega a Dios y a los hermanos.

GUÍA DE VIDA DEL HIJO DISCÍPULO

"Yo te bendigo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas cosas a los sabios y entendidos, y se las has revelado a los pequeños. Sí, Padre, así te ha complacido." (Mt 11, 25)

"Por eso hemos de instituir, pues, una escuela del servicio del Señor, en cuya constitución confiamos no implantar nada pesado ni áspero, pero si procediera algo un poco más exigente para la enmienda de los vicios y el mantenimiento de la equidad, no huyamos por eso inmediatamente del camino de la salvación que a la fuerza ha de tener principios angostos." (RB pr.45-48)

Esta guía de vida no pretende ser una carga ni una exigencia,
sino una ayuda y un apoyo en el camino laico cisterciense.

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Índice

Oración -------------------------------------------------4

"Levantémonos, pues, al fin, incitados por la Escritura que nos dice: Ya es hora de despertaros del sueño, y abiertos nuestros ojos a la luz divina escuchemos con nuestros oídos atónitos la voz también divina que clama a diario y nos avisa: si oyerais hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones." (RB pr. 8-10)

Simplicidad y sencillez de vida - pobreza ------5

"Volverse indiferente a las cosas del mundo, no anteponiendo nada al Amor de Cristo." (RB 4,20)

Obediencia y vida cenobítica ----------------------6

"A ti, pues, van mis palabras, con tal de que renuncies a tu voluntad propia y tomes las armas nobles de la obediencia para servir a Cristo Nuestro Señor." (RB pr. 3)

"Las herramientas de las buenas obras." (RB 4)

Trabajo ---------------------------------------------------7

"En primer lugar, pídele a Él con oración muy apremiante que lleve a colmo cualquier obra buena que tú empieces." (RB pr. 3)

Formación -----------------------------------------------8

"Escucha, hijo, los mandatos del Maestro, acercándole el oído de tu corazón y toma con alegría y sigue con seguridad los avisos del padre amoroso." (RB pr. 1)

Finalizada la etapa de Formación ----------------9

"De manera que no apartándonos nunca de su magisterio, perseveremos en su doctrina dentro de la Escuela de la Caridad hasta la muerte y participando así por la paciencia de la Pasión de Cristo merezcamos también tener parte en su Reino." (RB pr. 50)

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ORACIÓN COTIDIANA

"Velad y orad, para que no caigáis en tentación" (Mt 26, 41)

Rezar diariamente Laudes o Vísperas.

Ángelus.

Finalizar el día con la Salve.

Lectura espiritual como introducción a la Lectio Divina.

Tender a los espacios de silencio, iniciación de la vida contemplativa.

La Eucaristía centro de toda nuestra vida.

Confesión frecuente.

La oración es la savia de nuestra vida, sin ella nuestra vida es hueca y nuestro trabajo no da frutos de Vida Eterna.

SIMPLICIDAD Y SENCILLEZ DE VIDA - POBREZA

"Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dáselo a los pobres y tendrás un tesoro en los cielos." (Mt 19, 21)

Pedir al Señor con insistencia que nos ayude a quitar de nuestras vidas todo lo superficial y superfluo, tanto material como psicológico, disponiéndonos con alegría a ir descendiendo hacia el último lugar en el seguimiento del Maestro ya que sólo así lograremos la gracia de poner el Amor de Dios en el primer lugar como canta el Shemá.

OBEDIENCIA Y VIDA CENOBÍTICA

"Mi alimento es hacer la voluntad de mi Padre."
(Jn 4, 34; 6, 40)

"Que todos sean uno como tú, Padre, en mí y yo en ti."
(Jn 17, 21)

Escuchar y seguir con humildad lo que Dios nos diga por medio de la lectura asidua de su Palabra y por medio de los guías espirituales que su providencia nos facilite por medio de la Familia Cisterciense de Santa María.

Ser fieles al compromiso de asistir, siempre que sea posible, a todos los actos (Encuentros, reuniones, celebraciones, etc.) a los que se convoque a los miembros de la Familia Cisterciense de Santa María en general y específicamente a los Hijos Discípulos pidiendo la gracia de aumentar y estrechar los lazos de Amor cristiano entre nosotros.

El Hijo Discípulo también encontrará en sus relaciones de familia, amistad y trabajo innumerables ocasiones de crecer en la vida cenobítica y en la obediencia

TRABAJO

"Hijo, vete hoy a trabajar en la viña." (Mt 21, 28)

El trabajo, en el carisma cisterciense, no significa abandonar los pies de Jesús, más bien significa unir el amor (María) con el trabajo (Marta). El trabajo unifica nuestro ser de Jesús con nuestro hacer desde Jesús.

Por ello la tendencia en el trabajo debe ser, buscando la unidad de vida, trabajar con disponibilidad, sencillez, alegría, humildad y amor, allí donde Dios disponga, para la construcción de su Reino.

Procurar que durante la jornada broten desde nuestro corazón recuerdos de María a los pies de Jesús que, aunque breves, si son intensos traspasarán el hacer de Marta transformando nuestro trabajo en un verdadero "Ora et Labora, et Gaude semper". Orar y trabajar en el gozo de amar siempre.

El Trabajo es también una buena Escuela de amor, obediencia y humildad.

FORMACIÓN

"Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón,
y encontraréis vuestro descanso." (Mt 11, 29)

Durante este período el Hijo Discípulo profundizará en el conocimiento de Dios con la ayuda de la gracia otorgándole un hermano mayor y siguiendo un itinerario formativo que durará dos años.

El Hijo Discípulo acepta que esta formación es integral de toda su persona, camino hacia la Verdad y la Vida y que conduce a la transformación en Cristo. Por lo que no se trata sólo de adquirir conocimientos sino de aprender a vivir en las relaciones personales con la Trinidad, siendo trasformado nuestro modo de vida viejo según Adán en la novedad del Evangelio que es el Nuevo Adán, Cristo Señor.

Esta etapa del Hijo Discípulo en el camino para unirse a Dios consiste en conocer a Jesús como el Padre le conoce y aprender a descansar en la escucha de su Palabra abandonándose a los pies del Señor con humildad, pobreza, alegría y sencillez de espíritu.

En estos dos años de formación, además de la lectura asidua de la Sagrada Escritura y los Santos Padres de la Iglesia se incluirá la lectura guiada, meditada y dialogada de:

El Camino Cisterciense, de André Louf

La Regla de San Benito

Historia de Cister

FINALIZADA LA ETAPA DE FORMACIÓN

"Ven y sígueme." (Mt 19, 21)

Esta es una etapa de formación y discernimiento que al concluir el Hijo Discípulo deberá optar por ascender al grado de Hijo Apóstol o permanecer un año más en el mismo grado. Transcurrido este año, si no se siente llamado a ascender, podrá permanecer en la Familia como Hermano Pequeño en espera de recibir más luz.

Para ascender al grado de Hijo Apóstol el candidato deberá solicitarlo por escrito a la madre abadesa, quien reuniéndose con el consejo formado por ella misma, el padre espiritual, su hermano mayor y el coordinador del grupo de Laicos Cistercienses, tras votación, decidirá su admisión.

"En cambio, al caminar de la vida nueva de la fe, uno vuela por la senda de los mandamientos de Dios, con el corazón ensanchado por una inefable dulzura de amor." (RB pr. 49)

"Señor, mi corazón no es ambicioso,
ni mis ojos altaneros;
no pretendo grandezas
que superan mi capacidad;
sino que acallo y modero mis deseos,
como un niño en brazos de su madre.

Espere Israel en el Señor
ahora y por siempre." (Sal 130)

Dios lleve a perfección la obra que en ti ha comenzado. (cf. Flp 1, 6)

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Anexo 3

Grado de Hijo Apóstol
(Período de formación, manifestación y misión)

Búsqueda, Deseo, Compromiso y Promesa:
Este segundo grado lo ascenderán todos aquellos miembros que habiendo terminado su ciclo de iniciación y formación tengan la seguridad de la llamada de Dios a formar parte de la Familia Cisterciense de Santa María y sean aceptados por la madre Abadesa y en nombre de toda la Familia. Estos hijos aceptarán la Regla de San Benito como camino de vida y el carisma Cisterciense como identidad propia. Serán considerados miembros activos de la Familia y que ya pueden empezar a manifestarse en algunas formas concretas de apostolado

El paso de Hijo Discípulo a Hijo Apóstol es pasar de un período de iniciación y discernimiento a una certeza: la de ser llamado por Dios a la Vocación de Laico Cisterciense en el Monasterio de Santa María la Real de Villamayor de los Montes.

La respuesta afirmativa a esta llamada de Dios es la aceptación consciente desde el Amor, la Fe y la Esperanza, a unirme por una promesa a la Familia Cisterciense de Santa María.

A partir de ese momento mi vida en el mundo estará sostenida, en toda su complejidad, por la Regla de San Benito, como forma concreta de vivir el Evangelio, la cual sentiré como guía sabia en mis dudas, luz en mis oscuridades y apoyo en mis tropiezos o caídas.

Mi estilo de vida en el mundo deberá ir adoptando los valores propios del carisma cisterciense marcados por las Constituciones de la Congregación Cisterciense de San Bernardo y concretamente en las formas propias de la comunidad del Monasterio de Santa María la Real de Villamayor de los Montes.

Ser Hijo Apóstol me compromete a ir profundizando cada vez más en el estudio orante tanto de la Regla de San Benito como de las Constituciones de la Congregación Cisterciense de San Bernardo para que vayan transformando mi vida.

El Hijo Apóstol escribirá y acordará con la Madre Abadesa sus formas concretas de vida adaptándolas individualmente según su estado y sus propias circunstancias.

El Hijo Apóstol debe ser consciente que el periodo de formación no acaba nunca, por lo que hará cuanto este a su alcance para acudir a todo cuanto se le proponga para este fin por su comunidad: La Familia Cisterciense de Santa María, reconociéndose un miembro activo y responsable.

Es muy aconsejable que el Hijo Apóstol tenga un director/guía espiritual siendo libre de elegir a quien sienta que Dios pone en su camino para este acompañamiento.

En mi promesa acepto:

Centrar mi vida en los Sacramentos de la Iglesia nutriéndola y fortaleciéndola con la Eucaristía y la confesión frecuente. (Comunión)

Integrar de forma natural y cotidiana en mi vida el Oficio Divino, la oración personal y la Lectio Divina, y la búsqueda de Dios por el silencio. (Vida Contemplativa)

Fortalecer la unión espiritual y humana con todos mis hermanos (monjas y laicos), miembros de la familia Cisterciense de Santa María para experimentar la verdadera comunión con toda la Iglesia. (Vida Cenobítica)

Sentir el monasterio y mi comunidad, la Familia Cisterciense de Santa María, como mi lugar de referencia y Escuela de la Caridad, acudiendo a él siempre que me sea posible (Estabilidad).

Reconocer sobre mi vida la autoridad espiritual conferida por Dios a la Madre Abadesa. (Obediencia)

Ser testigo del Evangelio en el lugar concreto del mundo que el Señor haya elegido para mí (familia, trabajo, amigos. . . ) Sintiéndome Apóstol, abriendo mi corazón y acogiendo a todos sin distinción, y pidiendo fortaleza y confianza para no tener miedo y superar los respetos humanos, tibiezas, y mis propias instalaciones. (Hospitalidad y apostolado)

Ofrecer todo mi trabajo como oblación a Dios para la construcción de su Reino, pidiendo con intensidad su ayuda para encontrar siempre el equilibrio necesario entre la actividad, las relaciones humanas y la oración. (Ora et Labora)

Iniciar un camino de crecimiento en la búsqueda de Dios prometiendo vivir con toda intensidad el Evangelio, prometiendo mi deseo de santidad y, aceptando mis limitaciones y miserias, apoyarme en el fuerte Árbol del Cister para que el Señor lleve a cabo su obra en mí. (Conversatio Morum: Conversión de Costumbres)

". . .Y buscándose un obrero entre la multitud del pueblo al que lanza esta llamada, el Señor vuelve a decir: "¿Quién es el hombre que quiere la vida y desea ver días felices?"" (RB pr. 14-15)

Cuando el Señor cambió la suerte de Sión,
Nos parecía soñar
La boca se nos llenaba de risas, la lengua de cantares.
Hasta los gentiles decían:
"El Señor ha estado grande con ellos"
El Señor ha estado grande con nosotros,
Y estamos alegres.
Que el Señor cambie nuestra suerte,
Como los torrentes del Negueb.
Los que sembraban con lágrimas,
Cosechan entre cantares.
Al ir, iba llorando, llevando la semilla;
Al volver, vuelve cantando, trayendo sus gavillas. (Sal, 125)

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Anexo 4

Hijo Oblato Cisterciense Misionero

Votos privados perpetuos de Obediencia, Estabilidad y Conversión de Vida

Oblación y Misión

". . . ¿Hay algo más dulce para nosotros, hermanos carísimos, que esta voz del Señor que nos invita? Mirad como el Señor, en su bondad, nos indica el camino de la vida" (RB pr. 19-20)

¡Dichoso el que teme al Señor,
y sigue sus caminos!
Comerás del fruto de tu trabajo,
Serás dichoso, te irá bien.
Tu mujer, como parra fecunda, en medio de tu casa,
Tus hijos como renuevos de olivo, alrededor de tu mesa.
Esta es la bendición del hombre
Que teme al Señor.
Que el Señor te bendiga desde Sión,
Que veas la prosperidad de Jerusalén,
Todos los días de tu vida;
Que veas a los hijos de tus hijos,
¡Paz a Israel! (Sal 127)

Antonio Rubio (Spanish) C/ Julio Palacios, 6-A, 9, 3 28029- Madrid España

San Pedro de Cardeña (OCSO-Monks) Monasterio Cisterciense 09193 - SAN PEDRO DE CARDEÑA (Burgos - España) Web Site

La Fraternidad, surgio a instancias de la gente de la Hospedería y de participantes de los Cursos de Oración que todos los veranos se realizan en el monasterio. Ahora, está formada por un grupo plural de entre 32 y 77 años, deseoso de vivir la espiritualida cisterciense en la medida de sus posiblidades. Los orígenes son también variados: Burgos, Madrid, Barcelona, Murcia, Sevilla, Valladolid, Toledo.. Tenemos unas reuniones periódicas cada tres meses, aser posible en el mismo monasterio, donde además de charlas formativas y momentos de oración en grupo, nos unimos al coro con la comunidad monástica.. Los hermanos y hermanas de la fraternidad después de un tiempo de formación y prueba reciben un distintivo propio en un sencillo rito en el que se unen las dos comunidades.

Años de existencia: Seis.
Número de miembros: Veintitrés.

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.)
  
  La estructura interna está determinada en nuestra Carta de Caridad. Existe un Responsable y Secretario/a, cargos renovables cada tres años.
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?
  
  Sí, la Carta de Caridad de la Fraternidad Cisterciense de San Pedro de Cardeña (Burgos)
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica? En caso afirmativo especificar:
  
  NO.
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  El Abad y el acompañante.
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  a) Petición de admisión por el interesado.
  b) Aceptación del Abad y del Responsable de la Fraternidad.
  c) Período de discernimiento.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  · Acogida fraterna del grupo y de los monjes de la Comunidad.
  · Entrega de la Regla de San Benito y de la Carta de Caridad de la Fraternidad, para meditación y estudio.
  · Soporte de apoyo informático (web del Monasterio…)
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos) por favor describir su contenido y significado:
  
  Concluido el tiempo de formación y discernimiento, el futuro miembro de la Fraternidad realiza una promesa temporal, compromiso espiritual sin vinculación jurídica.
  
  
• ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?:
  
  De ayuda en el discernimiento.
  De escucha.
  De apoyo espiritual.
  De formación (además del monje acompañante intervienen otros monjes de la Comunidad)
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro monje/a acompañante?
  
  La formación establecida en nuestra Carta de Caridad es de:
  
  Cuatro encuentros al año.
  Retiro espiritual una vez al año.
  Curso de oración en verano, opcional.
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?
  
  Liturgia compartida con los monjes.
  Encuentros de acercamiento con la Comunidad.
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?: ¿Con qué frecuencia?: ¿Por cuánto tiempo?:
  
  Nuestro grupo se reúne en el Monasterio de San Pedro de Cardeña (Burgos)
  Cuatro encuentros al año.
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Viernes: Una reunión por la noche.
  Sábado: Dos reuniones por la mañana y dos por la tarde.
  Domingo: Una reunión por la mañana.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?
  
  · Crecer en la fe.
  · Conversión de costumbres.
  · Perseverar.